Musim Natal secara resmi telah tiba dan anak-anak telah memulai interogasi liburan tahunan mereka: Apa itu sugarplum? Apakah para elf membuat? Nintendo Switch? Mengapa Timmy mendapatkan lebih banyak mainan? Mengapa Anda benci elf kita di rak? Dan kemudian ada pertanyaan yang tak terhindarkan, yang juga paling sulit: Apakah Sinterklas itu nyata? Memutuskan bagaimana memberi tahu anak-anak tentang Santa — belum lagi apa yang harus diberitahukan kepada mereka — bisa menjadi keputusan yang sangat sulit. Di satu sisi, Anda tidak pernah ingin anak Anda merasa bahwa mereka tidak dapat mempercayai Anda. Tetapi di sisi lain, Anda tidak ingin bertanggung jawab karena merusak hari paling indah tahun ini.
Psikolog dan pakar parenting Dr Justin Coulson berpikir bahwa orang tua terlalu memperumit semuanya: "Beri tahu anak Anda kebenaran, seluruh kebenaran, dan tidak ada yang lain selain kebenaran," kata Coulson. Ayah berbicara panjang lebar kepada Coulson untuk mencari tahu mengapa menurutnya kebenaran radikal tentang mitos Sinterklas adalah yang terbaik untuk anak-anak.
Jadi Anda benar-benar tidak menganjurkan apa pun selain jujur secara brutal tentang Santa?
Ya, dan argumen yang saya gunakan adalah ini: Natal akan menyenangkan dan menyenangkan, terlepas dari apakah anak-anak mengetahui kebenaran tentang Santa atau tidak. Dengan cara yang sama saya dapat menonton film yang saya tahu adalah fiksi lengkap dan masih menemukan filmnya sangat memikat, anak-anak kita dapat mengetahui kebenaran tentang Santa dan masih menemukan Natal sebagai seru.
Bagaimana dengan orang-orang yang akan mengatakan memberi tahu anak Anda bahwa Santa tidak nyata menghilangkan kesenangan Natal?
Saya berpendapat keajaiban Natal bisa lebih kuat jika mereka mengetahui kebenaran tentang Santa sejak awal. Anak-anak bermain pura-pura sepanjang waktu dan mereka menemukan kegembiraan dalam hal itu. Mereka bisa berpura-pura menjadi pahlawan super, koboi, dokter, atau apa pun yang mereka inginkan. Mereka tahu tidak ada yang nyata tetapi itu tidak membuat bermain menjadi kurang menyenangkan. Nyatanya, fantasi benar-benar bisa menambah kenikmatan. Ada beberapa penelitian yang bagus yang menunjukkan bahwa anak-anak dengan indra imajinasi yang lebih besar sebenarnya memiliki pemahaman yang lebih baik tentang garis antara fantasi dan kenyataan.
Apakah menurut Anda ada kerugian untuk menjaga seluruh mitos Santa Claus tetap hidup?
Alasan utama lainnya yang saya miliki untuk mengatakan yang sebenarnya adalah bahwa ketika kita menggunakan strategi manipulatif yang memaksa untuk mendapatkan anak-anak kita untuk berperilaku, kita mengandalkan kontinjensi ekstrinsik dengan memberitahu mereka untuk menjadi baik untuk mendapatkan apa yang mereka mau. Dan begitu motivasi itu hilang, bagaimana kita tahu bahwa mereka masih merasa terdorong untuk berperilaku? Ini meragukan secara moral, etis, dan ilmiah.
Penelitian menunjukkan bahwa anak-anak yang dibohongi oleh orang tuanya adalah lebih cenderung membohongi diri sendiri jadi itu selalu ide yang baik untuk mengatakan yang sebenarnya jika memungkinkan. Jangan gunakan Sinterklas sebagai alat untuk memotivasi anak Anda. Membiarkan mereka tumbuh melalui fantasi dan imajinasi adalah hal yang positif. Manipulasi dan berbohong kepada mereka hampir selalu negatif. Mereka akan mengetahuinya pada waktunya dan ada risiko bahwa mereka akan merasa seperti Anda telah merusak kepercayaan Anda.
Jadi, seberapa banyak pemikiran yang harus diberikan orang tua untuk memberi tahu anak-anak tentang Santa?
Meskipun saya percaya bahwa Anda harus memberi tahu anak Anda yang sebenarnya, saya tidak berpikir ini adalah sesuatu yang perlu kita keluhkan terlalu keras. Jika Anda adalah orang tua yang ingin anak Anda percaya pada Sinterklas, Anda tidak akan merusak hidup mereka selama Anda menjelaskan bahwa Sinterklas akan selalu baik kepada mereka. Saya tidak berpikir ada salahnya melestarikan mitos Santa. Orang tua saya mengajari saya untuk percaya pada Santa dan itu tidak pernah menyakiti saya. Sebaliknya, itu menyenangkan dan ajaib dan membuatku bahagia. Dan saya pikir itu bisa fantastis.
Saran apa yang Anda miliki untuk orang tua yang tidak ingin melakukan percakapan dengan Sinterklas?
Untuk orang tua yang mencari jalan tengah, saya sarankan membiarkan anak Anda percaya pada Santa ketika mereka masih muda dan ketika mereka pertama kali mulai mengajukan pertanyaan, dorong mereka untuk memikirkannya kritis. Apakah benar-benar ada pria yang mengendarai kereta luncur dengan rusa ajaib yang pergi ke setiap rumah di dunia dalam satu malam? Bisakah dia benar-benar mengetahui perilaku semua orang? Bisakah satu orang makan kue sebanyak itu dalam satu malam? Biarkan mereka memutuskan sendiri. Tidak ada anak yang akan membenci Natal jika Anda membiarkan mereka mengetahui kebenarannya sendiri. Segala sesuatu yang mereka sukai tentang Natal tidak hilang, hadiahnya hanya datang dari orang yang berbeda.
Oh, dan pastikan anak Anda tahu untuk tidak merusaknya untuk orang lain.
