Pada bulan Februari, penduduk Los Angeles dan ayah dari empat anak Romulo Avelica-Gonzalez menjatuhkan salah satu miliknya putrinya pergi di sekolah ketika dia ditangkap oleh Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) petugas. Sekarang, setelah lima bulan ditahan, Romulo, seorang pegawai restoran yang telah tinggal dan bekerja di AS selama dua dekade, akan dideportasi paling cepat 7 Agustus. Jika berhasil, dia akan menjadi ayah lain yang terpisah dari keluarganya karena tindakan keras imigrasi pemerintah baru kita.
Setelah penangkapan Romulo, pejabat ICE mengutip perintah deportasi yang diajukan pada tahun 2013 yang didasarkan pada keyakinan sebelumnya mengemudi di bawah pengaruh dan menerima tag mobil curian. Pengacara Romulo mampu menyelesaikan keyakinannya yang sudah berumur dua dekade pada bulan Juni dan berharap petugas ICE akan membatalkan niat mereka untuk dideportasi. Namun, para pejabat tampaknya masih bertekad untuk bergerak maju. Pengacara Romulo juga mengajukan penundaan pemindahan darurat ke Pengadilan Banding Sirkuit ke-9 AS untuk mencegah deportasinya, tetapi permintaan itu ditolak dan akan berakhir pada 5 Agustus.
Salah satu putri Romulo, Fatima, memfilmkan penangkapan ayahnya di bulan Februari dengan telepon dan video, yang menunjukkan dia menangis saat ayahnya dibawa pergi, dengan cepat memicu kemarahan nasional. Pengacara Romulo berharap jika cukup banyak orang yang mendukung, ICE dapat membalikkan posisi mereka dan membiarkan Romulo tetap tinggal. Protes telah terjadi atas nama Romulo sejak dia ditangkap, dengan yang terbaru terjadi kemarin. Tetapi bahkan ketika orang-orang berdiri bersama istri dan anak-anak Romulo untuk melawan deportasinya yang akan datang, tidak jelas seberapa efektif semua itu.
"Saya sangat takut; Saya sangat mengkhawatirkannya karena saya tahu bahwa tanpa dia, hidup kita tidak akan pernah baik-baik saja dan tanpa kita hidupnya tidak akan pernah baik-baik saja,” putri Romulo, Brenda, dikatakan.
Dalam enam bulan pertama pemerintahannya, Donald Trump telah membuat menindak imigrasi ilegal prioritas utama, menjanjikan untuk membantu memulihkan keamanan Amerika melalui keamanan perbatasan yang lebih kuat dan deportasi massal. Namun banyak yang merasa kebijakan tersebut tidak memperhitungkan keluarga yang terancam terkoyak. ICE memiliki kebijakan untuk tidak melakukan kegiatan di tempat yang disebut “lokasi sensitif” seperti sekolah dan rumah sakit. Tapi penangkapan Romulo enam blok jauhnya dari sekolah, dengan anak-anak di dalam mobil, memberi sinyal kepada beberapa orang bahwa tindakan keras itu semakin intensif.
