Saat LaVar Ball terus berlanjut memilih perkelahian dengan hampir semua orang di dalam atau di dekat stadion atau kantor satelit ESPN untuk “membela” putranya Lonzo, ayah atlet superstar lainnya telah mengeluarkan beberapa kebijaksanaan tentang rooting pada pencapaian yang berlebihan anak. Mike Bryant, nenek moyang dari baseman ketiga Cubs yang sangat baik, Kris Bryant, memiliki pesan sederhana untuk LaVar dan orang tua lain yang mungkin sedikit terlalu vokal dalam membela anak-anak mereka: Diam dan biarkan permainan anak Anda yang berbicara.
“Pria itu akan merusaknya untuk anak-anaknya,” kata Mike mengacu pada LaVar selama wawancara dengan ESPN1000. “Maksud saya itu dengan cara yang simpatik/empati. Biarkan anak-anaknya pergi ke sana dan bermain dan biarkan sisanya terjadi. Tapi membandingkannya dengan Michael Jordan dan lebih baik dari Steph Curry? Ayolah, itu tidak menghormati orang-orang itu. Jika saya punya waktu 5 menit dengannya dan saya bisa membuatnya mendengarkan 2 dari mereka, saya pikir saya bisa membuatnya berpikir sedikit.”
Komentar Mike menyegarkan, karena dia mengakui orang tua yang sombong cenderung berdampak negatif pada anak-anak mereka, bahkan jika mereka bermaksud baik. Sepanjang karier putranya, Mike telah menunjukkan bagaimana menjadi orang tua yang suportif tanpa berkeliaran di wilayah induk helikopter psiko. Alih-alih menghabiskan waktunya bermain spittle catch dengan Stephen A. Smith, Mike meningkatkan karier putranya dengan melatih ayunannya — sejak dia berusia 5 tahun. Saat Kris berpartisipasi dalam Home Run Derby tahun lalu, dia meminta ayahnya untuk melemparinya.
Di usianya yang baru 25 tahun, Kris Bryant sudah memiliki karir yang luar biasa. Pada tahun lalu saja, dia telah terpilih sebagai MVP dan bermain peran penting di Cubs memenangkan Seri Dunia, melanggar bisbol kutukan terakhir yang tersisa. Dengan putra yang begitu berprestasi, Mike diposisikan untuk menjadi pusat perhatian atau mencoba memonetisasi hubungannya. Sampai saat ini, dia belum melakukannya. Dia juga belum mengklaim bahwa Bryant lebih baik dari Babe Ruth, Hank Aaron, dan Pablo Sanchez mengumpulkan. Mike tidak memberikan tekanan ekstra pada putranya karena itu tidak membantu.
Yakin Anda membesarkan LeBron James, Ronaldo, atau Serena Williams berikutnya? Bantulah diri Anda sendiri (dan anak itu) dan biarkan permainan itu terjadi. Atlet berbakat memiliki kecenderungan untuk menang. Ini cukup sesederhana itu. Dan sebanyak Anda berpikir Anda menyiapkan anak Anda untuk kesuksesan di masa depan, kemungkinan besar Anda hanya mempermalukan mereka.
