Jim Vaus Jr. adalah seorang penyadap. Yang sangat bagus. Yang terbaik, mungkin. Dia adalah ahli seni menanam keran dan mendengarkan kehidupan orang lain untuk mengeruk kotoran yang dapat digunakan sebagai bukti atau pengungkit. Jim memulai dengan L.A.P.D, di mana dia membantu menghancurkan nyonya Hollywood, Brenda Allen. Kemudian, dia membawa bakatnya ke agen detektif swasta di mana dia menguping atas nama Legenda Hollywood seperti Mickey Rooney. Akhirnya, serangkaian keterampilan khusus Jim menarik perhatian bos kejahatan terkenal Mickey Cohen, yang dalam pelayanannya dia bekerja selama bertahun-tahun.
Karier terlarang Jim melonjak. Tetapi suatu malam di tahun 1949, dalam perjalanannya ke St. Louis untuk mendirikan kawat kontinental yang akan memasang pacuan kuda untuk para penjudi off-track ilegal, dia bertemu dengan tenda kebangkitan Evangelist Billy Graham. Sejak saat itu, Jim adalah seorang yang mencoba dan benar-benar bertobat ke dalam kekristenan yang bernuansa Billy Graham. Dia memulai kelompok pemuda untuk anak-anak dalam kota di New York dan California, dan perkemahan musim panas di Virginia. Karirnya dan kembalinya dia ke penebusan dipopulerkan secara luas karena ketenaran orang-orang di sekitarnya. Akhirnya, kisah Jim menjadi inspirasi untuk film 1955,
Putranya Will tidak melihat semua itu. Dia tidak lahir sampai 10 tahun setelah pertobatan Jim dan tumbuh dengan apa yang dia pikir sebagai ayah yang relatif normal. Sial, dia bahkan tidak mengetahui latar belakang ayahnya sampai dia berusia 10 tahun. Pada tahun 2007, Will menulis Ayahku adalah seorang Gangster: Kisah Jim Vaus yang menceritakan kehidupan ayahnya dan jalan yang tidak mungkin menuju penebusan. Di sini, Will berbicara tentang ayahnya, pria yang dulu, dan pria yang menjadi dirinya.
Mickey Cohen keluar dari penjara untuk kedua kalinya pada tahun 1972. Ayah saya tetap berteman dengannya. Pada suatu kesempatan, orang tua saya, bersama Mickey, menonton film yang dibuat dari kehidupan ayah saya, Penyadap. Itulah pertama kalinya saya mengetahui latar belakang dan keterlibatan ayah saya dalam kejahatan terorganisir.
Saya tahu kedengarannya aneh, tetapi seperti semua anak yang belajar tentang orang tua mereka, saya belajar banyak hal secara bertahap. Saya tidak pernah bertemu orang tua mana pun yang duduk bersama anak-anak mereka dan menjelaskan segala sesuatu tentang kehidupan mereka sebelumnya sebelum anak-anak mereka lahir. Itu tidak terjadi seperti itu. Jadi Anda tahu saya memiliki meskipun itu adalah informasi baru, saya tahu bahwa ayah saya adalah seorang tokoh terkenal karena dia telah melakukan wawancara televisi dan hal semacam itu.
Ayahku melakukan penyadapan dengan sangat polos, sungguh, pada awalnya. Ketika dia tumbuh dewasa, orang tuanya memiliki seseorang yang tinggal di rumah mereka yang tertarik dengan radio. Dia mengajari ayah saya cara membuat sendiri. Sejak saat itu, ayah saya benar-benar belajar secara otodidak. Dia adalah operator radio tangan sejak usia muda. Petualangan penyadapan pertamanya sebenarnya adalah penyadapan saudara perempuannya ketika dia berkencan. Orang tuanya sangat ketat. Saya tidak berpikir mereka membiarkan bibi saya berkencan. Suatu malam, dia membawa seorang pria muda ke rumah dan dia berada di ruang tamu bersama teman kencannya. Ayah saya memasang mikrofon tersembunyi di bawah sofa dan mengarahkan kabel ke speakernya di halaman dan menjual tiket sehingga anak-anak dari lingkungan itu bisa mendengar.
Ayah saya menghabiskan waktu di tentara, menjalani beberapa waktu di penjara, dan kemudian kembali menjadi tentara dan mendapat pemberhentian yang terhormat. Kemudian, dia kembali dan memukimkan kembali dirinya di daerah Los Angeles dan dia memulai sebuah toko elektronik. Dia bertindak sebagai manajer kompleks apartemen untuk seorang teman yang pergi berlibur atau semacamnya. Ketika dia menjabat sebagai pengelola kompleks apartemen, orang-orang di apartemen itu datang mengeluh kepadanya tentang wanita lajang ini, yang tinggal di sana dan menjamu pria di apartemennya hingga larut malam malam hari. Dia melaporkan hal ini ke polisi. Mereka mengirim dua petugas untuk memeriksanya, mereka tidak bisa berbuat apa-apa karena mereka tidak pernah bisa menangkapnya saat beraksi. Ayah saya berkata, "Yah, tidakkah kamu punya cara untuk mendengarkan apa yang terjadi di dalam apartemen?" Jadi ayahku memasang mikrofon tersembunyi di apartemennya dan itu memungkinkan polisi untuk mendengarkan dan kemudian menangkapnya di bertindak. Begitulah cara dia bekerja dengan LAPD dimulai.
Seperti semua anak yang belajar tentang orang tua mereka, saya belajar banyak hal secara bertahap.
Karena pekerjaan itu, dia berhubungan dengan seorang detektif swasta yang melakukan banyak pekerjaan untuk bintang film. Ayah saya menyadap istri Mickey Rooney dan itu memulai seluruh rangkaian pekerjaan yang bekerja untuk bintang film yang berbeda yang sedang mengalami masa-masa sulit. perceraian.
Kemudian, dia diperkenalkan dengan Mickey. Mickey bukan satu-satunya orang yang bekerja untuknya dalam kejahatan terorganisir. Perasaan ayah saya tentang fakta bahwa Mickey terlibat dalam pertaruhan ilegal di luar jalur adalah bahwa dia merasa bahwa Mickey berada di depan zamannya. Karena hari ini, taruhan di luar jalur benar-benar legal.
Jadi bagaimanapun, melalui Mickey, ayah saya bertemu dengan seorang pria yang bernama “St. Louis Andi.” Andy ingin ayah saya mengembangkan sistem yang dapat ditahan secara elektronik informasi tentang pacuan kuda sehingga mereka dapat mengetahui siapa pemenangnya dan kemudian memasang taruhan di luar jalur pada kuda yang sudah mereka ketahui telah menang. Dia mengembangkan sistem ini di mana mereka dapat menahan hasil balapan, dan benar-benar semua informasi yang datang melalui kawat benua. Tentu saja, ini sebelum zaman televisi dan jauh sebelum Internet, jadi ini adalah sumber informasi. Mereka berhasil menguasai hasil balapan yang masuk ke California Selatan. Ayah saya seharusnya mengatur sistem ini untuk mengendalikan seluruh bagian barat Amerika Serikat, tetapi dia tidak pernah membuat pertemuan itu.
Secara kebetulan, dia pergi untuk mendengar Billy Graham berbicara. Dan setelah dia melakukannya, dia menyerahkan hidupnya untuk mengikuti Yesus Kristus dan segera keluar dari pekerjaannya dalam kejahatan terorganisir. Dia memberi tahu St. Louis Andy bahwa dia tidak akan muncul. Baru setelah itu ayah saya mengetahui melalui seseorang yang bekerja di kantor walikota di Los Angeles bahwa ada geng saingan yang dibentuk untuk membunuh ayah saya di St. Louis.
Bagi ayah saya, pengalaman itu tidak terjadi dalam ruang hampa. Dia dibesarkan dengan iman Kristen. Bahkan ketika dia terlibat dengan kejahatan terorganisir, saya pikir dia akan mengatakan dia percaya pada ajaran Kristen secara intelektual. Dia hanya tidak ingin mengikuti ajaran atau etika kekristenan secara pribadi. Tetapi ayah saya berada pada titik yang sangat kritis dalam hidupnya. Dia telah terlibat dalam sesuatu yang jauh lebih besar dari dirinya dan sangat bermasalah dalam banyak hal. Dia telah melihat orang terbunuh tepat di depannya, dan dia mulai bertanya-tanya berapa lama hidupnya akan bertahan jika dia melanjutkan kejahatan terorganisir.
Tumbuh sebagai anak pengkhotbah, saya pikir ada harapan kuat padanya bahwa dia akan pergi ke pelayanan Kristen seperti ayahnya. Ketatnya dia dibesarkan adalah bagian dari apa yang mendorongnya untuk memberontak.
Malam itu, di tenda, Pak Graham berkata, “Ada seorang pria di antara hadirin malam ini yang telah mendengar pesan ini berkali-kali sebelumnya, tetapi dia tidak pernah memberikan hidupnya kepada Kristus, dan ini mungkin kesempatan terakhirnya.” Sejauh yang saya tahu, itu bukan tipu muslihat Billy digunakan. Itu adalah sesuatu yang hanya dia katakan malam itu untuk alasan apa pun. Salah satu bagian Alkitab, Graham menyebutkan malam itu adalah malam di mana Yesus berkata, “Apa untungnya seseorang memperoleh seluruh dunia tetapi kehilangan jiwanya?” Ayat itu menggambarkan ayah saya ke T. Dia tidak ingin kehilangan jiwanya.
Setelah pertobatan ayah saya pada tahun 1949, dia ingin memperbaiki keadaan, untuk menghadapi dan menangani masa lalunya, dan menghadapi hal-hal yang telah dia lakukan salah. Dia telah melakukan sumpah palsu dalam sidang grand jury untuk membela Mickey Cohen. Kesaksiannya telah mengakibatkan seorang polisi masuk penjara. Dia meminta izin untuk kembali ke hadapan dewan juri dan mengubah kesaksiannya, yang dia lakukan. Dia tidak pernah tertangkap karena penyadapannya. Juga, karena dia menyadap Mickey dan polisi, polisi tidak ingin menuntutnya. Itu akan mengekspos apa yang mereka lakukan.
Ayah saya dan saya sering bermain poker dan blackjack pada hari Minggu sore. Saya ingat hari Minggu ayah saya berkata dia akan mengajari saya cara bermain kartu ketika kami pulang dari gereja. Itulah orang aneh dia. Ia dibesarkan dalam keluarga yang sangat fundamentalis. Keluarganya tidak akan pernah bermain kartu. Tumbuh sebagai anak seorang pendeta, saya pikir ada harapan kuat padanya bahwa dia akan masuk pelayanan Kristen seperti ayahnya. Ketatnya dia dibesarkan adalah bagian dari apa yang mendorongnya untuk memberontak. Saya tidak berpikir dia pernah bisa membayangkan seberapa jauh dia akan pergi dengan pemberontakan itu dan keterlibatannya dalam kejahatan juga dia tidak bisa membayangkan bahwa kembali dari itu, dia akhirnya akan berakhir di Christian kementerian. Tapi saya dia adalah seorang pria dari banyak kehidupan.
– Seperti yang diberitahukan kepada Lizzy Francis
