Saat tersiar kabar bahwa Pramuka akan mengizinkan gadis-gadis muda masuk ke barisan mereka untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka sebagai sebuah organisasi, banyak orang bertanya kenapa. Yang lain bertanya mengapa begitu lama. Di Girls Scouts of America, staf tampaknya tidak memiliki pertanyaan sama sekali. Mereka melihat langkah itu datang ketika, selama musim panas, Boy Scouts of America melontarkan ide untuk program anak perempuan, memicu kecaman publik. Saat itu, dan sekarang, Pramuka memiliki perasaan yang kuat bahwa faktor pendorongnya adalah uang. Tidak heran Dr. Andrea Bastiani Archibald, psikolog anak yang saat ini menjabat sebagai Chief Girl and Family Engagement Officer Pramuka, begitu angkuh tentang kompetisi baru.
“Saya tidak bisa berspekulasi tentang alasannya. Saya kira itu mungkin tantangan keanggotaan. Saya telah mendengar berbagai alasan berbeda. Tapi yang benar-benar ingin saya sampaikan adalah bahwa kami tidak memiliki tantangan keanggotaan. Kami ada di setiap kode pos di seluruh AS. Kami memiliki beragam anggota perempuan.” Archibald menjelaskan. “Kami ingin terus menumbuhkan itu.”
Archibald menunjuk pada penelitian selama beberapa dekade yang menunjukkan bahwa anak perempuan yang berpartisipasi dalam acara Pramuka memiliki kehidupan yang lebih produktif dan sukses. "Mereka memiliki karir yang lebih sukses," katanya. “Mereka menikmati pendapatan rumah tangga dan pribadi yang lebih tinggi. Mereka lebih terlibat secara sipil, mereka lebih terdidik, mereka memiliki tingkat kepemimpinan yang lebih tinggi baik di komunitas mereka, maupun dalam pekerjaan mereka.” Ini, harus dicatat, persis sama argumen bahwa Pramuka Amerika membuat partisipasi. Pramuka unggul. Eagle Scouts khususnya, melakukannya dengan sangat baik (meskipun sulit untuk membedakan sebab dan akibat). Angka-angka – dan ada banyak presentasi yang melayani diri sendiri yang tersedia dari kedua organisasi – menarik dan kurang lebih sama. Bedanya hanya Pramuka tidak memiliki data keberhasilan peserta putri karena memang belum ada. Pramuka memiliki sejarah dan program yang disesuaikan.
Ini adalah poin yang ingin dibawa pulang oleh staf Girl Scouts of America. Ini bukan tentang melemparkan naungan pada pesaing seperti tentang menunjukkan bahwa Pramuka mungkin memiliki merek yang lebih besar, tetapi mereka memiliki keahlian yang lebih kecil dan mungkin tidak ada sama sekali.
“Kepemimpinan dan perkembangan anak perempuan lebih penting bagi keluarga dan anak perempuan itu sendiri saat ini daripada sebelumnya. Ada beberapa pergeseran budaya, terutama pada tahun lalu, dan keluarga dan masyarakat melihat bahwa ada kelangkaan kepemimpinan perempuan dan kami harus lebih mempersiapkan anak perempuan kami,” kata Archibald. “Itulah mengapa Pramuka adalah yang terbaik.”
Pramuka kompetitif tetapi mereka tetap semangat.
Archibald adalah bukan khawatir bahwa semakin sedikit anak perempuan yang akan bergabung dengan Pramuka sekarang karena Pramuka telah membuka barisan mereka. Yah, dia bukan orang yang menyuarakan keprihatinan itu. (“Kami memiliki pesaing datang dan pergi dan ini adalah pesaing lain,” Lisa Margosian, Kepala Penawaran Pelanggan untuk Girl Pramuka menulis dalam sebuah pernyataan yang didistribusikan ke media.) Archibald lebih fokus untuk menjaga organisasinya tetap sehat, yang tampaknya menjadi. Setelah penurunan kecil dalam keanggotaan sekitar tahun 2015, keanggotaan Pramuka memiliki tetap konstan. “Kami tidak menolak keanggotaan,” katanya. “Kami sangat senang dan bangga akan hal itu.”
Dia mengatakan bahwa dia pikir Pramuka akan terus melihat minat justru karena orang tua mencari ruang yang dirancang untuk membantu anak perempuan tumbuh. Pramuka adalah salah satunya.
“Mayoritas kehidupan gadis pasti campur aduk. Kami percaya bahwa ada hal-hal khusus dan khusus yang datang ketika para gadis berkumpul bersama,” kata Archibald. “Ketika mereka berada di lingkungan campuran, yang standar, hubungan bisa menjadi terlalu kompetitif, atau stereotip. Kami mulai dengan budaya dukungan dan persaudaraan.”
