Pada ulang tahun saya yang ke-45 — 20-beberapa tahun yang lalu, sebelum ada FaceTime atau Skype — ayah saya menelepon dari New Delhi. Dia berusia 80 tahun, ketika 80 jauh lebih dekat dengan 100 daripada usia saya sendiri. Ayah saya bukan penggemar telepon, jadi panggilan ini jarang terjadi dan saya benci untuk mengakhirinya.
"Anda melakukan menyadari ada 10.000 mil di antara kita selama setengah dari hidupmu sekarang?” Ayah saya memulai pernyataan penutupnya. “Namun, kami telah berhasil membagikan… pembelajaran kami.” Dia berhenti. "Kamu tidak berpikir itu akan berhenti ketika aku pergi?" Saya tidak ingin membayangkan jawabannya. "Tidak. Sekarang pergilah, selamat ulang tahun, Deepasie!”
Saya berbicara dengan ayah saya kurang dari 24 jam setelah panggilan ulang tahunnya. Dan saat itulah saya menyadari bahwa dia telah memberikan salah satu pelajarannya. Selama setengah hidup saya, saya telah berbicara dengan ayah saya di kepala saya. Kali berikutnya kami benar-benar berbicara di telepon, saya memastikan bahwa dia juga melakukan hal yang sama, sepuluh ribu mil jauhnya.
N.T. Mathew, ayahku, hidup sampai usia 92 tahun. Ia lahir pada tahun 1915, dan ia menjadi salah satu ahli statistik hebat di India. Dia mungkin seorang pelatih kehidupan yang tidak mungkin, namun, saya mendapati diri saya berulang kali berbagi pelajaran dari hidupnya, dengan putra-putra saya, pasangan mereka, kolega, teman, dan orang asing secara acak.
1.Jangan mengabaikan outlier. Dia memiliki "teori karet gelang" sendiri — kami harus mendiami sudut pandang orang asing. Kami tidak harus setuju, tetapi ketika kami kembali ke pusat kami sendiri, dia percaya, pikiran kami, seperti karet gelang, akan diregangkan secara permanen.
2.Penasaran.Dengan ayah saya, itu tidak pernah, "Bagaimana harimu?" Itu adalah "Apa yang telah kamu pelajari hari ini?" Atau “Apa yang bisa kamu pelajari hari ini?” Norma tidak pernah menarik perhatiannya. Variasinya, yang tak terduga membuatnya terpesona tanpa henti.
3. Tidak ada yang satu derajat lebih tinggi dari Anda.Tidak ada yang satu derajat lebih rendah dari Anda. Di puncak karirnya, Dr. N. T. Mathew adalah penasihat utama Perdana Menteri pertama India Nehru dengan pengawasan yang luas (dan terperinci) dari operasi militer dan pemerintah. Dia ditugaskan sebagai asisten pribadi yang, di antara tugas-tugas lainnya, adalah membawa tas kerja ayah saya. Tidak nyaman dengan ketidakadilan rutinitas sehari-hari ini, ayah saya berjalan bermil-mil selama bertahun-tahun, berdampingan dengan pria ini, membawa tas kerjanya sendiri, tetapi mengajukan pertanyaan tentang kehidupan pria itu. Dia sangat percaya ada sesuatu yang bisa dipelajari dari semua orang. Gajan Singh dan ayah saya menjadi setara dalam cinta keluarga dan keinginan untuk memberikan kesempatan terbaik bagi setiap anggota keluarga mereka.
4. Dengarkan saja. Sebagai orang dewasa, saya masih tidak dapat memahami berbagai operasi latar belakang yang berputar di otak ayah saya ketika kami masih kecil. Tapi, ketika Anda duduk bersamanya, dunia hampir berhenti berputar. Bahkan ketika kami tidak dapat mencapai pemahaman, dia akan dengan serius berkomentar, “Anda telah memberi saya sesuatu untuk dipikirkan,” seolah-olah itu adalah hadiah.
5.Jadilah asli.Ayah saya sering mengeluh bahwa dia "alergi" terhadap kesombongan. Dia tidak sabar dengan kepura-puraan dalam bentuk apa pun dan tidak terlalu sentimental. Dorongannya mendorong misi ribuan Jawan (tentara India), dan impian ketiga anaknya.
6.Jika Anda menemukan seekor gajah, berjalanlah di sekitarnya. Selama bertahun-tahun, saya menghubungkan pepatah India itu dengan ayah saya. Benar-benar buta di satu mata, dia entah bagaimana menghafal bagan mata dengan mata penglihatannya dan melewati fisik militernya. Dia hanya tidak akan menerima ungkapan, "Itu tidak bisa dilakukan." Dengan kerja keras, sedikit kecerdikan, dan ketekunan, apa pun bisa dilakukan.
7. Membaca. Dia tidak terlalu tertarik pada favorit kami; ayah saya yakin gairah kami akan mengurus diri mereka sendiri. Dia memaparkan kita pada semua buku "hebat", dari Plato's Republik ke Dongeng Rusia. Degenerasi makula di matanya yang baik membuatnya terputus dari perpustakaan yang telah dia kumpulkan untuk masa pensiunnya. Membacakan untuknya di tahun-tahun terakhirnya tetap menjadi salah satu kesenangan terbesar saya.
8.Persepsi adalah bagian yang lebih baik dari kenyataan. Dengan lebih baik, maksudnya lebih besar. Kita melihat atau mengamati realitas kita, dan kemudian kita memahaminya. Cara berpikir seperti ini yang sering ditunjukkan ayah saya, memberi kita lebih banyak tanggung jawab atas realitas kita sendiri. Nama yang dia berikan kepada saya, Deepa, yang berarti cahaya, adalah upaya tanpa penyesalan untuk memengaruhi realitas saya.
9.Serahkan beberapa hal pada bintang. Untuk atau mungkin karena semua pencarian dan penaklukan matematikanya, ayah saya selalu menerima bahwa tidak semuanya dapat diukur. Semakin banyak kita tahu, semakin banyak yang perlu diketahui. Ayahnya adalah seorang astronom dan astrolog yang memproklamirkan diri. Ph. D. ayah saya membuktikan korelasi positif antara garis hidup seseorang dan umur mereka. Anak laki-laki saya senang membaca telapak tangan mereka.
Saya berhenti di sembilan, angka mistis dalam agama Hindu. Saya sangat menyukai angka-angka, terutama ketika angka-angka itu melukiskan sebuah gambar. Keahlian yang dicari Ford Motor Company pada ayah saya di tahun 1960-an kini telah digantikan oleh algoritma yang dihasilkan komputer. Tampaknya hafalan rekursi. Tetapi pekerjaan hidup ayah saya memberi makna pada perhitungan ini, dari penyimpangan yang sangat kecil hingga penyimpangan terbesar. Dan meskipun saya tidak mewarisi otak matematikanya, seperti yang dia sarankan dengan lembut pada ulang tahun ke-45, saya tidak akan pernah berhenti membagikan kebijaksanaannya.
Artikel ini disindikasikan dari Medium. Buku Deepa Thomas Rahasia Deepa, “adalah buku masak visual resep beraroma dan penyembuhan — diselingi dengan kisah-kisah nyata dari India-nya pendidikan dan pengaruhnya terhadap kehidupan Amerika-nya.” Ms Thomas akan menyumbangkan semua royalti Rahasia Deepa ke Korps Makanan, sebuah organisasi nirlaba yang menghubungkan anak-anak dengan makanan sehat di sekolah-sekolah Amerika.
