Az a marihuána gyógyászati és rekreációs célú használatának folyamatos legalizálása egyre több államban mutatta be egy maroknyi jogi kihívás. A jogterületen kívül azonban a kérdés körüli változó környezet több kutatót és tudóst késztetett a tanulmányozásra a marihuána hosszú távú használatának hatása van az embereken. Egy nemrégiben megjelent tanulmány a American Journal of Psychiatry megállapította, hogy a kannabiszhasználatnak van néhány korábban ismeretlen hosszú és rövid távú hatása a tizenévesek memóriájára.
Érdekes módon a kutatók nem számított a marihuánára hogy valójában hosszabb távú hatásai legyenek a memóriára, mint az alkoholnak. A kutatók azt találták, hogy a tinédzserkorban tartó folyamatos kannabiszhasználat a tinédzserek négy meghatározott összetevőjére hat. memória: Problémamegoldás, hosszú távú memória, rövid távú memória manipuláció és a szokásos viselkedés megállításának képessége szükséges.
A tanulmányt készítő tudósok 4000 kanadai montreali diákot vizsgáltak 13 éves koruktól kezdve. Innen a diákok feljegyezték marihuána- és alkoholfogyasztásukat, miközben évente memóriateszteket is végeztek. A negyedik évben a diákok 75 százaléka fogyasztott alkoholt időnként. Másrészt a résztvevőknek csak körülbelül 30 százaléka használt marihuánát. Ugyanakkor a tanulmány megállapította, hogy többen fogyasztottak marihuánát naponta, mint amennyi alkoholt naponta.
Talán a legelmarasztalóbb megállapítás az volt, hogy a marihuánafogyasztás komoly hatással van a fiatal agy impulzuskontroll-képességére. A válaszgátlás vizsgálatakor a kutatók megjegyezték, hogy azok a diákok, akik elkezdtek marihuánát szívni, nagyobb valószínűséggel küzdöttek azzal, hogy megváltoztassák cselekvéseiket, hogy segítsenek elérni egy célt. Valójában tehát azok az emberek, akik túl fiatalon kezdik el a marihuánát használni, sokkal nagyobb kockázatnak vannak kitéve a későbbi életükben a kábítószerrel való visszaélésnek. Míg a tanulmány szerzője ezt „zavarbaejtő” jelenségnek nevezte, ez egy lépés az anyag jobb és holisztikusabb megértése felé, és ez az egyik legjobb dolog, amit meg lehet tenni a gyerekek egy generációja számára, akik egy olyan világban fognak felnőni, ahol a marihuána elérhetősége egyre nagyobb.
