Január végén a Fehér Ház kiadta Trump költségvetési javaslata a 2021-es pénzügyi évre. Ebben negyedik éve szerepelt a Múzeumi Intézet teljes megszüntetésére irányuló javaslat és A könyvtári szolgáltatások finanszírozása (IMLS) – és ezzel együtt funkcionálisan minden szövetségi finanszírozás a könyvtárak és múzeumok. A költségvetés, amely a NASA finanszírozásának, a VA-finanszírozásnak, a védelmi kiadásoknak a növelését és a Medicare csökkentését írja elő, medicaid, a Külügyminisztérium, az EPA és az Oktatási Minisztérium egyértelmű készletet hoz létre prioritások. A nemzetünk könyvtárainak szövetségi finanszírozása láthatóan nem vezeti a listát.
A Trump-kormány borotválkozást kért 23 000 000 dollár a költségvetésből, funkcionálisan megszüntetve a könyvtárakat szövetségi finanszírozást biztosító ügynökséget. Az, hogy megtette, nem meglepetés.
“Sorozatban ez a negyedik év, amikor az adminisztráció a program megszüntetésére szólít fel” – mondja Kevin Maher, az Amerikai Könyvtári Szövetség közpolitikai és érdekképviseleti igazgatóhelyettese
Tehát mit jelent ez a könyvtáraink számára? Trump megpróbálja bezárni őket? És valóban sikerülni fog neki?
„A könyvtári finanszírozás kilencven százaléka a helyi választók és a helyi politikusok akaratától függ” mondja Patrick Sweeney, társszerzője A választások megnyerése és a politikusok befolyásolása a könyvtári finanszírozásban, és az EveryLibrary jelenlegi politikai igazgatója, a Könyvtárak Politikai Akcióbizottsága. „Szerintem sok olyan narratíva létezik, amelyet a konzervatívok utálnak oktatás. Sokat hallom ezt, de nem hiszem, hogy ez alapvetően így lenne. Ha azt nézzük, hogy kik szavaznak a könyvtárakra, akkor a republikánusok, a demokraták és a progresszívek csaknem azonos arányban szavaznak a könyvtárak támogatására.”
Bár a könyvtárak finanszírozásának nagy része helyi, a szövetségi csökkentés Sweeney szerint csökkentené azt, amit a könyvtárak képesek biztosítani. Az IMLS olyan innovatív programozáshoz és egyszeri költségekhez nyújt támogatást, amelyeket a helyi adóbevétel nem tud kifizetni. „Ha az összes számítógép kialszik, vagy a tető leszáll egy tornádóról, akkor a helyi adóból nem fizetik ki” – mondja.
A katasztrófákon kívül számos olyan gyakorlati szolgáltatás létezik, amelyet a szövetségi finanszírozás segít a könyvtáraknak nyújtani a helyi polgároknak, például a könyvtárak könyvtárközi kölcsönzési rendszerét.
„Most bármelyik könyvtárba bemehet, és az ország szinte bármely más könyvtárából beszerezhet egy könyvet” – mondja Sweeney. Ha a megszorítások átmennek, a könyvtárközi kölcsönzés lehetősége alapvetően csökken. Az IMLS azt is lehetővé teszi a könyvtárak számára, hogy tömegesen rendeljenek könyveket. Ahelyett, hogy például minden könyvtár fizetne saját előfizetést egy nagy keresési adatbázisra vagy szövegekre, az IMLS-en keresztül, A könyvtárak egyesíthetik az erőforrásokat, egyesítve az előfizetéseket állami szinten, és előfizetéseket biztosíthatnak minden könyvtár számára, mindezt egy kedvezményes árfolyam. Ezzel a szolgáltatással, amelyet megnyirbálnának, millió és millió dollárt takarítanak meg az adófizetők. De ennek csökkentése valójában többe kerülne az adófizetőknek. A megszorítások csökkentenék a beszélő könyveket és a vakok Braille-könyvtárait – egy olyan programot, amelyet szinte minden állam használ arra, hogy szolgáltatásokat nyújtson a vakok könyvtárainak. Röviden, a könyvtárak közötti együttműködés az adatbázisok költségeinek csökkentése, vagy programozás biztosítása a látogatók számára, vagy könyveket megyevonalak között, megszűnne.
„Sokan azt mondják, hogy már nincs szükségünk könyvtárakra, mert van internetünk. Most minden könyv megtalálható az interneten” – mondja Sweeney. „Amit azonban az emberek nem értenek, az az, hogy a könyvtárak nem a könyvekről szólnak. A könyvekben található információkról szólnak."
Inkább az információról szól. Tizenkilenc millió amerikainak nincs hozzáférése a küszöbsebességű szélessávú szolgáltatáshoz; vidéki területeken, a lakosság közel egynegyede, azaz összesen 14,5 millió polgár nem fér hozzá. A könyvtár hozzáférést biztosít az emberek számára. Azok a vidéki gazdálkodók, akik nem férnek hozzá, a helyi könyvtár az a hely, ahová el kell menniük, ha vetőmagot vagy kézikönyveket kell vásárolniuk traktoraik vagy mezőgazdasági gépeik javításához. Ezek az információk és az anyagok nem érhetők el otthonról.
A könyvtárban természetesen, és ami talán a legfontosabb, rengeteg családi program van. Olvasási órák. Műveltségi programok. Azoknak a szülőknek, akik nem engedhetik meg maguknak, hogy könyvtárat tartsanak gyermekeik számára, számos könyv áll rendelkezésére, amelyek segítenek gyermekeiknek korán és gyorsabban írni-olvasni. A könyvtárak azonban folyamatosan fejlődnek a nyilvánosság tanulási helyei. Az IMLS-finanszírozás lehetővé teszi, hogy az emberek a könyvtárukból szerezzék meg az érettségit. Vannak STEM programozási és készítői műhelyek. Sok könyvtárnak van 3D nyomtatója is.
De talán az a legfontosabb, hogy hány embert szolgálnak ki a könyvtárak: Sweeney szerint többen járnak a könyvtárba minden évben, mint a moziban, az NFL-ben, az NHL-ben, a NASCAR-ban és az NBA-játékokban együttvéve. Az elmúlt három évben Trump éves költségvetési döntései ellenére, hogy csökkentsék az IMLS-t, a program inkább több, mint kevesebb finanszírozással távozott a költségvetési tárgyalásokról. Tavaly Trump 10 millió dollárral növelte az IMLS költségvetését, beleértve a könyvtár finanszírozásának növelését is Szolgáltatási és Technológiai Törvény (LSTA) 6,2 millió dollárral, ami több mint egy évtizede a legnagyobb finanszírozásnövekedés az LSTA számára.
Itt nem az a probléma, hogy megtörténik-e. Valószínűbb, hogy az IMLS-t és az LSTA-t nem érinti a politikai posztolás. De végül is megmutatja a Trump-adminisztráció prioritásait. Ha egyfajta erkölcsi dokumentumnak nézzük, akkor egyértelmű, ami Trumpot nem érdekli: a vidéket segítő alapvető szolgáltatások finanszírozása. a polgárok hozzáférhetnek az internethez, a munkásosztálybeli szülők könyvekhez férhetnek hozzá gyermekeik számára, a közösség tagjai pedig oktatáshoz programozás.
„Szerintem ez a kormányzat egyszerűen abban érdekelt, hogy a kormány csak az abszolút védelmet és biztonságot finanszírozza, és ez tényleg ennyi. Az Országos Művészeti Alap is megszűnt. Köztelevízió. Minden olyan dolog, amiért érdemes élni. Művészetek, humán tudományok, kreativitás” – mondja Sweeney. „Akkor a kérdés az: mit védünk?
