Menyelam ke kolam renang sangat mirip dengan makan hot dog — keduanya merupakan kesenangan khas musim panas, selama tidak ada yang membicarakan apa yang ada di dalamnya. Apakah Anda melompat ke kolam renang dalam ruangan di mana banyak sekali anak-anak sedang belajar berenang atau menuju ke lembaga lingkungan abadi yang dikenal sebagai kolam renang umum, itu pasti air akan penuh keringat, Band-Aids, penyakit menular, dan setidaknya anak poni yang pasti kencing — atau lebih buruk. Klorin dapat membantu mengendalikan serangga kolam renang, tetapi bahan kimia memiliki risiko lain bagi perenang muda yang pasti menelan air kolam yang kotor. Siapa pun yang pernah menebak-nebak melompat mungkin ingin mempercayai naluri itu.
Kolam renang dapat meningkatkan kandungan klorinnya hingga membunuh setiap parasit, tetapi ada bukti bahwa ini dapat meningkatkan risiko serangan asma dan bahkan kanker. Namun, jika tidak ada cukup klorin di dalam air, ada bahaya parasit seperti kriptosporidium dan bakteri seperti E. coli bersembunyi di bawah. Menambah kompleksitas itu pada tahun 2021 adalah kekurangan klorin yang serius, yang disebabkan oleh ledakan tahun pandemi di kolam renang halaman belakang (
Akan menyegarkan untuk percaya bahwa ada cara yang bersih untuk menyelesaikan masalah ini. Tidak ada. Hanya ada kebenaran kotor.
Saat Kolam Anda Terlalu Kotor
Epidemiolog tidak menyukai apa pun selain melacak wabah berbasis kumpulan. Pada tahun 1954, misalnya, para peneliti mengidentifikasi spesies bakteri baru, Mycobacterium balnei, hanya dari mengobrak-abrik data kolam renang. Pasien Swedia menderita luka kulit di siku mereka, dan anehnya semua mengalami goresan kecil di kolam renang yang sama. Karena etika laboratorium tidak benar-benar ada di tahun 50-an, para peneliti membuktikan bahwa mereka telah menemukan bakteri yang tepat dengan mengisolasi sampel dari kolam yang terinfeksi dan dengan heroik menyuntikkannya ke siku mereka. Tapi Swedia tidak sendirian. Pada tahun yang sama, Washington, D.C., menghadapi epidemi demam konjungtiva-faring, sekali lagi terkait dengan kolam renang yang tidak bersih. Kali ini adalah virus, dan para ilmuwan yang jauh lebih konservatif di National Institutes of Health mengisolasinya dalam cawan Petri steril.
Jangan sampai kita menganggap epidemi kolam renang sebagai masa lalu, penyakit kulit bakteri sekarang sudah begitu umum di antara orang-orang yang menghabiskan hari-hari mereka di kolam renang yang menurut sebuah penelitian seharusnya diakui sebagai penyakit akibat kerja untuk hidroterapis, sementara yang lain dari Jerman menemukan bahwa bayi yang menjauhi kolam renang memiliki tingkat yang lebih rendah dari diare, infeksi telinga, dan infeksi saluran napas.
Ingat mode melahirkan di air? Kita sekarang tahu itu mengarah ke penyakit Legionnaire, bentuk pneumonia yang mengancam jiwa — karena semoga beruntung menemukan air yang tidak terinfeksi Legionella bakteri. Dan, dalam putaran yang tepat, pada tahun 2013, para peneliti menggambarkan bagaimana kerabat mikobakteri 1954 terus berkembang di kolam renang dalam ruangan, menyebabkan tanda batuk dan demam pada penjaga pantai, dijuluki "paru-paru penjaga pantai." Bagian yang paling menakutkan adalah mikobakteri ada di mana-mana — dan terkenal kebal terhadap klorin. “Yang lain telah melaporkan jumlah mikobakteri yang tinggi di kolam renang dan pusaran air dan di bak air panas,” tinjauan berlanjut, mengutip banyak penelitian sebelumnya. “Mikobakteri tahan terhadap klorin.”
Sementara itu, cryptosporidium, parasit tahan klorin yang menyebar melalui kotoran dan menyebabkan infeksi selama berminggu-minggu diare, sangat umum di kolam renang sehingga Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit membuat khusus basis data hanya untuk mengawasinya. Pada tahun 2000, CDC melaporkan bahwa ada masalah, dan bahwa kasus kripto telah berlipat ganda hanya dalam satu tahun. CDC mulai melacak wabah kripto dan menemukan bahwa di Amerika Serikat kasus melonjak rata-rata 13 persen setiap tahun, dari 2009 hingga 2017 — dan sepertiga di antaranya berasal dari kolam renang.
Sekarang, patogen ini mungkin tahan klorin. Tapi itu tidak berarti kita tidak bisa selalu menemukan bahan kimia di kolam lokal kita. Klorin atau bromin yang cukup dapat membunuh hampir semua hal. Jadi mengapa tidak berenang (atau melahirkan) di kolam yang penuh dengan bahan kimia? Yang membawa kita ke masalah kita berikutnya…
Saat Kolam Anda Terlalu Bersih
Klorin adalah pedang bermata dua. Itu membunuh bakteri dan parasit, tentu saja, tetapi penelitian menunjukkan itu tidak benar-benar membuat keajaiban bagi tubuh kita. Sementara kami tidak melacak penyakit di kolam yang tidak diobati, satu studi tahun 2002 mengklaim kami melewatkan ancaman yang lebih besar. "Laporan lama dan bahkan lebih baru tentang polusi dalam ruangan tidak berhubungan dengan udara kolam renang yang diklorinasi," penulis menulis. "Terlepas dari karakter iritasi yang umumnya terlihat dan mudah terlihat dari jenis lingkungan ini, bahkan di kolam yang terawat baik." Mereka berbicara tentang klorin, tentu saja, dan bagaimana bisa mempermainkan saluran udara kita. Memang, lima tahun kemudian para ilmuwan memeriksa 800 remaja yang secara konsisten mengunjungi kolam renang dalam dan luar ruangan, dan menemukan bahwa mereka yang menderita asma lebih mungkin untuk menderita serangan akut semakin lama mereka menghabiskan waktu di badan air yang mengandung klor.
Yang lebih kontroversial adalah klaim bahwa klorin di kolam renang dapat dikaitkan dengan kanker. Sulit untuk mengetahui dengan pasti. Di satu sisi kolam renang diklorinasi dengan garam hipoklorit, yang Badan Internasional untuk Penelitian Kanker tidak menganggap karsinogenik. Di sisi lain, studi pendahuluan telah menyarankan hubungan antara paparan jangka panjang terhadap air yang diklorinasi dan peningkatan risiko kanker kandung kemih dan kolorektal. Itu bisa jadi karena, meskipun garam hipoklorit tidak karsinogenik, produk sampingan klorinasi seperti sebagai trihalomethanes (THMs) dan asam haloasetat (HAA) telah terbukti menyebabkan kanker di laboratorium hewan.
Cara Berenang Tanpa Diare (Atau Mati)
Penting untuk dicatat bahwa tidak ada risiko yang disebutkan di atas yang sangat umum. Hanya ada 32 wabah cryptosporidium di AS pada tahun 2016, dan hanya dua kasus penyakit Legionnaire yang tercatat pada bayi melalui water birth pada tahun 2017. Dan sementara sebuah penelitian tahun 1992 menyarankan bahwa air yang mengandung klor dapat menjelaskan hingga 4.200 kasus kanker kandung kemih di AS setiap tahun, hanya sekitar 0,03 persen orang Amerika yang pertama kali terkena kanker kandung kemih.
Tetapi tidak ada risiko — terlalu banyak klorin atau terlalu sedikit — akan hilang. Penulis studi tahun 2002 tentang risiko klorin menyimpulkan dengan menyarankan bahwa, sampai kita tahu lebih banyak tentang bahaya paparan klorin jangka panjang, kita pastikan bahwa kolam berventilasi baik dan, mungkin, para perenang mandi sebelum memasuki kolam sehingga akan ada lebih sedikit kebutuhan untuk klorinasi pada awalnya. tempat. Itu pemikiran yang bagus, tetapi akan selalu ada populasi yang melewatkan mandi. Itulah sebabnya penulis studi kanker tahun 1992 mengatakan kita masih lebih aman dengan klorin daripada tanpa klorin. “Risiko kesehatan potensial dari kontaminasi mikroba … jauh melebihi risiko [klorin],” kata mereka The New York Times. Jadi jika Anda harus memilih antara kripto dan klorin — terima bahan kimianya.
