Dengan Piala Dunia hanya seminggu lagi, hampir waktunya untuk sebagian besar tradisi Amerika: Secara singkat berpura-pura peduli sepak bola selama sebulan sebelum benar-benar melupakan olahraga itu selama empat tahun lagi. Dengan tim Pria AS secara tragis gagal memenuhi syarat untuk pertama kalinya sejak 1990, bagaimanapun, banyak orang Amerika yang bertanya-tanya siapa yang seharusnya mereka dukung.
Dan karena kebanyakan orang tua terlalu sibuk mengantar anak-anak mereka ke sepak bola daripada membacanya, kami menyusun panduan singkat ini untuk membantu Anda memilih tim mana yang akan di-root. Ini menggabungkan peringkat kekuatan dengan faktor-faktor seperti kesukaan tim, narasi, dan reputasi basis penggemar. Pada dasarnya, tujuannya adalah untuk memilih tim dengan latar belakang bagus yang memiliki bakat untuk memenangkan semuanya, tetapi bukan pilihan favorit atau trendi yang luar biasa. Yang mengatakan, mari kita lakukan.
Babak Grup
Tim yang tidak mungkin lolos dari babak penyisihan grup turnamen termasuk Arab Saudi, Australia, Maroko, Iran, dan Senegal. Mereka adalah tim klasik "senang berada di sini" yang akan kita semua dukung dengan penuh semangat di awal permainan dan kemudian segera dilupakan. Skuad dari Jepang, Swedia, Mesir, dan Rusia juga tidak memiliki bakat atau narasi untuk membuat lari yang dalam jadi jangan menginvestasikan terlalu banyak waktu atau energi ke dalamnya. Dari 16 terbawah, Kosta Rika, Peru, atau Swiss bisa membuat sedikit keributan. Yang mengatakan, kecuali keterikatan sentimental, mungkin bijaksana untuk menghindari seluruh kelompok. Fokus pada tim di bawah ini yang kemungkinan besar akan lolos dari babak penyisihan grup.
Dieliminasi: Arab Saudi, Australia, Maroko, Senegal, Iran, Tunisia, Panama, Mesir, Serbia, Korea Selatan, Jepang, Swedia, Kosta Rika, Peru, Swiss, Rusia.
Tersisa: Brasil, Inggris, Spanyol, Jerman, Belgia, Denmark, Prancis, Uruguay, Argentina, Portugal, Meksiko, Kolombia, Kroasia, Nigeria, Islandia, Polandia.
babak 16 besar
Sebuah kasus dapat dibuat untuk hampir semua tim yang tersisa. Sayangnya, delapan lainnya harus pergi. Kroasia, Denmark, dan Nigeria mungkin memiliki hati dan kaki untuk lolos dari babak penyisihan grup, tetapi mereka tidak melangkah lebih jauh.
Ini juga di mana beberapa pemotongan kejutan harus dilakukan. Mungkin tampak mengejutkan untuk mengalahkan tim seperti Prancis, Inggris, dan Kolombia secepat ini, tetapi mereka tidak cocok dengan bakat bidang yang tersisa. Sejujurnya, dengan pengecualian Inggris, mereka juga tidak cukup menarik untuk diadopsi sebagai satu tim Anda.
Akhirnya, ada Islandia, "tim favorit kedua semua orang" sejak mereka mengejutkan Inggris di Kejuaraan Eropa 2016. Dan sejujurnya, itulah mengapa mereka tidak lolos ke babak berikutnya. Sisi Islandia begitu diremehkan sehingga mereka secara tidak sengaja menjadi berlebihan.
Dieliminasi: Islandia, Polandia, Denmark, Prancis, Nigeria, Kroasia, Kolombia, Inggris.
Tersisa: Brasil, Inggris, Spanyol, Jerman, Belgia, Uruguay, Argentina, Portugal.
Perempat final
Putaran superstar. Jika kita melakukan survei menanyakan tim mana yang rata-rata orang Amerika dukung, kemungkinannya adalah Brasil, Spanyol, Portugal, dan Argentina akan menjadi salah satu pilihan paling populer dan untuk selamanya alasan. Semua tim ini memiliki banyak talenta, memiliki basis penggemar yang besar, dan menampilkan beberapa pemain sepak bola terhebat sepanjang masa, termasuk Messi, Ronaldo, dan Neymar.
Tapi itulah mengapa kami menghapusnya dari daftar kami. Itu belum tentu karena mereka akan tersingkir di perempat final, tetapi karena semua orang juga mendukung mereka. Kami orang Amerika. rumah Hoosier, berbatu, dan AirBud. Kami menyukai underdog, sial, dan tidak satu pun dari tim ini yang cocok dengan label itu.
Dieliminasi: Brasil, Spanyol, Portugal, Argentina
Tersisa: Jerman, Meksiko, Belgia, Uruguay
Semifinal
Mari kita mulai dengan Jerman. Banyak yang berpendapat Jerman, sebagai juara bertahan Piala Dunia, seharusnya tersingkir dari daftar kami di babak terakhir. Dan mengingat mereka tampil dominan sekarang seperti pada tahun 2014, itu adalah poin yang adil. Tetap saja, menonton pertandingan Jerman menyenangkan. Ini menonton sepak bola dalam kondisi terbaiknya, dan karena mereka bisa mengulang, kami memberi mereka umpan. Meskipun demikian, kereta musik mereka terlalu padat untuk bergabung bergerak bersama.
Adapun tim Meksiko, Anda tidak dapat membantah bahwa mereka tidak memiliki banyak bakat. Dan mendukung sesama kita di Amerika Utara dalam hal narasi selalu menyenangkan. Namun faktanya tetap, Meksiko tersingkir dalam enam babak 16 besar secara beruntun. Mereka mungkin bisa mendapatkan sedikit lebih jauh tahun ini, tetapi sangat tidak mungkin mereka pergi ke pertandingan kejuaraan.
Dieliminasi: Jerman dan Meksiko
Tersisa: Belgia dan Uruguay
Terakhir
Dan kemudian ada dua. Untuk seseorang yang belum memperhatikan, Belgia dan Uruguay mungkin tampak seperti pilihan yang aneh, tetapi itulah yang membuat mereka menjadi kandidat yang sempurna untuk tim adopsi Amerika. Belgia mungkin tidak memiliki prestise atau superstar global dari negara-negara Eropa lainnya tetapi mereka juga mungkin secara diam-diam memiliki tim terdalam di seluruh turnamen. Mereka belum pernah memenangkan Piala Dunia sebelumnya, yang membuat mereka menjadi kuda hitam dengan narasi 'Mengapa tidak kita?' sejauh ini merupakan salah satu busur naratif yang paling memuaskan bagi para penggemar.
Meskipun begitu, kami pergi dengan Uruguay. Mengapa? Karena mereka memenuhi hampir semua kriteria yang dilakukan Belgia belum pernah memenangkan Piala Dunia sejak 1950, dalam roster, terus-menerus diabaikan karena tim yang lebih populer tetapi memiliki satu bahan utama yang tidak dimiliki Belgia: Luis. sialan. Suarez. Meskipun dia mungkin tidak memiliki pengakuan nama Ronaldo atau rekan setimnya di Barcelona, Messi, Suarez adalah salah satu dari sedikit pemain yang tidak bisa dihentikan jika dia berada di sebuah zona.
Gabungkan itu dengan penempatan mereka di grup terlemah turnamen sejauh ini (Rusia, Mesir, Arab Saudi) dan Uruguay hanya cukup untuk mengalahkan Belgia sebagai kereta musik yang sempurna pilih untuk siapa saja yang tidak benar-benar tahu apa-apa tentang sepak bola tetapi ingin berpura-pura seperti yang mereka lakukan untuk bulan. Tidak peduli apa yang terjadi, ingatlah bahwa satu-satunya alasan kita memilih tim kereta musik adalah bahwa USMNT tidak dapat mengalahkan (atau bahkan mengikat) Trinidad dan Tobago, sebuah negara dengan penduduk sekitar 329 juta lebih sedikit daripada Amerika.
Dieliminasi: Belgium
Pemenang: Uruguay
