Amerika természeti katasztrófavédelmi tervei nem biztosítják a gyermekek szükségleteit

Minden szövetségi katasztrófa-előkészítésre elköltött 10 dollár után kevesebb mint egy centet szánnak a gyermekek ellátására. Talán ez az oka annak, hogy miután a Harvey hurrikán 200 000 otthont, 190 iskolát és 5000 gyermekgondozási intézményt rontott át, felnőttek és gyerekek ezreit kergetve menhelyre, a segélymunkások gyorsan kifogytak a kiságyból. Napokkal a vihar elcsitulása után a csecsemők még mindig kartondobozokban aludtak, a gyerekeket pedig veszélyes menhelyeken helyezték el.

A szakértők nem lepődtek meg. Az amerikai gyerekeket régóta figyelmen kívül hagyták, ha katasztrófavédelemről van szó. Carolyn Kousky, a Pennsylvaniai Egyetem kockázatkezelési szakértője: „Karrieremet katasztrófaelhárítással töltöttem. aki tanulmányozta a gyermekek egyedi szükségleteit egy katasztrófa után, mesélte Atyai. "Soha nem hallok emberekről beszélni a gyerekekről."

Tekintettel arra, hogy az Egyesült Államok lakosságának 25 százalékát a gyerekek teszik ki, ez megdöbbentő mulasztás és rendszerszintű probléma. A gyermekközpontú segélyprogramok hiányának fő oka egy olyan családcentrikus tervezési keret, amely olyan forrásokat biztosít, amelyek

tudott gyerekeknek használható, de nem kötelező. „Nincs külön program gyerekeknek” – mondja Kousky. Szóval, amikor Trump elnök katasztrófa-nyilatkozatot adott ki Harvey számára, amely lehetővé tette a Szövetségi Vészhelyzet-kezelési Ügynökség számára, hogy költeni kezdjen egy maroknyi segélyprogramra, amelyek közül egyik sem segít közvetlenül a gyermekeken. Az egyéni segítő program fedezi a magánlakások javítását, és gyermekfelügyeletre is felhasználható, de egyetlen család sem kap 33 000 dollárnál többet. A legtöbben mindössze 5000 dollárt kapnak.

FEMA-k állami segítségnyújtási program jelentősebb, és a törmelék eltakarítására, a nyilvános infrastruktúra újjáépítésére és a katasztrófaelhárítás koordinálására szolgál. Ismét ezek az alapok tudott olyan programok felé kell terelni, amelyek kifejezetten a gyermekek javát szolgálják, de gyakran nem. „Az állam és a helyi önkormányzatok óriási rugalmassággal rendelkeznek ahhoz, hogy katasztrófavédelmi terveket javasoljanak a gyerekeknek. cselekvési terveket – ezt a pénzt a gyerekeket kiszolgáló iskolák és kórházak újjáépítésére fordíthatják.” Kousky mondja. "De amit általában azzal a pénzzel csinálnak, hogy lakhatást vagy infrastruktúrát fizetnek.”

A katasztrófaelhárítást irányító szervezetek vissza akarják juttatni a gyerekeket otthonaikba. Ez nemes cél, de nem oldja meg azt, amit addig kénytelenek elviselni. „A terepen [Houstonban] olyan menhelyeket látunk, amelyek nem felelnek meg megfelelően a gyermekvédelmi előírásoknak” – mondta Sarah Thompson, az Egyesült Államok felkészültségének igazgatója. Megmenteni a gyerekeket, mesélte Atyai. "A menhelyeknek alapvető gyermekbiztonsági és -védelmi mechanizmusokra van szükségük, például saját fürdőhelyiségekre, valamint gyermekspecifikus kellékekre, mint például kiságyak, pelenkák, babakocsik."

A kockázatkezelés szerelmesei már régóta tudták, hogy a gyerekek a katasztrófa-finanszírozás vakfoltja, de a kérdés nem kapott nagy figyelmet egészen 2005-ig, amikor a Katrina hurrikán becsapódott New Orleansba. A Katrina egy esettanulmány volt arról, hogy mi történik, amikor a szövetségi, állami és helyi önkormányzatok megfeledkeznek a gyerekekről, és a helyszínen dolgozó segélymunkások kénytelenek improvizálni. A katasztrófa tetőpontján az elárasztott kórházak kiürítették újszülött intenzív osztályaikat, és katonai és magánhelikopterekkel szállították őket biztonságba. Bár kevés gyerek halt meg, a vihar több mint 5000 gyermek eltűnéséhez és rengeteg mentális egészségügyi problémához vezetett a túlélő traumatizált fiatalok számára. Egy 1079, Katrina által kitelepített háztartást vizsgáló tanulmány szerint négy évvel később a gyerekek 36 százalékánál mutatkoztak komoly érzelmi zavarok. „A gyerekek mentális egészségi szükségletei óriásiak voltak Katrina után” – írta a tanulmány társszerzője, David Abramson, a New York-i Egyetem munkatársa. „De túl sok gyerek soha nem kapta meg azt a segítséget, amelyre égetően szüksége volt.”

A tettekre döbbent Kongresszus létrehozta a Gyermekekkel és katasztrófákkal foglalkozó nemzeti bizottság felmérni a szövetségi tervezés hiányosságait, amelyek veszélyeztetik a gyermekeket, és módszereket javasolni e hiányosságok pótlására. A bizottsági jelentés, amelyet 2010-ben tettek közzé, elmarasztaló volt. "Amint az várható volt, komoly hiányosságokat találtunk" – írta a bizottság. „A gyerekek gyakrabban voltak utólagos gondolatok, mint prioritások.”

Az NCCD 81 ajánlást adott ki. De öt év múlva mikor A Save The Children megbízást adott egy tanulmány elkészítésére a szövetségi kormány előrehaladásának ellenőrzésére azt találták, hogy az ajánlások közül csak 17 teljesült maradéktalanul. Körülbelül 45 még folyamatban volt, és 20-at még nem is foglalkoztak. Más szóval, a szövetségi ügynökségek már jóval azelőtt tisztában voltak a programozási problémákkal, amelyek veszélyeztethetik a gyerekeket, még azelőtt, hogy az idei hurrikánszezon borzasztóan elkezdődött volna.

És nem mintha a problémák mind megoldhatatlanok lennének. Némelyik egészen egyszerű.

„Texasban hiányosságokat látunk a gyermekgondozás terén, mivel a FEMA-nak nincs felhatalmazása arra, hogy helyreállítási segítséget nyújtson magán, profitorientált szervezeteknek. Ez óriási probléma” – mondja Thompson. „A gyermekgondozási és oktatási programok a közösség központja. A gyerekek rutinjaiba való visszatérése segít a szülőknek visszatérni a munkába, és elősegíti a közösség gazdasági fellendülését.”

Nem a szövetségi kormány tétlensége az egyetlen elkerülhető probléma. A Save The Children azt is megállapította, hogy sok állam nem követeli meg a gyermekgondozóktól, hogy felkészüljenek a katasztrófákra: 18 állam és a District of Columbia ne írjon elő írásos terveket a gyermekek evakuálására, családjukkal való újraegyesítésére, biztonsági gyakorlatok lefolytatására és a fogyatékkal élő gyermekek ellátásának biztosítására. Texas, ahol a Harvey hurrikán elérte a partot, megfelel ezeknek a szabványoknak. Florida nem.

Az Egyesült Államokon kívül az országok nagy erőfeszítéseket tesznek annak biztosítására, hogy a gyerekek ne vesszenek el a katasztrófa előtt, alatt és után. "Nál nél sok japán iskolában az első tanítási nap ünnepségei közé tartozik az evakuálási gyakorlat” – mondja Thompson. Hasonlóképpen azt mondja, hogy a Fülöp-szigetek szűkös pénzalapjaik nagy részét a Children’s-nek szentelik Sürgősségi segély- és védelmi törvény, amely a gyermekek katasztrófa utáni sajátos szükségleteivel foglalkozik sztrájkol. „Ha vezető szerepet akarunk betölteni a gyermekek vészhelyzetben történő védelmében, célirányosan prioritást kell adnunk a gyermekek szükségleteinek a szövetségi és állami felkészültségi alapokon keresztül” – mondja Thompson. „Hosszú utat kell még tennünk ahhoz, hogy a katasztrófa bekövetkeztekor a gyerekeket megvédjük, és a családok igényeit kielégítsük.”

Miért nem tudja tehát az Egyesült Államok összeszedni magát – és ki a hibás, amikor egy hurrikán éri el a partot, és mi felkészületlenek vagyunk? „Minden szinten léteznek olyan döntések, amelyek szerint nem helyezik előtérbe a gyermekek szükségleteit, és hiányosságok vannak az elszámoltathatóság terén” – mondja Thompson. "Bizonyos szempontból a szétszórt felelősségérzet az, ami állandósítja a problémát."

Kousky egyetért abban, hogy nehéz egy (vagy akár néhány) rossz színészre rámutatni. "Mind az állami sürgősségi vezetők, mind a FEMA többet tehetne annak érdekében, hogy a gyermekeket előnyben részesítsék a későbbiekben" - mondja. „A szövetségi helyreállítási alapokat fel lehetne használni a gyerekekre, de egyiket sem szánják gyerekeknek.” Hozzáteszi, hogy nincs egyértelmű tudományos konszenzus hogyan a katasztrófahelyzetben lévő gyermekek ellátása hozzájárulhat a problémához. „Hiányzik a megértés arról, mire van szükségük a gyerekeknek, ezért a kormány nem tudja pontosan, mit kellene finanszírozniuk” – mondja Kousky. „Az orvostársadalom nem mondhatja, hogy pontosan erre a beavatkozásra van szükségünk ezeknek a gyerekeknek – és ez hozzájárul a problémához.”

A probléma megoldásának egyik első lépése annak biztosítása, hogy a gyerekeknek legyen egy képviselője a szövetségi katasztrófatervezési táblázatot azáltal, hogy a FEMA Children’s Needs Advisor állandó pozíciót alakított ki (jelenleg átmeneti szerepkör, de a módosításra vonatkozó jogszabály még függőben van) és megköveteli a belbiztonsági szervektől, hogy jelentést tegyenek a gyermekek helyzetéről vészhelyzetben (függőben is). Az államok azonban még többet tehetnek, mint a szövetségi kormány, mivel a szövetségi felkészültségi támogatásokat az állami kérések alapján osztják ki. Az államok irányíthatnák a vádat a hiányosságok orvoslásával és a csecsemők ellátásának és a tömeges gyermekgondozásnak a priorizálásával, vagy állami családegyesítési tervek kidolgozásával.

Még inkább helyi szinten is lehet haladni.

„A gyerekeknek mindennél jobban szükségük van a családjukra és a család biztonságára és kényelmére” – mondja Thompson. "Az amerikai családok kevesebb mint felének van vészhelyzeti terve."