Kétévente egy ritka, de veszélyes betegség megfertőzi a gyerekeket országszerte. Ezt a gyermekbénuláshoz hasonló betegséget ún akut petyhüdt myelitis (AFM), és a betegek 98 százaléka kórházba kerül. A gyerekek több mint fele intenzív osztályra kerül Betegségmegelőzési és Járványügyi Központok. Ha nem kezelik korán, kisgyermekek halálát okozhatja, vagy egy életre lebénulhat. Az AFM tüneteinek felismerése kulcsfontosságú ahhoz, hogy gyermeke időben kórházba kerüljön, de ezt természetesen bonyolítja a COVID.
A legszembetűnőbb tünet, amelyre figyelni kell, a hirtelen végtaggyengeség. Ha gyermekének hirtelen nehézségei támadnak a karjai vagy a lábai használatában, azonnal menjen az ügyeletre. A CDC szerint az AFM-ben szenvedő gyermekek úgy érezhetik, hogy végtagjaik fájdalmat okoznak vagy zsibbadnak, és járási nehézségeik lehetnek. Nyak- vagy arcgyengeséget, nyelési vagy beszédbeli nehézséget, fejfájást, valamint hát- vagy nyakfájást tapasztalhatnak.
Sok gyermek lázas vagy valamilyen légúti betegségben szenved, mielőtt kialakulna az AFM. Ennek az az oka, hogy az AFM-et számos vírus okozza, bár a szakértők nem határozták meg teljesen az okot. Úgy tűnik, hogy a legerősebb kapcsolat egy bizonyos típusú enterovírussal van – egy olyan vírustípussal, amely megfázásra emlékeztető tüneteket okoz.
Ne hagyja, hogy a COVID-19 elriassza a sürgősségi osztálytól, ha gyanítja, hogy gyermeke AFM-ben szenved. Sok kórház elkülöníti a COVID-19-gyanús betegeket és azokat, akiknél nem COVID-sürgősségi eset áll fenn. És ne késleltesse a látogatást, ha gyermekének tünetei vannak, még akkor sem, ha azok többnyire rendben vannak. Állapotuk gyorsan romolhat.
Az akut petyhüdt myelitis leginkább a fiatalabb gyermekeket érinti CNN. Az érintett gyermekek átlagosan öt évesek. A legtöbb eset augusztus és november között bukkan fel páros években, bár néhány eset páratlan években is felbukkan. Az állapot ritka, és 2018-ban 238 gyermeket fertőzött meg, bár az esetek kétévente emelkedtek az elmúlt ciklusokban a CNN szerint. „Az AFM prioritást élvez a CDC számára, mivel készülünk egy lehetséges járvány kitörésére ebben az évben” – mondta Thomas Clark, a CDC vírusos betegségek osztályának igazgatóhelyettese.
Az AFM megelőzésének legjobb módja a megelőzésre javasolt irányelvek követése Covid-19 átadása: viseljen maszkot, mosson kezet, tisztítsa meg a felületeket és a társadalmi távolságot.
