Ha nem ő volt Michael Jordan, Michael Jordan leginkább az NBA történetének egyik legtermékenyebb szemétbeszélőjeként lehet emlékezni. Az utolsó tánc világossá tette, hogy a szar beszéd természetes Jordánia, és hogy a csapattársai gyakran viselték a verbális bántalmazás terhét.
Scottie Pippen volt a csendes. Személyisége, akárcsak játékstílusa, ellensúlyozott Jordané. És mégis Pippené volt Csúnya beszéd játék mélyén az 1997-es NBA-döntők egyike, amelyről úgy emlékeznek, mint a kosárlabda történetének talán legkövetkezményesebb eseményére.
A a pillanat új szóbeli története az ESPN.com-on csak néhány nappal azelőtt érkezik, csak remélni tudjuk, az utolsó epizódokban lesz szó róla Az utolsó tánc. A késői döntetlennel Michael Jordan két szabaddobást kihagyott, így visszaadta a labdát a Utah Jazznek.
Karl Malone, a Jazz támadója, aki napokkal korábban megvédte Jordant az MVP-díjért, maga a szabaddobás vonalánál kötött ki. 9,2 másodperc volt hátra, és a meccs még mindig döntetlen volt, tehát ezek nagyjából akkorák voltak, mint a szabaddobások.
Malone iszonyatos szabaddobóként kezdte pályafutását, újonc évében mindössze 48,1 százalékot lőtt. Egy pszichológiai tanácsadóval dolgozott együtt, kidolgozott egy lövés előtti rituálét, és nagymértékben javította a lövöldözést; abban a szezonban 75,5 százalékot lőtt a vonalról.
De mielőtt Malone elkezdhette volna a rituáléját aznap este, Scottie Pippen odahajolt, és suttogott egy sort, amelyre az imént gondolt.
– A postás nem kézbesít vasárnap.
Malone beceneve, amit kiérdemelt főiskolai kiemelkedő teljesítményt nyújtott a Louisiana Technél, fegyvert állítottak fel ellene.
"Valójában nem volt személyes" - mondta Pippen. „Karl az én srácom volt. Még néha eljött értem a repülőtérről, amikor Utahban voltunk. A vele való kapcsolatom sokkal több, mint a kosárlabda. Vicc volt, mert a bátyám postás volt.”
Malone végigment a rutinján, de a könyöke feszültnek tűnt, ahogy elengedte a labdát, és az csúnyán kicsúszott. Pippen csipogva emlékeztette Malone-t a történtekre, a Jazz sztárja pedig csípőre tett kézzel a centerpálya felé sétált, és megpróbálta összeszedni magát.
A második lövés még tragikusabb volt. A labda a henger feléig jutott, látszólag befelé tartott, majd kipattant, és a várakozó Jordan kezébe került. Malone nem hitte el.
A Bulls időt kért, és az ezt követő beívelést Pippen Jordan kapta, aki egy ziccert szögezett le a meccs megnyerése érdekében.
A Jazz a sorozatot négy-kettőre elveszítette, ebből a négyből hármat összesen nyolc ponttal. Malone szabaddobása nem javult, és a sorozatot 12 a 26 ellenében fejezte be a jótékonysági csíkból.
Lehetetlen, hogy a Jazz veszteségét egyértelműen Malone rossz szabaddobásáért hibáztassa, Malone rossz szabaddobásáért egyértelműen Pippen klasszikus vonalán. De nem nehéz elképzelni a dominókat sem, amelyek leeshettek – Malone készíti ezeket a felvételeket, a Jazzt megnyeri az első játékot, a Jazz megnyeri a sorozatot – ha Scottie Pippen nem dobta volna el a tökéletes vonalat a tökéletesnél idő.
