Penelitian Baru Menunjukkan 'Bermain Berisiko' Membuat Anak-Anak Lebih Aman

"Hati-hati!" “Tidak terlalu tinggi!” "Hentikan itu!"

Orang tua yang khawatir sering terdengar mendesak keselamatan saat anak-anak sedang bermain. Penelitian terbaru menunjukkan ini mungkin terlalu protektif dan bahwa anak-anak membutuhkan lebih banyak kesempatan untuk bermain berisiko di luar rumah.

Permainan berisiko adalah permainan yang mendebarkan dan mengasyikkan di mana anak-anak menguji batas-batas mereka dan bermain-main dengan ketidakpastian. Mereka memanjat pohon, membangun benteng, berkeliaran di lingkungan sekitar bersama teman atau bermain tangkap bendera. Penelitian menunjukkan permainan seperti itu dikaitkan dengan peningkatan aktivitas fisik, keterampilan sosial, keterampilan manajemen risiko, ketahanan dan kepercayaan diri. Temuan ini masuk akal secara intuitif ketika Anda menonton anak-anak bermain.

Yang penting, tidak tergantung pada orang tua atau ahli untuk memutuskan permainan apa yang berisiko bagi anak tertentu.

Sebaliknya, anak-anak perlu diberi ruang mental dan fisik untuk mengetahui tingkat risiko yang sesuai untuk diri mereka sendiri: cukup jauh sehingga terasa 

menggembirakan, tetapi tidak terlalu jauh sehingga menjadi terlalu menakutkan.

Tahun-tahun saya sebagai peneliti pencegahan cedera telah membuat saya sangat sadar akan hal-hal yang bisa salah dan bagaimana mencegahnya terjadi. Tetapi karena saya memiliki gelar doktor dalam psikologi perkembangan, saya juga khawatir bahwa kita menjaga anak-anak kita terlalu aman. Mencegah anak-anak kita menjelajahi ketidakpastian bisa saja konsekuensi negatif yang tidak diinginkan untuk kesehatan dan perkembangan mereka, seperti peningkatan perilaku menetap, kecemasan dan fobia.

Harapan dan ketakutan orang tua

Banyak orang tua yang saya ajak bicara melalui penelitian saya mengenali pentingnya permainan berisiko, tetapi dapat diliputi oleh kekhawatiran tentang kemungkinan cedera serius atau penculikan. Mereka juga khawatir seseorang akan melaporkan mereka ke pihak berwenang karena membiarkan anak mereka mengambil risiko. Kekhawatiran ini membuat mereka sulit untuk melepaskannya dan dapat mengakibatkan perlindungan berlebihan.

Baru-baru ini, saya melihat tren yang berlawanan: orang tua yang khawatir anak mereka terlalu pemalu dan tidak mengambil risiko yang cukup. Mereka ingin tahu bagaimana mereka dapat membantu anak mereka mengambil lebih banyak risiko dalam bermain.

Ini menyangkut saya sebanyak perlindungan yang berlebihan. Kedua pendekatan tersebut dapat meningkatkan risiko cedera dan bahaya karena mengabaikan kemampuan dan preferensi anak-anak. Bagaimana anak-anak akan belajar tentang diri mereka sendiri dan bagaimana dunia bekerja jika orang dewasa terus-menerus memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan dan bagaimana melakukannya?

Bagaimana dengan cedera?

Tidak pernah ada waktu yang lebih aman untuk menjadi anak di Kanada. Kemungkinan meninggal karena cedera adalah 0,0059 persen. Tabrakan mobil dan bunuh diri adalah penyebab utama kematian, bukan main-main. Faktanya, anak-anak lebih mungkin membutuhkan perhatian medis untuk cedera akibat olahraga terorganisir daripada bermain.

Demikian pula, kemungkinan penculikan oleh orang asing sangat kecil sehingga statistiknya bahkan tidak dikumpulkan. Dalam upaya untuk mencapai keseimbangan, profesional pencegahan cedera bergerak ke pendekatan yang berusaha untuk menjaga anak-anak seaman yang diperlukan, bukan seaman mungkin.

Anak-anak pada dasarnya mampu

Permainan berisiko adalah bagian penting dari banyak sekolah luar ruang dan tempat penitipan anak usia dini di Kanada dan belahan dunia lainnya. Di dalam sekolah hutan luar ruangan dan pembibitan di Inggris, misalnya, anak-anak prasekolah dan taman kanak-kanak membangun sarang, memanjat pohon, menggunakan alat dan membuat api — di bawah pengawasan yang cermat.

Salah satu kepala sekolah di Selandia Baru memutuskan muridnya tidak membutuhkan aturan apa pun. Siswa diizinkan memanjat pohon, membangun benteng, mengendarai sepeda — apa pun yang terjadi pada mereka. Sekolahnya adalah bagian dari studi yang lebih besar yang menemukan siswa yang diizinkan bermain berisiko lebih bahagia dan melaporkan lebih sedikit intimidasi daripada siswa di sekolah yang tidak mengubah pendekatan mereka.

Melihat anak-anak terlibat dalam permainan berisiko membantu kita menyadari bahwa mereka jauh lebih mampu daripada yang kita pikirkan. Ketika mereka diberi kesempatan, bahkan anak-anak yang sangat kecil menunjukkan kemampuan yang jelas untuk mengelola risiko dan mengetahui batasan mereka sendiri. Kita hanya perlu membuka mata dan mau melihat apa yang ada di depan kita. Dan yang paling penting, menyingkirlah untuk memberi mereka kesempatan bereksperimen sendiri. Potensi untuk belajar sangat besar.

Apa yang harus dilakukan orang tua?

Menetapkan batasan yang tidak perlu pada permainan anak-anak atau mendorongnya terlalu jauh: keduanya bermasalah. Peran kami sebagai pengasuh adalah memberikan kebebasan kepada anak-anak untuk bereksplorasi dan bermain sesuai pilihan mereka sambil mendukung mereka dalam mengelola bahaya nyata yang merupakan ancaman serius dan realistis bagi keselamatan mereka.

Seperti apa ini bervariasi untuk anak-anak yang berbeda tergantung pada tahap perkembangan, kompetensi, dan preferensi pribadi mereka. Misalnya, bermain di mana ada kemungkinan tersesat adalah hal biasa di segala usia: Seorang anak prasekolah yang bersembunyi di semak-semak merasa seperti dia adalah penjelajah hutan. Orang tuanya mengawasi sambil memberinya perasaan mandiri.

Untuk anak yang lebih besar, jenis permainan ini dapat melibatkan menjelajahi lingkungan mereka dengan teman-teman. Orang tua dapat membantu mempersiapkan mereka dengan secara bertahap membangun keterampilan yang dibutuhkan untuk menavigasi lalu lintas dengan aman.

Untuk orang tua yang berjuang untuk mencapai keseimbangan, lab saya telah berkembang OutsidePlay.ca, alat online untuk membantu orang tua mengelola ketakutan mereka dan mengembangkan rencana untuk perubahan sehingga anak-anak mereka dapat memiliki lebih banyak kesempatan untuk bermain berisiko. Biasanya ini melibatkan belajar bagaimana keluar dari jalan permainan anak-anak. Perubahan bisa sesederhana menghitung sampai 30 sebelum melangkah untuk memberi anak-anak kesempatan untuk mengatur sendiri. Orang tua sering kali takjub dengan apa yang mereka lihat.