Pada 7 Mei, Jaksa Agung Jeff Sessions mengumumkan rencana federal untuk menuntut setiap orang yang melintasi perbatasan secara ilegal, secara efektif memberlakukan "toleransi nol" kebijakan imigrasi ilegal. Padahal kebijakan itu, yang memungkinkan jaksa dan hakim untuk mendakwa secara pidana sebanyak mungkin orang yang melintasi perbatasan mungkin, tidak secara langsung menetapkan bahwa orang tua akan dipisahkan dari anak-anak mereka di perbatasan, mungkin sebagai dengan baik. Di bawah pedoman baru, setiap individu yang melintasi perbatasan dengan a anak dan tertangkap ditahan untuk penuntutan. Penahanan tersebut mengakibatkan perpisahan dan terjadi tanpa adanya rencana untuk menyatukan kembali keluarga.
Efren Olivares, dari McAllen, Texas, adalah seorang pengacara dan ayah dari seorang putra berusia 16 bulan. Lahir di Meksiko, Olivares berimigrasi ke Amerika Serikat pada usia 13 tahun dan bersekolah di Yale Law School. Hari ini, dia bekerja untuk Proyek Hak Sipil Texas, sebuah program yang menawarkan bantuan hukum kepada mereka yang menghadapi diskriminasi yang disetujui secara hukum
Olivares memberi tahu Fatherly tentang pekerjaannya.
Awalnya, saya tidak memikirkan pekerjaan saya di masalah perpisahan keluarga karena berhubungan langsung dengan saya dan anak saya. Saya memiliki seorang putra yang berusia hampir 16 bulan. Dia berjalan dan mulai berbicara sedikit. Tetapi setelah menghabiskan Akhir Pekan Hari Peringatan untuk mengerjakan petisi pelanggaran hak asasi manusia untuk mengajukannya sesegera mungkin, pikiran itu terlintas di benak saya beberapa kali. Hari ketiga saya mengerjakannya, saya pikir, saya tidak bisa membayangkan jika seseorang mengambil anak saya dari saya dan saya tidak melakukannya. tahu di mana dia, saya tidak tahu kapan saya akan melihatnya lagi, saya tidak tahu dalam kondisi apa dia dihukum.
Seiring berlalunya waktu, saya pergi ke pengadilan sesering mungkin, hampir setiap hari, untuk berbicara dengan keluarga. Sangat sulit untuk mendengar cerita mereka. Banyak orang tua meninggalkan negara mereka karena ancaman, karena kekerasan, untuk mencoba menyelamatkan anak-anak mereka. Ketika mereka sampai di sini dan hal pertama yang terjadi pada mereka adalah anak-anak mereka dibawa pergi, dan mereka tidak tahu kapan mereka akan melihat mereka lagi. Atau jika mereka akan melihatnya lagi.
Anda pergi ke ruang sidang, dan itu penuh sesak. Bangku-bangku, setiap kursi umum biasanya penuh sesak dengan laki-laki. Mereka membawa laki-laki terlebih dahulu. Mereka biasanya berusia antara 20 dan 30 tahun. Mereka diborgol. Mereka memiliki belenggu di sekitar pergelangan kaki mereka dan mereka memiliki rantai di pinggang mereka. Borgol dan belenggu mereka juga diikat ke rantai di pinggang itu. Mereka duduk di sana. Kemudian mereka membawa para wanita itu nanti, dan sekali lagi, ruang sidang penuh sesak. Kemudian datanglah para pembela umum, yaitu para pengacara pemerintah yang ditunjuk untuk mewakili orang-orang yang tidak mampu membayar seorang pengacara. Mereka menjelaskan kepada mereka semua sebagai kelompok apa yang diharapkan — seperti apa prosesnya, yang akan mereka dengar dari seorang hakim; bahwa ini bukan hakim keimigrasian mereka, ini adalah hakim yang akan memutuskan tuntutan pidana yang mereka hadapi, yaitu masuk secara tidak sah dan pelanggaran ringan; bahwa para pembela umum akan menjadi pengacara mereka, untuk mewakili mereka dalam persidangan itu.
Banyak orang tua meninggalkan negara mereka karena ancaman, karena kekerasan, untuk mencoba menyelamatkan anak-anak mereka. Ketika mereka sampai di sini dan hal pertama yang terjadi pada mereka adalah anak-anak mereka dibawa pergi.
Mereka bertanya kepada mereka apakah ada yang bepergian dengan anak-anak dan mereka diambil dari mereka. Dan kemudian orang-orang itu berdiri. Kadang lima orang, kadang 12 orang. Kemarin, 64. Orang-orang itu kemudian diberi tahu, "Anda akan berbicara dengan seorang pengacara dan paralegalnya tentang anak-anak Anda." Jadi kita bawa mereka ke sisi di sudut gedung pengadilan — terkadang tidak ada kamar, atau meja, atau cukup kursi. Kami tidak selalu duduk ketika kami berbicara dengan mereka. Kami memiliki notepad dan template untuk asupan. Kami akan mulai mendapatkan informasi sebanyak mungkin. Pertama dan yang paling penting: nama, tanggal lahir, nama anak, tanggal lahir, negara asal. Dan kemudian kami mendapatkan informasi sebanyak mungkin tentang apa yang terjadi. Siapa yang membawa anak-anakmu pergi? Apakah mereka memberitahu Anda mengapa? Apakah mereka memberi tahu Anda kapan Anda akan bertemu dengannya lagi? Mengapa Anda meninggalkan negara asal Anda? Apakah anak Anda baik-baik saja atau sedang sakit?
Kami berbicara dengan mereka masing-masing untuk masing-masing lima hingga sepuluh menit, tergantung pada jumlah orang yang ada. Tentu saja jika ada lebih banyak, kita perlu berbicara dengan mereka untuk waktu yang lebih singkat. Kami benar-benar harus melewati ini dengan cepat. Itu tidak sempurna, tapi itu yang terbaik yang bisa kita lakukan saat ini.
Tujuannya adalah untuk mendapatkan semua informasi pengenal untuk setiap orang tua tunggal yang memilikinya anak-anak dibawa pergi. Itulah tujuan hari ini. Dalam kasus ini, tujuannya adalah agar semua keluarga ini bersatu kembali sesegera mungkin. Baik itu di dalam tahanan, atau di luar, di masyarakat, jika mereka dibebaskan atau jika mereka harus dideportasi. Paling tidak, mereka harus dideportasi bersama, jika itu yang diinginkan orang tua. Beberapa orang tua lebih suka putra atau putri mereka tinggal, jika mereka memiliki klaim untuk tinggal. Orang tua dapat memilih untuk meninggalkan anak mereka dengan paman atau saudara laki-laki. Itu terserah orang tua.
Beberapa cerita sangat sulit. Beberapa hal yang Anda dengar. Dan bahkan hanya mengatakan itu 64 orang dan, tapi itu bukan hanya angka — saya benci berbicara tentang angka seperti ini. Ini adalah keluarga. Anak-anak. Anak-anak yang tidak tahu di mana orang tua mereka. Dan dari sudut pandang mereka…
Pemerintah sedang melakukan uji coba massal, kesepakatan pembelaan massal, sampai-sampai saya sangat meragukannya para terdakwa memahami apa yang mereka minta dan apa akibat dari itu menjadi. Idealnya, Anda ingin seorang pengacara imigrasi dilibatkan sehingga dia dapat menentukan bahwa pembelaan pidana akan memiliki konsekuensi bagi pembebasan imigrasi mereka. Tapi tidak ada waktu untuk itu, dan itulah yang terjadi. Itu adalah fungsi dari jumlah orang yang mereka proses melalui sistem.
Saya tidak tahu apakah ada perbedaan nyata dalam jumlah orang yang dideportasi di bawah pemerintahan ini versus yang terakhir. Perubahan besar adalah sekarang ada yang resmi, disengaja dan kebijakan sistematis untuk memisahkan keluarga. Itu tidak ada sebelumnya. Sebelumnya, keluarga biasanya dibebaskan sebagai satu kesatuan keluarga, atau jika mereka memiliki beberapa kerabat, mereka akan dilepaskan kepada mereka, kemudian kembali untuk sidang pengadilan imigrasi mereka. Atau jika mereka harus ditahan, pemerintah akan menempatkan mereka di pusat-pusat penahanan keluarga. Sekarang mereka memisahkan semua orang tanpa sistem untuk menyatukan mereka kembali. Saya belum mengkonfirmasi reunifikasi.
Perpisahan itu traumatis bagi seluruh keluarga - tetapi itu sangat sulit bagi anak-anak. Terutama anak-anak yang masih sangat kecil. Saya pernah mendengar tentang anak berusia lima tahun. Pemerintah menghukum mereka. Menghukum anak-anak berusia lima tahun ini untuk sesuatu yang dilakukan orang tua mereka. Dan mungkin apa yang dilakukan orang tua bukanlah sesuatu yang pantas dihukum — karena beberapa dari mereka mencari suaka. Mereka mencari perlindungan. Mereka mencoba mengajukan suaka. Dan karena itu, pemerintah menghukum anak-anak mereka.
Saya belum mengkonfirmasi reunifikasi.
Beberapa hari sangat sulit untuk terus masuk ke gedung pengadilan itu. Tapi saya terus berpikir bahwa jika tidak, maka saya tidak akan tahu informasi identitasnya, nama-nama orang yang berpisah hari itu. Kemudian saya memikirkan putra saya sendiri dan itu membuat saya menuju ke ruang sidang itu.
Sulit bagi istri saya, mendengar tentang ini. Tapi anak saya terlalu muda. Dan bahkan jika dia berusia tiga dan empat tahun dan dapat berbicara lebih banyak, saya mungkin belum ingin berbicara dengannya tentang hal ini. Saya lebih suka dia menjadi sedikit lebih tua untuk memahami sedikit lebih baik. Saya pikir seorang anak kecil akan memiliki banyak pertanyaan mengapa saya tidak akan memiliki jawabannya atau jawabannya mungkin terlalu menyakitkan. Mengapa pemerintah melakukan ini? Mengapa mereka tidak membiarkan anak-anak bersama ibu dan ayah mereka? Saya punya jawaban untuk itu, tetapi mereka terlalu sulit untuk didengar.
