Perjanjian Lama memberi tahu kita bahwa hubungan saudara pertama berakhir dengan pembunuhan. Jika Kain dan Habel merupakan pengantar kasar umat manusia terhadap persaudaraan, hal-hal dapat dikatakan telah meningkat bagi umat manusia selama ribuan tahun. Tetapi masalah kekerasan saudara kandung tidak mengikuti jalan Adam, Hawa, atau Henokh. Menurut Dr. Mark Feinberg, peneliti utama dari Penn State University's Sisters Are Special Proyek, hubungan saudara tetap lebih ditandai dengan kekerasan fisik daripada keluarga lainnya hubungan. Untuk pengasuh-bahkan pengasuh non-maha kuasa-bersyafaat tetap sulit karena keintiman dan ketidakjelasan hubungan saudara kandung.
BACA SELENGKAPNYA: Panduan Kebapakan untuk Membesarkan Kakak-kakak
“Cara berpikir saya adalah bahwa masyarakat kita tidak memiliki standar dan norma yang mengatakan bahwa saudara kandung tidak boleh saling memukul,” kata Feinberg. "Setidaknya tidak dengan cara kita memiliki standar dan norma yang sama di sekitar pasangan."
Meskipun standar sosial lainnya untuk agresi fisik di antara anggota keluarga telah berubah — sekarang Anda diterima secara luas tidak boleh memukul anak Anda sebagai hukuman – gagasan bahwa normal bagi saudara laki-laki dan perempuan untuk saling memukul tidak benar-benar bergeser. Faktanya, ada ketegangan anti-kebijaksanaan orang tua yang menunjukkan bahwa konflik saudara kandung dapat mempersiapkan anak-anak untuk hubungan orang dewasa di luar rumah.
"Itu salah," kata Feinberg. “Semakin banyak konflik dalam hubungan saudara kandung, semakin besar kemungkinan anak-anak itu pergi ke jalur negatif. Mereka tidak belajar bagaimana menyelesaikan perselisihan. Mereka tidak belajar bagaimana bergaul dengan orang-orang. Konflik saudara yang tidak diatur bukanlah hal yang baik.”
Banyak orang tua menduga bahwa konflik dapat diatasi dengan memarahi anak yang lebih besar. Ide ini muncul dari asumsi bahwa anak-anak yang lebih tua mengatur hubungan mereka dengan adik-adik mereka. Itu tidak sepenuhnya benar. Anak-anak, terutama anak kecil, tidak dapat benar-benar mengarahkan hubungan terlepas dari dinamika kekuatan. Dan dinamika kekuatan hampir tidak ada. Feinberg mencatat bahwa banyak adik-adik memberi sebaik yang mereka dapatkan. Sentimen itu diamini oleh psikolog Dr. Susan Newman. “Tidak selalu kakak-kakak yang menjadi pengganggu,” jelasnya. “Ini terutama benar ketika adik-adiknya mengejar dalam ukuran dan/atau kemampuan verbal.”
Newman menunjuk hidupnya sendiri sebagai contoh, mengatakan bahwa dia adalah seorang adik perempuan yang "menyiksa" kakak laki-lakinya, antipati yang tidak pernah diakui oleh orang tuanya. “Mereka, seperti banyak orang tua, tidak ingin percaya bahwa anak yang mereka sayangi bisa menjadi agresor seperti itu,” katanya.
Dan itu menunjukkan peran orang tua pada anak-anak yang agresif satu sama lain: Menentukan kebenaran. Tidak hanya ada konflik. Ada agresor. Tidak hanya ada kekerasan. Ada provokasi. Orang tua perlu tahu apa itu dan hanya ada satu cara untuk melakukannya: Awasi cuaca. “Untuk mencegah bullying, orang tua perlu memperhatikan,” kata Newman. “Ketika seorang anak mengeluh, orang tua harus mendengarkan dan mengambil tindakan jika diperlukan. Terlalu banyak orang tua yang menganggap keluhan anak-anak sebagai persaingan saudara kandung atau tahap di mana anak-anak akan tumbuh dewasa.”
“Hubungan saudara sangat rumit,” tambah Feinberg. “Karena saudara kandung menghabiskan lebih banyak waktu satu sama lain daripada rata-rata mereka menghabiskan waktu dengan orang lain di dunia.” Godaan bagi orang tua adalah untuk melihat semua interaksi itu secara agregat, tetapi hanya dengan menangani contoh individual dari penekanan tombol, orang tua dapat membawa kedua belah pihak ke meja dan membentuk perdamaian abadi (ya, verbiage memiliki dentingan konflik Timur Tengah yang berbeda).
“Jika orang tua dapat membantu masalah anak-anak mereka memecahkan ketidaksepakatan mereka dengan bertindak sebagai mediator daripada otoriter, itu tampaknya membantu anak-anak bergaul lebih baik,” kata Feinberg. "Keluarga perlu memiliki aturan—yang mungkin berupa 'Tidak ada agresi fisik'—lalu tegas tentang itu."
Perjanjian ada karena suatu alasan.
Akhirnya, Feinberg mencatat bahwa akan membantu ketika orang tua menonjolkan hal-hal positif dari hubungan saudara kandung. Dia menyarankan ini bekerja paling baik ketika orang tua bekerja dengan kedua anak untuk menemukan aktivitas yang dapat mereka berdua nikmati – kemudian tetap terlibat dalam aktivitas tersebut. Dan, jika semuanya gagal, orang tua tidak boleh malu untuk pergi ke terapis keluarga untuk meminta bantuan, terutama jika satu anak menunjukkan lebih banyak agresi daripada biasanya.
Pada akhirnya, mungkin itulah yang menyebabkan pembunuhan pertama: terlalu sedikit terapis.
