Az elmúlt tizenhét évben John McDaniel a kaliforniai Büntetés-végrehajtási és Rehabilitációs Osztály K98517-es fogvatartottja volt. 20 évesen McDaniel feltartott egy McDonald's-t, amiért 35 éves börtönbüntetést kapott. De McDaniel, aki Los Angeles déli részén nőtt fel, természetesen sokkal több, mint egy szám. Ő is egy csodálatos apa, és 2009 óta a társrendezője A Place4Grace. A szervezet, amelyet feleségével, Karen McDaniellel alapított, olyan programokat fejleszt, amelyek segítik a bebörtönzött apákat, hogy apák legyenek. A Place4Grace számos programot futtat a büntető igazságszolgáltatási rendszeren belül a Camp Grace-ből, egy ötnapos zenei és művészeti programból, amely lehetővé teszi a bebörtönzöttek számára. az apák, hogy hosszabb időt töltsenek gyermekeikkel, a Family2Child programhoz, amely egy műveltségi projekt, ahol az apák könyveket olvasnak és rögzítenek gyermekeik számára.
Ennek nagy része McDaniel saját, bebörtönzött apaként szerzett tapasztalatából fakad, ami az egyetlen olyan állapot, amelyben apa volt. „Amikor börtönből börtönbe jártam – mondja –, a gyerekeim voltak az a részem, akire számítottam, amikor minden negatív vagy pozitív hatást értékeltem. Ha a gyerekeimre gondolok, az mindig meglágyít, és tisztább képet kapok arról, hogy milyen hatással leszek rájuk.” McDaniel úgy gondolta, ha ez bevált neki, akkor segíthet a bebörtönzött apáknak is, akik közül vannak sok. Alapján
Mi a neved?
John Levon McDaniel
Foglalkozása:
Társrendező, A Place4Grace
Kor:
38 éves.
Hány évesek a gyermekei/gyermekei?
A fiam 13 éves. 10 éves a lányom.
Mi a nevük?
A fiam James Patrick McDaniel. A lányomat Maya Grace McDanielnek hívják.
Valakiről nevezték el őket?
A feleségemet Maya Angelou ihlette. Innen örökölte a nevét a lányunk. James nevét a nagyapámról kapta, akit Jimmy Jamesnek hívtak.
Van valami aranyos beceneved a gyerekednek?
James szerint menő. J.P.-nek hívom. Mayával valami furcsa okból Poofiekinsnek hívom.
Hogy hívnak téged?
Mindketten apának hívnak.
Milyen gyakran látod őket?
Egészen a közelmúltig vallásilag fenntartottunk egy látogatási programot. Az elmúlt néhány évben átestem néhány pozitív viselkedési programozáson alapuló transzferen, és sikerült csökkentenem a biztonsági szintemet a maximumról a minimumra. De ennek az a hátránya, hogy most hatalmas távolság van köztem és a családom között. Az elmúlt négy hónapban kétszer láttam a gyerekeimet. Látogatóközpontokban találkozom velük, ahol asztalok és székek vannak felállítva. Bizonyos értelemben megvan a saját magánélete, de mindig van felügyelet. 45-60 naponként tartunk házastársi látogatásokat, amelyek egy éjszakán át tartanak. A létesítmények egy duplex apartman nappalival, konyhával, fürdőszobával, tűzhellyel, ilyen jellegű dolgokkal. Majdnem olyan, mintha szabad lennék. De a végén visszamegyek a börtönbe. keserédes.
Három szóval jellemezd magad apaként.
Figyelmes. Védő. Szerető.
Jellemezd apádat három szóban.
Távoli. Önző. Makacs.
Mik az erősségeid apaként?
Sokáig és keményen gondolkodtam ezen. Fogékony vagyok a gyermekeim preferenciáira. Mindaddig, amíg a döntéseik nem okoznak problémát, fogékony és nyitott vagyok arra, hogy gyermekeim felfedezhessék, mit szeretnek csinálni.
Apaként mik a gyengeségeid?
Küzdök a nyomon követéssel és a fegyelmezéssel. Amikor fegyelmet kell gyakorolnom, szomorú és kissé depressziós leszek, ezért hajlamos vagyok visszariadni, amikor a lehetőségek adódnak.
Ezzel kapcsolatban mit bánt meg leginkább apaként?
A legnagyobb sajnálatom természetesen a helyzetem. A bebörtönzés megakadályozza, hogy minden lehetséges módon ott legyek a gyerekeim mellett. Tisztában vagyok vele, hogy a helyzetem teljes mértékben a döntéseimen alapul. De ami az iskoláztatást, a szervezett sportolást, még a biciklizést illeti, ha a gyerekeim legsebezhetőbb élményei során kell jelen lenni, nem tudok ott lenni. Ilyenkor nagyon sajnálom, hogy nem vagyok jelen az életükben.
Mi a kedvenc tevékenységed a gyerekeiddel? Vagyis a te különleges apa-gyerek dolog?
Mindig is volt ez nálunk, még csecsemők és kisgyermekek korában is, amikor tigrissé változtam és vad voltam. Megtámadnám, megharapnám, széttépném őket. Mostanra öregszem, így nem tudok annyira tigris lenni, mint amennyire ők szeretnek. Elkészítjük a pite változatunkat is, sütivel, mogyoróvajjal, szörppel, gofrival, M&M-ekkel.
Mi volt a legbüszkébb pillanatod szülőként? Miért?
Amikor a feleségem elmondta, hogy gyermekeim világossá tették családtagjaikkal, hogy én vagyok a kedvenc szülői alakjuk, felvidultam és meglepődtem. Megtanított arra, hogy a gyermekeimmel fennálló érzelmi kapcsolat nagyobb számukra. Ettől nagyobb biztonságban éreztem magam bebörtönzött apaként. Sok éven át küzdöttem az alkalmatlanság érzésével, de amikor meghallottam, megváltozott a gondolkodásmódom.
Milyen örökséget adott neked apád, ha volt ilyen?
Apám még nem adott át nekem semmit. Beszéltünk róla, de a bebörtönzésem helyzetét magam mögött kell hagynom.
Milyen örökséget szeretnél hagyni a gyerekeidnek, ha egyáltalán?
A gyerekeimnek akarom adni a világot. Szeretném becsomagolni és átadni nekik. Gyakorlatilag azonban elhatároztam, hogy a gyerekeimnek megadom a saját személyes vállalkozásukat, a saját tulajdonukat, és azt a hozzáállást, hogy ehhez ragaszkodjanak.
Jellemezze az „Apa különleges” vacsorát?
Tíz évvel ezelőtt a közösségben hagytak minket rendelni a helyi piacokról. Azóta a csomagolt anyagokra korlátozzák, ugyanazokra a csomagszállítókra, amelyeket a negyedéves rendeléseimnél használok. De egy dolgot mindig készítek, hogy marhahúsos nyári kolbásszal, tojással és brokkolival megsütjük. A gyerekeim imádják. Egy egész fazéknyit megesznek belőle.
Ön vallásos, és ennek a hagyománynak megfelelően neveli gyermekeit?
Igen, abszolút. Az iszlám az a vallás, amelyhez ragaszkodom. Azt akarjuk, hogy gyermekeink megvalósítsák a hagyományos hiedelmeket, de azt is, hogy valóban megértsék, hogy a legalapvetőbb értelemben az iszlám béke, és mi, mint muszlimok, békés emberek vagyunk.
Mi az a hiba, amelyet felnőttként követett el, és szeretné biztosítani, hogy gyermekei ne ismételjék meg?
A legnagyobb hiba, amit elkövettem, hogy abbahagytam az iskolát. Ez a döntés lehetővé tette számomra, hogy átvegyem a közösségemben kiemelkedő kultúrát, amely a bandák voltak. Tehát nem azt akarom, hogy a gyerekeim korlátozzák magukat a középiskola után, hanem egyetemi szinten folytassák tanulmányaikat.
Eltekintve attól, hogy kimondja, hogyan teheti meg, hogy a gyerek tudja, hogy szereti őt?
Nagyszerű kötelékünk van. Mindig is erős kommunikációs vonalat tartottam fenn, telefonhívásokon, látogatásokon, levélíráson és ehhez hasonló dolgokon keresztül. Beszélünk a barátaikról és barátaik jellemzőiről, valamint arról, hogy milyen tevékenységet folytatnak. A gyerekeim alapvetően – és úgy értem, alapvetően – megértik a börtönben tapasztalt összes problémámat, és ennek köszönhetően képesek megérteni a velük kapcsolatos aggodalmamat is. Ezt a szerelmemnek számítják. Tudják, hogy ők a legnagyobb inspirációm és a rehabilitációs sikereim tényezői.
