Az Irma trópusi vihar vasárnap lecsapott a Floridai-öbölre, és bár leminősítették, amikor elérte a partot, ez a legerősebb vihar, amelyet valaha is regisztráltak az Atlanti-óceánon. A karibi szigeteken, köztük Barbudában, Anguillában, a Virgin-szigeteken és Antiguában súlyos károk keletkeztek. Legalább 20 000 lakóhelyüket elhagyni kényszerült és érintett gyermeket és állampolgárt számoltak össze, attól tartva, hogy A károkról készült kép még nem méretarányos, és 33 halálesetet jegyeztek fel szigetek. Az Egyesült Nemzetek Gyermekalapja (UNICEF) mozgósít minden káron – és pénzre van szükségük.
UNICEF célja, hogy segélyt és segítséget nyújtson a fejlődő országokban élő gyermekeknek és anyáknak. Legszélesebb körben az Egyesült Államokban ismerik őket „Trick or Treat for UNICEF” adománygyűjtő program, az a halloween-i rendezvény, amelyen a gyerekek narancssárga dobozokat cipelnek és adományokat gyűjtenek, de 1946 óta segíti a közösségeket, amikor megalakult a háború utáni európai gyermekek megsegítésére. Jelenleg több mint 190 országban nyújtanak segítséget gyerekeknek, olyan programokat hozva létre, amelyek az általános infrastruktúrától az egészségügyi ellátásig mindenben segítséget nyújtanak. Felmerülnek az aggodalmak az Egyesült Nemzetek programjaival és azzal kapcsolatban, hogy képesek-e segíteni vagy ártani a nemzetközi polgároknak, különösen
© UNICEF
Ettől függetlenül az UNICEF jó munkát végez. A Karib-térségnek pedig égetően szüksége lesz ezekre az alapokra. Széles körű jelentések áram- és áramkimaradásokról, élelmiszer- és vízhiány, és a hatalmas szerkezeti károk azt jelentik, hogy az Irmából való felépülés elhúzódó és nehéz lesz. A tiszta vízhez való alapvető hozzáférésen túlmenően pszichoszociális támogatásra is szükség van a szigetek gyermekeinek, amelyet az UNICEF vállalt. „Vissza a boldogsághoz” program. Míg most a hangsúly a túléléshez szükséges javakhoz való alapvető hozzáférésen van, más aggályok is elterjedtek, mint például a gyermekek oktatási életének megzavarása.
Ha a szigeti közösségeket trópusi viharok sújtják, az is kárt okoz gazdasági. A karibi szigetek nagymértékben, szinte kizárólag az ökoturizmusra támaszkodnak, és emiatt a természeti katasztrófák drasztikusabban megzavarják őket. 2004-ben, miután az Ivan hurrikán végigsöpört a területen, a A Kajmán-szigetek csaknem 200 százalékot veszített GDP-jének egy év alatt, de a Kajmán-szigetek többi társaival ellentétben gazdasága diverzifikáltabb, és így nagyobb a képessége a természeti katasztrófák kezelésére. Az Irma által sújtott szigetek nem ilyen szerencsések, ezért az UNICEF azon fog dolgozni, hogy segítsen megerősíteni a közösségeket a jövőbeli eseményekhez.
A kérdés pedig sajnos nem az, hogy jön-e újabb vihar, hanem az, hogy miként válaszolunk rájuk. Azok a családok is félnek, akik már elvesztették otthonukat Irma miatt Jose hurrikán, amely 150 mérföld/órás szelet fúj, és ugyanazokat a szigeteket érheti el, amelyek még mindig Irmából vergődnek. Jelenleg minden elérhető segítségre szükségük lesz.
