Fatherly sedang mencari ayah yang luar biasa di seluruh negeri yang pergi ke atas dan ke luar untuk mendukung anak-anak dan komunitas mereka. Tertarik untuk mencalonkan seorang pria dalam hidup Anda untuk menjadi "Bapak Tahun Ini" dari Ayah? Besar! Silakan periksa kami instruksi nominasi sederhana dan kirimkan kepada kami kisah-kisah tentang tidak mementingkan diri sendiri, kebaikan, dan kemurahan hati.
Rob O'Neal belum lama menjadi ayah (tepatnya tiga bulan), tetapi jika Anda bertanya kepadanya, menjadi seorang ayah sudah menjadi hasrat terbesarnya. Dan ini adalah pria yang tidak kekurangan gairah. Penduduk asli Memphis berusia 31 tahun ini adalah pecinta alam, pembaca yang rakus, tukang kebun yang rajin, dan drummer ulung di dunia musik heavy metal dan hardcore underground. “Rob memiliki minat yang beragam dan sangat bersemangat dengan semua yang dia lakukan, itulah yang awalnya membuat saya tertarik padanya,” kata Kate, istri Rob selama tiga tahun. Itu, dan fakta bahwa "dia pekerja keras dan pria yang sangat hebat."
Sekarang, dengan putranya yang masih bayi, Rowan, Kate sangat senang menambahkan "ayah yang luar biasa" ke dalam daftar atribut Rob. “Kesabarannya membuat saya terkesan setiap hari,” katanya. “Dengan bayi, Anda tidak dapat merencanakan apa pun – Anda hanya perlu berguling dengan pukulan saat mereka datang. Tapi dia sangat sabar, sangat baik, dan sangat konyol — dia suka bersenang-senang dengan Rowan. Saya tidak bisa melakukan ini dengan orang lain, itu pasti.”
Baru musim gugur yang lalu, kehidupan Rob terlihat sangat berbeda dari sekarang. Dia bermain drum di dua band berbeda — duo jazz-metal dan grup hardcore. Rob telah menjadi drummer sepanjang hidupnya. Setelah menggedor panci dan wajan dengan sendok kayu sebagai tyke, kemudian lulus ke set drum mainan, Rob secara resmi mulai bermain drum (dengan pelajaran dan semuanya) pada usia 11, bergabung dengan band pertamanya pada usia 15, dan mulai tur di 19. Dipengaruhi oleh semua orang mulai dari John Bonham dari Led Zeppelin hingga John Stanier dari Helmut hingga “drummer terhebat yang pernah ada”, jazz penyihir Tony Williams, Rob terus mengasah kemampuannya dan memainkan pertunjukan di seluruh negeri hingga usia pertengahan dua puluhan.
Setelah beberapa tahun keluar dari jalan, Rob bergabung dengan dua band terbarunya sebagai hobi sambil membersihkan dan memperbaiki kolam renang di siang hari untuk mendapatkan penghasilan nyata. Tetapi ketika grup hardcore mulai lepas landas dan jadwal tur semakin menuntut, Rob mulai meragukan keinginannya untuk bertahan di salah satu band. Dia dan Kate masih menjalani kehidupan pengantin baru dan sibuk mengubah rumah Memphis Timur yang baru saja mereka beli menjadi sebuah rumah, dan Rob ingin sekali menghabiskan lebih banyak waktu untuk ”menetapkan akar dan memiliki lebih banyak stabilitas”. Ditambah lagi, pasangan itu baru saja mulai mencoba untuk mendapatkan hamil.
Akhirnya, November lalu, Rob memutuskan untuk gantung stik drum. "Dia bergulat dengan keputusan itu untuk waktu yang sangat lama karena musik telah menjadi bagian besar dari hidupnya, yah, selamanya," kata Kate. Jadi dia pasti harus berkorban di sana, tapi saya pikir itu adalah keputusan yang tepat untuknya dan bagi kami.”
Waktunya terbukti kebetulan: Sekitar seminggu kemudian, pasangan itu mengetahui Kate hamil. Rob mengganti persneling, mendapat pekerjaan penuh waktu di kuburan, dan janji menjadi ayah membuka gairah baru dalam dirinya, yang sejak itu menyamai kecintaannya pada drum. Dia memeluk realitas barunya yang akan segera datang dengan penuh semangat. Rob membaca dan membaca tentang kehamilan, menjadi orang tua, dan apa yang diharapkan saat hamil.
“Saya membaca sebanyak yang saya bisa sampai otak saya terbelah,” kata Rob. “Tapi sejujurnya, saya kecewa dengan pemilihan buku untuk calon ayah. Ada begitu banyak info bagus yang tersedia untuk wanita, tetapi untuk pria, sebagian besar buku terasa sangat 'Bung! Kamu akan menjadi seorang ayah, bro!’ Seperti, mereka harus membuat lelucon untuk menarik pria agar membacanya. Saya tidak perlu lelucon untuk ingin tahu apa yang terjadi dengan tubuh istri saya atau apa yang harus dipersiapkan. Saya ingin pendekatan yang lebih serius.”
Pada akhirnya, Rob menemukan nilai dalam karya Armin Brott Ayah yang Mengharapkan dan beberapa gelar lainnya, beberapa di antaranya masih dia panggil sampai sekarang — terkadang secara tidak sadar. “Kami harus membawa Rowan ke rumah sakit baru-baru ini, dan entah bagaimana saya ingat untuk mengambil popok kotoran dari sampah, memasukkannya ke dalam Ziploc, dan membawanya, yang pasti pernah saya baca di salah satu buku itu, ”dia tertawa. “Istri saya agak memandang saya lucu, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Kemudian di rumah sakit, mereka berkata, 'oh, kamu punya itu? Bagus, kami akan mengirimkannya ke lab.'”
Rob mengakui bahwa bahkan satu juta buku calon ayah tidak dapat sepenuhnya mempersiapkannya untuk menjadi ayah. Meskipun memiliki anak berusia tiga bulan terkadang melelahkan dan membuat stres dan membingungkan, Rob jatuh cinta pada putranya dan bersemangat dalam setiap aspek merawatnya. Dia dengan penuh semangat memegang dan menyendawakan Rowan setelah menyusui sehingga Kate bisa tidur, dan dia suka membiarkannya bayi tertidur di dadanya, yang membuat Rob sedih karena terlalu lama untuk melakukannya dengan nyaman. “Sekarang saya mulai mengerti ketika ayah lain mengatakan 'nikmati karena ini akan berlangsung cepat,'” katanya.
Kate hanya bisa bercerita tentang keterlibatan intim suaminya. "Tidak ada tugas yang berada di luar jangkauannya," kata Kate. “Dia membantu dengan apa saja dan segalanya, mulai dari waktu mandi hingga waktu bercerita hingga begadang untuk menghibur Rowan.”
Selain itu, Rob dengan senang hati membersihkan rumah, merawat halaman, dan melakukan apa pun yang dia bisa untuk membuat Kate menjadi orang tua baru lebih mudah. “Memikirkan aku akan memiliki masalah untuk membantu? Itu omong kosong, ”kata Rob. “Kami berdua bekerja, kami berdua lelah, jadi saya bisa mencuci piring dan melipat cucian. Juga, saya sadar bahwa Rowan melihat bagaimana saya memperlakukan ibunya dan itu akan meresap lebih dalam pada usia ini daripada yang kita sadari.”
Rob sudah memiliki rencana besar untuk Rowan begitu bocah itu bertambah besar, mulai dari mengidentifikasi burung di halaman belakang hingga menanam tanaman keras hingga memelihara ulat bersama. “Saya pikir sangat penting untuk membawanya keluar di alam sejak dini, jadi saya berharap dia benar-benar ingin melakukan beberapa hal ini,” Rob tertawa. Dia juga ingin membelikan Rowan set drum pertamanya atau setidaknya mengeluarkannya dari lemari dan membiarkan putranya mencobanya.
“Tiga bulan menjadi ayah, saya tidak merasa terbebani tetapi diatasi,” kata Rob. “Ini adalah perubahan yang begitu besar, tetapi saya merasa diliputi kegembiraan bahkan di tengah-tengah saat-saat yang sulit. Saya hanya ingin menjadi pria, suami, dan ayah terbaik yang saya bisa.”
