Musim panas ada pada kita, dan ini adalah waktu yang tepat untuk keluar ke alam dan menikmati alam bebas. Tetapi jika Anda akhirnya menghabiskan banyak waktu di luar, dan khususnya, berkeliaran di semak-semak dan hutan, Anda harus menyadari pertumbuhan populasi kutu di Amerika Serikat. Arachnida parasit, yang dominasinya atas Amerika Serikat tumbuh dalam jumlah, infeksi Lyme, dan cakupannya, dapat dengan cepat mengubah musim panas Anda menjadi mengecewakan. Inilah yang perlu Anda ketahui agar tetap aman di musim panas ini.
Pertama: Kasus Centang Meningkat
Jumlah penyakit yang ditularkan melalui kutu terus meningkat di Amerika Serikat. Jumlah orang yang melaporkan kutu pada anjing mereka melonjak 30 persen dari Maret hingga April saja. Ini jelas mengkhawatirkan, karena setidaknya tujuh spesies kutu dapat menyebar, paling umum, penyakit Lyme. Pada tahun tertentu, mungkin ada hingga setengah juta kasus penyakit Lyme di Amerika Serikat. Kita tidak lagi mengalami “tahun-tahun biasa”, karena kasus kutu terus meningkat dan perubahan iklim mendatangkan malapetaka pada ekosistem kita. (Populasi kutu telah tumbuh 15 persen sejak tahun lalu.)
Dimana Kasus Kutu Tumbuh?
Kasus sedang meningkat di seluruh AS, tetapi terutama di Midwest. Ahli meteorologi Weather Channel Domenica Davis menyebut wilayah itu sebagai "centang bom waktu." Elizabeth Schiffman, seorang penyelia ahli epidemiologi di Departemen Kesehatan Minnesota, setuju, mencatat bahwa "kutu sudah keluar dan sekitar" di Minnesota dan sisanya dari Midwest.
Namun, ada juga peningkatan kasus di daerah yang biasanya tidak terkait dengan kutu, termasuk California dan di seluruh Timur Laut. Jadi sementara kutu mungkin dilihat sebagai masalah regional, pastikan untuk secara teratur memeriksa anak-anak Anda (dan diri Anda sendiri!) Serta anjing Anda saat Anda menghabiskan waktu di luar musim panas ini. Mereka benar-benar bisa berada di mana saja — dari bukit pasir di pantai hingga pegunungan berhutan.
Mengapa?
Pertumbuhan besar-besaran pada kutu terutama karena cuaca, yang lebih hangat, lebih basah, dan lebih dingin dari sebelumnya.
Pencegah terbaik terhadap kutu adalah musim dingin yang panjang dan keras, karena mereka sangat sensitif terhadap cuaca dingin. Amerika Serikat mengalami musim dingin dan musim semi yang sejuk tahun lalu, yang diyakini para ahli telah menciptakan kondisi ideal bagi populasi kutu untuk tumbuh 15 persen sejak tahun lalu.
Apa yang Bisa Orang Tua Lakukan?
Hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah mengambil tindakan untuk mencegah gigitan kutu, termasuk mengenakan sepatu, kaus kaki, celana panjang, dan kemeja lengan panjang saat Anda berada di luar ruangan. Dan setelah Anda menghabiskan waktu di alam, pastikan untuk memeriksa diri Anda, anak Anda, dan hewan peliharaan Anda untuk kutu. Jika Anda menemukan kutu di tubuh Anda, keluarkan dengan pinset dan bersihkan gigitannya dengan sabun dan air, alkohol gosok, atau hidrogen peroksida.
