Dokumen pengadilan terkait penyerangan Senator Rand Paul tahun 2017 oleh tetangganya Rene Boucher telah mengungkapkan perselisihan yang sudah berlangsung lama tentang pemeliharaan halaman. Menurut pengajuan pengadilan oleh pengacaranya, perseteruan, yang mengakibatkan Boucher membutakan memotong rumput Paul dan mematahkan beberapa tulang rusuknya, diduga didasarkan pada tumpukan sampah halaman. Ini adalah kisah mesum yang akan terasa akrab bagi siapa saja yang pernah terlibat dalam perang rumput pasif-agresif dengan tetangga, tetapi ada pelajaran penting untuk dipelajari bagi siapa saja yang berjuang untuk menavigasi lansekap komunitas perselisihan. Pelajaran itu? Menjadi tetangga yang baik seperti menjadi rekan kerja yang baik: Itu membutuhkan komunikasi.
Juga, kemarahan halaman adalah nyata.
Bagaimana Boucher, seorang pensiunan dokter berusia 60 tahun, mencapai tingkat kemarahan yang luar biasa setelah tinggal di sebelah Paul selama 17 tahun? Dia mengklaim bahwa masalahnya dimulai pada tahun 2017 ketika pemandangan dari teras belakangnya dimanjakan oleh tumpukan sikat jelek yang dijatuhkan tetangganya yang libertarian di dekat garis properti bersama mereka. Ini bukan tumpukan puing-puing kecil. Menurut dokumen pengadilan, itu adalah dinding cabang setinggi lima kaki dan panjang sepuluh kaki.
Daripada menunggu Paul untuk membersihkan puing-puing, atau pasar bebas untuk menangani masalah, Boucher mengambil alih untuk membuang cabang-cabangnya. Paul kemudian diduga merekonstruksi tumpukan sikat, mendorong Boucher untuk menghapusnya lagi. Setelah rekonstruksi ketiga oleh Paul dan pemindahan ketiga oleh Boucher, tumpukan sikat muncul untuk keempat kalinya. Boucher, bertekad untuk membuat sebuah titik, menyalakan tumpukan api. Dalam kebakaran yang terjadi, Boucher menderita sejumlah luka bakar.
Merawat luka dan kemarahan, Bouchard sedang menyaksikan Paul memotong rumputnya ketika sang senator diduga memilih beberapa cabang dan menempatkannya di tumpukan di tempat yang tepat di mana tumpukan sebelumnya berada dibakar. Bouchard membentak seperti ranting kering yang telah dia lawan. Dia menangani Paulus. Dia mematahkan tulang rusuknya. Meskipun agak lucu dari kejauhan, insiden itu cukup mengerikan — tindakan kebodohan yang diawali dengan tindakan ketidakpedulian yang tidak berperasaan.
Mari luangkan waktu sejenak untuk mengakui fakta bahwa Paul jelas-jelas adalah tetangga yang menyebalkan. Dia sengaja memanfaatkan frustrasi tetangganya untuk menghilangkan sikat (bukan tugas yang murah, itu harus ditekankan), atau dia menjadi pasif agresif dengan berulang kali membangun tumpukan untuk mendapatkan di bawah kulit tetangganya. Bagaimanapun, dia bersikap provokatif.
Tetapi terlepas dari provokasinya, jelas Boucher memiliki suasana yang sibuk tentang dirinya. Lagi pula, tumpukan itu ada di properti Paul. Kecuali jika Paulus melanggar perjanjian komunitas tertentu, secara teknis tidak ada yang salah dengan tumpukan itu. Tidak pengertian? Tentu. Tetapi sedikit keragu-raguan pasti akan terjadi ketika Anda berbagi jalur properti atau lingkungan.
Pertanyaan besarnya adalah, mengapa dua pria dewasa yang telah menjadi tetangga selama hampir dua dekade ini, tidak bisa membicarakan masalah ini? Beberapa di antaranya mungkin berkaitan dengan fakta bahwa kepemilikan properti mendongkrak hasrat mendalam seorang pria untuk mengendalikan dan membentuk lingkungannya. Ada sesuatu yang ideal dari individualisme dan kebebasan Amerika dalam perawatan rumput dan taman juga. Apa yang Anda buat di petak hijau di sekitar rumah Anda adalah cerminan dari siapa Anda. Dan dengan demikian, kritik atau pelanggaran terhadap ruang yang subur itu terasa sangat pribadi.
Tetapi menjadi tetangga membutuhkan semangat kolektivis, kooperatif, daripada semangat perintis. (Inilah sebabnya mengapa terasa tepat bahwa Paul, anti-kolektif paling terkemuka di Amerika, adalah orang yang diserang.) Ini membutuhkan bahwa kami bekerja untuk menciptakan lingkungan yang bermanfaat bagi semua orang, baik melalui peningkatan nilai properti atau relaksasi sederhana dan kenikmatan. Tetapi kita perlu menyepakati bagaimana melakukannya dengan berbicara satu sama lain.
Sebagai ayah pinggiran kota yang lama, saya berada di kedua sisi masalah ini. Saya tersentak melihat warna tetangga mengecat rumah atau mengeluh tentang pemindahan pohon-pohon besar yang sehat dari halaman yang bukan milik saya. Dan melalui tindakan ini, tetangga saya telah memicu rasa frustrasi dan ketidakberdayaan yang unik melihat seseorang mengubah lingkungan lingkungan saya menjadi lebih buruk.
Saya juga tetangga yang mendengar keluhan berbisik tentang rumput saya terlalu tinggi atau memiliki lumut di atap saya. Dan saya telah melawan desakan untuk secara pasif-agresif memotong kata-kata kotor ke halaman saya atau menanam lumut di bagian lain rumah saya. Untungnya, itu tidak pernah menjadi kekerasan.
Tapi biasanya, saya mengerti bahwa menjaga perdamaian berarti membuat konsesi. Dan ketika konsesi terlalu sulit untuk diterima, maka selalu ada pembicaraan. Dan ketika berbicara terasa tidak mungkin, selalu ada forum lain untuk menyampaikan keluhan. Api dan kerusakan tubuh tidak pernah diperlukan.
Menjadi warga negara dan pemilik properti yang baik berarti berjalan di antara individualisme dan kewarganegaraan. Anda akan berpikir seorang dokter berusia 60 tahun yang kaya dan seorang Senator yang duduk akan memahami hal itu. Jadi mungkin, sampai mereka dewasa, kedua pria ini adalah tetangga yang pantas untuk mereka masing-masing.
