Larut malam, Presiden Trump turun ke Twitter untuk mengejek anak 16 tahun. Menanggapi aktivis iklim Greta ThunbergPidato viral di Perserikatan Bangsa-Bangsa pada Senin sore — di mana dia mengecam orang dewasa di ruangan itu, dengan mengatakan, “Orang-orang menderita, orang-orang sekarat, seluruh ekosistem runtuh. Kami berada di awal kepunahan massal dan yang bisa Anda bicarakan hanyalah uang dan dongeng tentang pertumbuhan ekonomi abadi.” — Trump menulis: “Dia tampak seperti gadis muda yang sangat bahagia yang menantikan masa depan yang cerah dan indah. Sangat menyenangkan untuk dilihat!”
Panggang yang sangat ahli, ya? Trump harus berhenti menjadi presiden dan menggantikan Jeff Ross di Comedy Central.
Tidak mengherankan jika Trump akan mengejek Thunberg, yang baru-baru ini berlayar melintasi lautan untuk datang ke Amerika Serikat. Serikat dan pada dasarnya putus sekolah untuk memerangi para pemimpin dunia yang gagal mengambil sikap melawan global pemanasan. Trump adalah pengganggu, Iya. Tapi dia juga seorang skeptis perubahan iklim yang terkenal, secara terbuka meragukan apakah manusia ada hubungannya dengan planet yang memanas atau tidak. Memilih untuk mengabaikan kata-kata Thunberg dan mengejek usianya dan kurangnya optimisme adalah klasik Trump.
Ini juga berbicara tentang masalah mendasar dalam demokrasi kita: perwakilan kami sudah tua seperti kotoran. Trump berusia 73 tahun. Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell? Dia berusia 77 tahun. Ketua DPR Nancy Pelosi berusia 79 tahun, dan Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer berusia 68 tahun. Secara keseluruhan, dua pertiga dari Kongres adalah Boomer dan 11 persen adalah anggota generasi diam. Dengan kata lain, sekitar 75 persen Kongres terdiri dari individu berusia 55 tahun ke atas. Hanya 13 persen adalah Gen X atau lebih muda.
Artinya, mereka yang membuat keputusan paling penting tidak akan hidup untuk melihat hasil dari kepemimpinan mereka yang gagal. Dan itu membuat anak muda seperti Greta Thunberg, yang telah hidup untuk selamanya 12 tahun terpanas yang pernah tercatat, dengan hanya empat tahun hidupnya dihabiskan di tahun-tahun panas yang tidak memecahkan rekor, dipaksa untuk berurusan dengan keputusan itu. Jika Greta orang Amerika, dia tidak akan memenuhi syarat untuk memilih hal-hal penting untuk memaksa perubahan. Anak-anak mewarisi dunia yang terbakar dan dianggap terlalu muda untuk mengambil alat pemadam api.
Solusinya sederhana: usia pemilih harus diturunkan menjadi 16 tahun. Kandidat suka Andrew Yang mendukung ini. Di sebagian besar negara bagian, anak berusia 16 tahun dapat mengendarai kendaraan bermotor yang berbahaya dan bekerja paruh waktu dan bahkan putus sekolah untuk bekerja penuh waktu jika perlu. Mereka tidak dapat memilih perwakilan yang mengambil uang dari lobi minyak dan gas besar dalam quid pro quo untuk tidak berurusan dengan planet ini karena mereka tidak akan dirugikan oleh pemanasan global dan dapat menghasilkan uang dengan cepat darinya. Yang bisa mereka lakukan hanyalah meniru Thunberg dan menggunakan kata-kata mereka atau berbaris secara massal ketika orang dewasa yang berkuasa mengatakan tidak ada yang bisa dilakukan atau, lebih buruk lagi, menyangkal bahwa masalah perubahan iklim ada.
Sekarang, ada lebih banyak yang dapat dilakukan untuk memastikan bahwa yang termuda di antara kita, yang akan hidup dengan keputusan yang paling lama dibuat oleh perwakilan mereka, lebih menjadi bagian dari proses pemilihan.
Salah satu solusinya: pendaftaran pemilih otomatis pada hari ulang tahun Anda. Beberapa kandidat — seperti Senator Bernie Sanders, dan mantan Perwakilan Beto O'Rourke — telah menyerukan gerakan serupa. Solusi lain termasuk menjadikan hari pemungutan suara sebagai hari libur nasional, meningkatkan lokasi pemungutan suara di sekolah dan perpustakaan, membuat surat suara yang tidak hadir lebih mudah diajukan bagi mereka yang bersekolah di luar negeri, dan, tentu saja, menurunkan usia pemilih menjadi 16.
Tanpa melakukan hal-hal itu, orang yang keluar untuk memilih akan terus condong sangat Boomer. Pada paruh waktu 2018, 66 persen suara diberikan oleh orang berusia 65 tahun ke atas. Hanya 36 persen suara yang diberikan oleh orang-orang berusia 18-29 tahun. Sedangkan jumlah pemilih muda adalah meningkat pesat — 16 persen lebih banyak milenium yang memilih pada 2018 daripada yang mereka lakukan pada 2014 — perwakilannya adalah masih tua dan masih terikat pada Boomer yang menempatkan mereka di kantor dan yang tidak tertarik pada struktural mengubah.
Lihatlah Nancy Pelosi, seorang politisi yang sangat percaya bahwa perubahan iklim itu nyata. Ketika ditanya tentang paket lingkungan gaya Green New Deal, dia berkata: “Kami menyambut semua antusiasme yang ingin diajukan orang-orang, dan Green New Deal adalah salah satunya, tetapi kami harus beroperasi dengan cara yang berbasis bukti, terkini dalam datanya.”
Pelosi tidak akan hidup untuk melihat pantai banjir, gelombang panas memanjang, badai membengkak, dan krisis pengungsi akibat iklim yang akan membebani sumber daya global kita seperti air dan makanan.
Tapi Greta Thunberg dan rekan-rekannya akan melakukannya. Dia diejek karena keseriusannya. Tapi apa yang lebih mengerikan dari kesehatan dunia secara keseluruhan? Kita membutuhkan mereka yang memahami bahwa bumi yang akan mereka warisi akan terbakar — bukan mereka yang hanya akan hidup untuk permulaannya — untuk memilih untuk mengubah masa depan mereka.
