A gyerekek drágák, de bár a hagyományos bölcsesség általában azt sugallja, hogy igen a legtöbbbe kerülnek, amikor kicsik, egy új felmérés szerint ez nem egészen igaz. A valóságban a legtöbb szülő ennek az ellenkezőjét állítja, mivel a felmérés szerint a szülők valójában sokkal több pénzt költenek felnőtt gyermekeikre mint a babákon.
A tanulmány megállapította, hogy az amerikai szülők minden évben kb 500 milliárd dollárt a felnőtt gyermekeikre 18 és 34 év között. Ezt a következtetést úgy vonták le, hogy egy személy életét három szakaszra bontották: csecsemő/kisgyermek; általános/középiskolás; és felnőtt. Ezután 2500 szülőt és 500 tinédzsert kérdeztek meg, és azt találták, hogy a szülőknek csak 11 százaléka mondta azt, hogy csecsemőként költött a legtöbbet gyermekére.
Ezzel szemben a szülők 44 százaléka szerint az általános és középiskolai szakasz a legköltségesebb, 45 százalékuk pedig azt, hogy a felnőtt szakasz a legdrágább. Bár ez egy kicsit olyan, mint a szőrszálhasadás, papíron a tinédzser felnevelésének költségei sokkal ijesztőbbnek tűnnek, mint a felnőttek fizetése. A szülők több mint 65 százaléka arról számolt be, hogy nyomást érez arra, hogy saját gyerekeinek ugyanazokat a dolgokat adja meg, mint a barátaiknak tizenéves korukban. Ez olyan dolgokat jelenthet, mint például a mobiltelefon vagy az autó fizetése.
„Ez egy 500 milliárd dolláros rejtett gazdaság” – mondta Ken Dychtwald, az Age Wave vezérigazgatója és alapítója. „Kezdtem azt hinni, hogy ez szinte kereskedelmi egyensúlyhiány a szülők és a gyerekek között. Talán néhányan megengedhetik maguknak, hogy ilyen nagylelkűek legyenek, de vannak, akik nem.”
Ha felnőtt gyerekekről van szó, a szülők nem csak az autókért és a mobiltelefonokért fizetnek, hanem az egyetemi tandíjat, az esküvőket és az élelmiszereket is. Sajnos, bár ez nagyon is érthető jelenség, a legtöbb alkatrész magas személyes költséggel teszi ezt. A szülők több mint 70 százaléka azt mondta, hogy gyermeke érdekeit a sajátjaik elé helyezi, és több mint 60 százalékuk azt mondta, hogy ez a saját biztonságuk feláldozását okozta.
