Sangat populer saluran YouTubeAku menargetkan anak-anak tertuduh berbohong kepada pemirsa mudanya tentang video mana yang sebenarnya merupakan iklan berbayar.
Di dalam keluhan yang diajukan ke Federal Trade Commission, kelompok advokasi Truth in Advertising (TINA) menuduh bahwa Ryan ToysReview, salah satu saluran paling populer di situs berbagi video, “dengan menipu mempromosikan banyak produk ke jutaan anak usia prasekolah anak-anak melanggar hukum FTC.”
Saluran ini dikhususkan untuk ulasan mainan yang dibintangi Ryan Kaji, seorang anak berusia tujuh tahun yang, bersama dengan orang tua dan saudara kembarnya, telah membangun kerajaan jutaan dolar dan jutaan penayangan.
Saluran itu menyebut dirinya sebagai "untuk anak-anak oleh anak-anak", dan TINA berpendapat bahwa audiens yang dituju adalah anak-anak prasekolah. Ditemukan bahwa 92 persen videonya yang diterbitkan antara 1 Januari dan 31 Juli berisi setidaknya satu produk direkomendasikan untuk anak-anak di bawah lima tahun atau merupakan iklan untuk acara prasekolah di Nickelodeon atau adik perempuan Ryan saluran sendiri.
Mengapa itu penting? Hukum federal mengharuskan pengungkapan “jelas dan mencolok” yang “diperhatikan, diproses, dan dipahami konsumen.” TINA berpendapat bahwa, karena target audiens untuk Ryan ToysReview adalah pengungkapan anak-anak prasekolah harus mudah dipahami oleh mereka.
Kurang dari itu sama saja dengan kebohongan kelalaian, dan Ryan ToysReview telah melakukan jauh lebih sedikit. Keluhan TINA menggambarkan pengungkapan yang dapat didengar tidak dalam suara Ryan, kurang dari dua detik, dan diputar tepat setelah iklan pra-putar, “sehingga sangat tidak mungkin bahwa penggemar prasekolah Ryan akan perhatikan” itu.
Pengungkapan tercetak bahkan kurang efektif, karena anak-anak prasekolah umumnya tidak dapat membaca, apalagi memahami apa yang dimaksud dengan "ini adalah iklan untuk Nickelodeon".
Sementara itu, Shion Kaji, ayah Ryan, merilis pernyataan bahwa saluran tersebut “mengikuti semua orang secara ketat” persyaratan layanan platform dan semua undang-undang dan peraturan yang ada, termasuk pengungkapan iklan persyaratan."
Tetapi mengingat keterbatasan kemampuan kognitif anak-anak seusia ini, sangat mungkin bahwa tidak ada pengungkapan iklan asli itu bisa memadai, terutama mengingat garis kabur antara iklan dan konten berbayar di YouTube versus TV tradisional stasiun.
Jika FTC memutuskan tidak, agensi dapat sangat membatasi bagaimana Ryan ToysReview dan outlet internet yang berfokus pada anak lainnya dapat memonetisasi konten mereka. Itu akan buruk bagi mereka tetapi baik untuk orang tua yang tidak cukup siap untuk anak-anak mereka menjadi sasaran pengiklan.
