Lenni otthon maradó apa nem az, ami volt. Egy gyerekekről gondoskodó férfi valamikor a komédiának a takarmánya volt, vagy a kiszáradás kódja volt; ritkán kezelték választásként vagy valami távolról elfogadható dologként. Az idők szerencsére megváltoztak. Jelenleg több az otthon maradó apa, mint valaha (pl. a Pew kutatóközpont 2014-es tanulmánya megállapította, hogy az otthon tartózkodó amerikai apák száma megduplázódott 1989 óta), és a férfiak mindenhol aktívabb szerepet vállalnak a gyermeknevelésben.
OLVASS TOVÁBB: Útmutató atyák számára az otthon maradó szülői neveléshez
Ennek ellenére sok otthon maradó apa rengeteg kérdést tesz fel barátoktól, családtagoktól és a parkban véletlenszerű emberektől, akiket úgy tűnik, zavarba ejt a megállapodás. Némelyik jó szándékú, de kissé bosszantó; mások egyenesen sértőek. Mindegyik általában aláássa azt a szerepet és további sztereotípiákat, hogy a férfiak nem lehetnek az elsődleges gondozók. Sőt, számos otthon maradt apával beszéltünk arról, hogy rosszul hallják, és a válaszaik feltűnően hasonlóak voltak. Íme, öt olyan dolog, amelyet minden otthon tartózkodó apa nem szeretne hallani.
1. Mi romlott el az életedben?
Amikor elmondod valakinek, hogy most találkoztál, mit csinálsz a munkádért, az általában egy gyors beszélgetés. Amikor azonban megtudják, hogy otthon maradt apa vagy, az emberek úgy érzik, joguk van az élettörténetedhez, amelyről azt feltételezik, hogy valami súlyosan elromlik. „Ha azt mondod, hogy ingatlannal foglalkozol, vagy, nem tudom, befektetésekkel foglalkozol, az emberek azt mondják, hogy ez szép, és menj tovább” – mondja Mark, egy brooklyni New York-i apa. „De ha azt mondom, hogy főállású apa vagyok, az emberek sok vezető kérdést tesznek fel. Elmondhatod, hogy megpróbálnak beleterelni egy zokogó történetbe arról, hogyan kerültél otthon. De nem ez történt velünk. A feleségem jobban szerette a munkáját, és jobban is volt biztosítás. Ez az."
2. Kell segítség?
Amint azt minden apa, aki magával vitt egy kisbabát egyéni kirándulásra, elmondja neked, alacsonyabbak az elvárások az apákkal szemben, mint az anyukák. Az emberek azt fogják feltételezni, hogy nem tudod, mit csinálsz, ami egy idő után elkeserít. „Én vagyok az elsődleges gondozó” – mondta Eric New York-i kétgyermekes apa. „Nem jövök haza, és nem csókolom meg a gyerekeket, nem csókolom meg a feleségemet, és nem azt mondom: „Szia. Hogy mennek a dolgok?” vagy „Szia fiam. Hadd segítsek a házi feladatodban. Ébredtem és pelenkáztam. Megtehetném anélkül, hogy ránéztem volna. Az emberek úgy néznek rám, ahogy pelenkát cserélek a játszótéri padon, és segítséget nyújtanak, mintha még soha nem csináltam volna ilyet, vagy ha nem tudnám, mit csinálok.”
3. Biztos vagy benne, hogy meg tudod csinálni?
Amikor Új-mexikói Devin apuka úgy döntött, hogy otthon marad a lánya apja, szülei elfogadták a döntését. Felesége szülei azonban haboztak. Konzervatívak, hagyományos nézeteket vallottak a nemi szerepekkel kapcsolatban, és aggódtak, hogy Devin nem tud megfelelően gondoskodni a babáról. „Azt mondták nekünk, hogy a férfiak nem annyira gondoskodóak, és hogy egy babának csak az anyjára van szüksége” – mondta Devin. „Különösen, mivel a feleségem szoptat, aggódtak, hogy nem fogom tudni megadni a lányunknak azt, amire szüksége van. Nem gondolták, hogy bírom az unokájuk gondozását. Szerencsére, ahogy telt az idő, és látták, hogy képes vagyok rá, és hogy a babánk jól van, ugyanolyan hangosan támogatták és kifejezték, hogy tévedtek.”
4. Miért lenne szüksége extra segítségre?
Sok otthon maradó apa is otthonról dolgozik. A massachusettsi grafikus és egy gyermek édesapja, Bob lányát napközibe helyezi részmunkaidőben, hogy szabadúszó projekteken dolgozzon. „A lányom három éves, és meglehetősen független, de még mindig sok odafigyelést igényel” – mondta. „Nem tudok csak úgy bezárkózni munkamódba, amíg velem van a szobában. Én vagyok az elsődleges gondozó, és azt várja tőlem, hogy figyeljek rá, amikor együtt vagyunk.” Míg ő eleget keres a munkából, hogy igazolja a gyermekgondozási költségeket, Bob azt mondja, hogy visszaszorul tőle rokonai. „A sógoraim úgy gondolják, hogy fel kell hagynunk a napközivel, és teljes munkaidőben figyelnem kellene rá. De ha akkor nem csak azt a pénzt veszítenénk el, amit most keresek, de a képességeim is elavulnak, mire teljes munkaidős munkát kereshetnék.”
5. Ó, ma bébiszitterkedsz?
Grant, aki Portlanden kívül él, már közel négy éve járja ugyanabban a parkban. Bármi is legyen, amíg ott van, azt mondja, felteszik neki ezt a kérdést anyukák, járókelők vagy más apukák, akik jókedvre vágynak. „Megértem a késztetést – mondja –, de az istenit, milyen őrjítő ezt hallani mindenkitől. Csak azért, mert apa vagyok hordozóra szíjazva, vagy pelenkát cserélek, néhány ember számára nem jelenti azt, hogy részmunkaidős vagyok – nem tudják felfogni, hogy ez a teljes munkaidős életem. És ami azt illeti, ez egy nagyszerű élet.”
