Mengapa Game Makan Malam Keluarga Membuat Anak Makan Lebih Banyak

Setelah tahun-tahun kursi tinggi yang relatif damai, makan malam keluarga berpindah menjadi serangkaian pertempuran. Tujuan anak itu tunggal: Menjauhlah dari meja makan dengan cara apa pun karena itu adalah tempat yang membosankan dengan orang-orang yang membosankan. Orang tua, berbicara dalam generalisasi yang luas, enggan untuk menyetujui persyaratan tersebut atau bahkan memberikan premis. Ketidaksenangan terjadi kemudian – ketidaknyamanan yang dapat dihindari. Sebenarnya, ada cara mudah untuk menumbuhkan keselarasan: Jadikan makan malam menyenangkan. Mainkan saja beberapa permainan dan pertarungan berubah menjadi perayaan.

Lynn Barendsen, direktur eksekutif Proyek Makan Malam Keluarga di Harvard Graduate School of Education dapat menguraikan daftar cucian hasil yang lebih baik dari penurunan penggunaan narkoba hingga peningkatan kosa kata untuk anak-anak yang makan bersama orang tua mereka. Tidak ada obat mujarab untuk perkembangan, tetapi jika ada, itu akan menjadi obat mujarab. Barendsen mengatakan semua manfaat potensial mengarah kembali ke tempat yang sama.

“Itu semua menunjuk pada ikatan,” katanya. "Ini menunjuk untuk menikmati kebersamaan satu sama lain dan benar-benar mengalami kesenangan menjadi sebuah keluarga."

Tetapi kesenangan seringkali jauh dari pikiran orang tua saat makan malam, yang dapat diubah oleh anak-anak yang suka berperang menjadi latihan Sisyphean dalam mendorong sayuran. Berfokus pada kesulitan itu—bukan kesenangan—menggoda karena rasanya seperti hal yang benar untuk dilakukan. Untungnya, tidak. Kebanyakan ahli gizi dengan cepat menunjukkan bahwa orang tua hanya dapat membuat makanan yang baik dan seimbang. Makan atau tidak terserah anak. Jika tidak, mereka tidak melakukannya.

Secara alami, anak-anak yang tidak sibuk pergi lebih cepat dan makan lebih sedikit. Itu sebabnya Barendsen mendorong orang tua untuk datang ke meja yang dilengkapi dengan permainan dan pembuka percakapan. “Makanan mungkin membawa orang ke meja, tetapi percakapan dan kesenangan akan membuat mereka tetap di sana,” katanya. Dia, pada dasarnya, berbicara tentang bagaimana mengadakan pesta makan malam.

Dan, seperti tamu pesta makan malam, kebanyakan anak hanya ingin didengar. Jika Anda memberi mereka kesempatan untuk bermain, berbicara, dan bahkan bersikap konyol, kemungkinan besar mereka akan mengambil kesempatan itu. Cara termudah untuk melakukannya, mengingat mereka tidak akan membicarakan gosip kantor atau berbicara politik, adalah menjadi aneh. Permainan favorit Barendsen adalah "Tiga Hal," di mana anggota keluarga bergiliran menyebutkan tiga hal yang memiliki atribut umum, seperti warna atau tekstur atau taksonomi biologis. "Anda bahkan bisa mendapatkan sedikit lebih dalam," kata Barendsen. “Kamu bisa bertanya, ‘Sebutkan tiga hal yang membuatmu takut?’”

Mengumpulkan pengetahuan mendalam semacam itu tentang anak-anak dapat melangkah lebih jauh dengan pembuka percakapan yang disebut Roses and Thorns. Permainan bergiliran lainnya, anak-anak dan orang tua menyajikan satu hal yang positif tentang hari mereka dan satu hal yang negatif.

“Terkadang kami akan menambahkan kuncup,” kata Barendsen. “Itu menghadirkan ide baru atau sesuatu yang kami pikirkan di siang hari.”

Untuk menciptakan interaksi yang lebih lama, orang tua dapat membangun cerita kooperatif dengan anak-anak mereka. Cerita dimulai dengan "Pada suatu waktu," dan pengenalan karakter dengan masalah untuk dipecahkan. Seekor tupai yang alergi kacang, katakanlah, atau raja dengan peringkat persetujuan di toilet. Cerita tersebut kemudian diserahkan ke orang berikutnya, yang menambahkannya, dan berputar-putar di sekitar meja, orang ke orang sampai seseorang mencapai "Akhir."

Tapi sebuah cerita belum tentu percakapan. Jadi Barendsen merekomendasikan untuk memulai dengan sesuatu yang benar-benar dapat diakses seperti menanyakan kekuatan super apa yang ingin dimiliki semua orang di meja. Intinya tidak harus dalam, tapi yang konyol pun bisa mencerahkan.

Pada akhirnya, bagian yang penting adalah untuk mengingat bahwa semua ini tidak perlu terlihat apa-apa seperti orang tua mungkin berpikir begitu. Tidak ada yang harus berpakaian lengkap. Serbet bisa opsional. Piring tidak harus porselen. Makanannya bahkan tidak harus sesehat itu.

“Ketika keluarga merasa ada begitu banyak tekanan pada mereka untuk memiliki makanan dan ikatan yang sempurna, itu bisa sangat mengintimidasi,” jelas Barendsen. “Khususnya untuk keluarga yang tidak berhasil mendapatkan meja sama sekali…. Terkadang makan malam 'cukup baik', benar-benar cukup baik. ”