Tidak ada yang akan membantah klaim bahwa rutinitas adalah menghibur untuk anak-anak. Bukti ilmiah dan anekdot menunjukkan hal itu. Rutinitas memungkinkan anak-anak untuk memahami hari mereka dan memberi mereka kesempatan untuk mengembangkan dan menerapkan keterampilan yang relevan di jalan menuju otonomi. Orang tua menetapkan rutinitas untuk tujuan ini. Secara khusus, orang tua menetapkan rutinitas tidur dalam upaya memuluskan jalan menuju alam mimpi. Ini bekerja. Tapi itu mungkin untuk berbuat lebih banyak. Orang tua yang melangkah lebih jauh dan membangun dan interaktif, ritual waktu tidur pribadi membuat anak-anak merasa nyaman dan lebih mungkin, oleh karena itu, tidur sendiri.
(Catatan di atas: Kebiasaan tidur yang baik dimulai dengan kebiasaan siang hari yang baik. Ketika anak-anak berolahraga, menghindari stimulan, dan menikmati udara segar, mereka tidur lebih nyenyak. Tidak ada strategi waktu tidur yang dapat menggantikan semua itu.)
Rutinitas didasarkan pada hafalan dan jam. Ritual, bagaimanapun, kurang tentang kapan kegiatan itu terjadi dan lebih banyak tentang kegiatan apa yang terjadi. Mereka menciptakan rasa memasuki ruang atau waktu khusus.
Ritual lingkungan umumnya mengubah suasana rumah untuk memberi anak isyarat sadar atau tidak sadar bahwa waktu tidur akan datang. Itu bisa mematikan lampu setidaknya satu jam sebelum tidur, dan mematikan layar. NS cahaya biru dari perangkat elektronik menghambat produksi melatonin, mempersulit anak-anak untuk tertidur, dan televisi atau permainan terlalu merangsang. Cahaya oranye – seperti dari perapian atau bahkan lilin listrik – mendorong pelepasan melatonin.
Kebisingan putih juga dapat membantu anak tertidur (dan tetap tidur) – menyalakan mesin atau aplikasi sekitar satu jam sebelum waktu tidur adalah isyarat lain untuk anak-anak bahwa waktu tidur sudah dekat. Kipas adalah opsi white noise yang populer, tetapi mereka memiliki kekurangan. Ada kabel yang tersandung, mengundang kerusakan, dan sebenarnya bukan jenis white noise yang tepat – hanya saja nadanya agak terlalu tinggi.
“Semakin tinggi nada suaranya, semakin kasar dan menjengkelkan bagi anak-anak, yang dapat mengganggu tidur. Jadi Anda menginginkan sesuatu yang bernada rendah dan gemuruh,” kata Harvey Karp, M.D., dokter anak dan penulis buku dan DVD. Bayi paling bahagia di Blok dan Balita Paling Bahagia di Blok dan pencipta yang baru Snoo Smart Sleeper. “Dan kemudian Anda menggunakannya sepanjang malam. Ini membantu anak-anak untuk tidak memperhatikan hal-hal di luar, seperti suara-suara, truk yang lewat, atau pesawat terbang, atau hal-hal di dalam, seperti sedikit tumbuh gigi, sedikit lapar, sedikit hidung tersumbat. Jadi itu bekerja untuk membantu mereka tidur melalui gangguan ringan.”
Ritual yang berpusat pada anak membantu anak-anak mempersiapkan waktu tidur secara emosional. Sejumlah ritual menenangkan mungkin dilakukan, tetapi penting bagi orang tua untuk menemukan satu yang benar-benar bekerja untuk anak-anak mereka. Dr Karp menyarankan teknik yang disebut pernapasan ajaib, tiga atau empat napas dalam-dalam untuk membantu anak-anak rileks.
“Pernapasan ajaib adalah di mana anak-anak mengambil napas dalam-dalam, dan Anda hanya mengarahkan mereka seperti Anda adalah orkestra konduktor, dan Anda meminta mereka untuk mengambil tiga atau empat napas dalam-dalam, hanya sebagai bagian dari rutinitas sebelum tidur, ”jelas Karp. “Kunci pernapasan ajaib yang sukses adalah dua hal: pertama adalah merilekskan wajah Anda. Anda ingin wajah Anda kenyal, seperti waslap basah. Dan hal kedua adalah Anda ingin bernapas lebih lama dari yang Anda hirup. Jadi ketika Anda melakukan pernapasan, Anda menarik napas, dan kemudian Anda melakukan pernapasan yang sangat lambat ini. Pernafasan yang lambat inilah yang menyampaikan rasa relaksasi.”
Beberapa keluarga bahkan menggunakan pijatan lembut, meskipun orang tua perlu mengingat bahwa apa pun ritual menenangkannya, itu harus benar-benar membantu anak rileks. Seorang anak yang tidak terlalu sensitif atau tidak suka pijat tidak akan merespon dengan baik, juga bukan anak yang sangat geli. Dan tidak apa-apa.
“Itu hanya menyeimbangkan apa yang membuat anak-anak lebih tenang vs. apa yang membuat anak-anak ingin bermain,” kata Karp. "Anda lebih melibatkan mereka dan di situlah Anda menemukan keseimbangan, dan setiap anak berbeda untuk itu."
Obrolan manis sebelum tidur, atau menghabiskan waktu untuk berpelukan dan mengulas hal-hal penting dan keberhasilan hari itu, dapat membantu anak rileks. Menandai setiap keberhasilan di siang hari, mungkin dengan sedikit tanda centang di tangan, memungkinkan orang tua dan anak untuk menghitung tanda centang dan mengingat keadaan khusus mereka. Ini adalah latihan membangun memori, penguat harga diri, dan nutrisi emosional serta ritual relaksasi. Anak-anak menyelesaikan hari dengan perasaan senang, bangga, percaya diri, dan menantikan hari esok. Ini adalah ritual yang menopang mereka melewati waktu tidur dan membingkai hari dengan cinta.
