Jika Anda berada di sisi dekat paruh baya dan rasakan diri Anda menjadi sedikit tidak bahagia setiap tahun, ada kabar baik dan kabar buruk. Berita buruknya: akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik. Berita bagus? Semakin membaik. Juga: Anda tidak sendirian. Sama sekali tidak.
Profesor Dartmouth David Blanchflower telah mempelajari manusia di seluruh dunia dan menemukan bahwa semua manusia, terlepas dari lokasi dan kesejahteraan ekonominya, mengalami bentuk U. kurva kebahagiaan yang mencapai titik terendah di akhir 40-an. Untuk orang-orang di negara maju itu 47,2; di negara berkembang adalah 48,2.
“Sepertinya tidak masalah tentang pendapatan atau jenis kelamin atau ras atau apa pun, Anda mendapatkan pola yang sama,” kata Blanchflower. “Dan Anda mendapatkan pola yang sama jika Anda adalah orang tua atau bukan orang tua, meskipun kita tentu melihat beberapa bukti tentang kesulitan memiliki anak usia sekolah.”
Data Blanchflower mencakup 132 negara di seluruh wilayah dunia. Orang tua tidak kebal atau lebih cenderung mengalami ketidakbahagiaan ini, tambahnya, meskipun ketidakbahagiaan itu dapat memburuk atau lebih sulit untuk digoyahkan berdasarkan kesejahteraan ekonomi. Bagian dari penelitian Blanchflower menunjukkan bahwa
Penurunan dalam ketidakbahagiaan hidup secara umum ini begitu universal sehingga melampaui manusia – Blanchflower mengatakan para peneliti telah melacak jalur ketidakbahagiaan yang serupa pada primata.
“Simpanse dan orangutan juga memilikinya, jadi mungkin ada sesuatu yang sangat biologis,” katanya.
Jika itu tidak membuat Anda merasa lebih baik untuk mengetahui bahwa seluruh dunia paling tidak bahagia sebelum mereka berusia 50 tahun, berbesar hati dalam apa yang terjadi di ujung kurva berbentuk U itu: Pada awal 60-an, Anda akan sebahagia saat Anda berada di akhir 20-an; pada usia 70, Anda kemungkinan besar lebih bahagia daripada sebelumnya.
Jadi mengapa ini terjadi? Nah, data Blachflower hanya menunjukkan bahwa penurunan kebahagiaan secara umum ini ada. Mengenai apa yang mendorong rebound lambat dalam kebahagiaan setelah 50, Blanchflower menawarkan bukti anekdot, dan itulah yang mungkin disebut pencapaian kebijaksanaan: Saat kita datang untuk mengenal diri kita lebih baik, kita memiliki lebih sedikit ilusi tentang diri kita sendiri, kemampuan kita, dan dunia di sekitar kita, dan kita berhenti membuat kesalahan yang sama seperti yang telah kita lakukan selama ini. hidup.
“Anda mulai menjadi lebih realistis, menurut saya, Anda menjadi lebih realistis tentang apa yang dapat Anda lakukan,” kata Blanchflower. “Dan Anda agak melihat untuk melihat apa alternatifnya. Dalam kasus saya, teman sekolah meninggal, dan teman sekolah tidak berbuat baik. Dan saya menemukan bahwa, pada dasarnya, hidup mulai menjadi jauh lebih mudah. Saya tidak melakukan kesalahan yang sama lagi. Jadi kami pikir ini sangat berkaitan dengan realitas dan realisme semacam itu.”
Jika kebijaksanaan hidup seperti itu dicapai melalui kesalahan yang tak terhindarkan dan kehilangan ilusi Anda, ada cara untuk meminimalkan rasa sakit yang Anda alami di sepanjang jalan, kata Blanchflower.
“Ada cara untuk membuat ini lebih baik, yaitu komunitas, dukungan, keluarga, kelompok sosial,” katanya. Dengan kata lain: 'Jangan mangkok sendirian. Pergi makan malam dengan tetangga Anda. Memanfaatkan mekanisme sosial membuat segalanya lebih baik.
Sosialisasi dan persahabatan penting, karena isolasi melahirkan kesepian dan ketidakberdayaan dan keputusasaan, kata Blanchflower. Ini juga membantu untuk mendapatkan — dan mempertahankan — perspektif, dan mengetahui orang lain merasakan hal yang sama seperti Anda.
“Hal pertama yang harus dipahami orang adalah bahwa ini adalah hal biasa. Ini bukan hanya kamu. Banyak orang lain juga mengalami hal ini,” katanya. “Kedua, akhirnya menjadi lebih baik. Maksudku, itu menjadi lebih baik.”
Itu tidak. Dan perlu juga dicatat bahwa kesulitan keuangan yang mendorong sebagian dari ketidakbahagiaan ini cenderung berkurang seiring dengan meningkatnya pendapatan.
“Bukti sebenarnya mengatakan bahwa sebenarnya masalah keuangan inilah yang menjadi masalah besar,” katanya. “Akhirnya itu mungkin akan hilang.”
Bagi banyak orang tua, tekanan finansial yang terkait dengan anak-anak sering kali mereda seiring bertambahnya usia. Dan, ada keuntungan menjadi kakek-nenek.
“Saya punya anak, itu adalah perjuangan,” kata Blanchflower. “Sekarang saya punya cucu dan saya bisa bermain dengan cucu-cucu, mereka bisa mendapatkan gula tinggi, dan saya bisa menyerahkan mereka kembali kepada orang tua.”
