Kembali pada bulan Februari, NASA berhasil pendaratan Mars kesembilan yang sukses, dan sekarang, sebuah helikopter telah berhasil terbang di planet tetangga kita untuk pertama kalinya. Kecerdasan, helikopter yang melakukan perjalanan dengan Ketekunan, bajak yang mencapai Mars dua bulan lalu, memiliki penerbangan perdananya ke Mars hari ini, melayang-layang di permukaan planet dan bahkan mengambil foto bayangannya sendiri. (Ini datang setelah foto menakjubkan permukaan Mars diterbitkan pada akhir Februari.)
Penerbangan hanya berlangsung sekitar 30 detik tetapi hanya dalam setengah menit, Kecerdasan berhasil membuat sejarah, karena menandai pertama kalinya penerbangan yang dikendalikan daya berhasil dilakukan di planet lain. Ini membuka dunia kemungkinan baru untuk menemukan lebih banyak tentang planet lain, karena ini membuktikan bahwa eksplorasi udara mungkin dilakukan.
“Kami sekarang dapat mengatakan bahwa manusia telah menerbangkan helikopter di planet lain,” kata MiMi Aung, manajer proyek Ingenuity, kepada tim helikopter. "Kami telah berbicara begitu lama tentang momen Wright bersaudara kami di Mars, dan ini dia."
Ketekunan juga berhasil memberi keterangan foto penerbangan pelayaran Ingenuity, menunjukkan drone seberat empat pon terbang di atas permukaan Mars. NASA berharap juga mendapatkan cuplikan video dari Ingenuity dan Perseverance selama beberapa hari ke depan, memberikan tampilan penerbangan yang lebih mengesankan.
Ketekunan dikirim ke Mars untuk menjawab satu pertanyaan besar: apakah pernah ada kehidupan di planet merah tetangga kita? Penjelajah itu mendarat di dekat Kawah Jezero, yang dipilih oleh NASA karena diyakini sebagai rumah delta sungai kuno miliaran tahun yang lalu.
Harapannya adalah bahwa Perseverance akan dapat mengumpulkan sampel tanah yang berpotensi memberikan bukti kehidupan masa lalu di Mars - melanjutkan eksplorasi ruang angkasa kami selama beberapa dekade mendatang. Dan Ingenuity dapat memainkan peran besar dalam membantu Perseverance menemukan sampel-sampel ini sekarang karena telah menunjukkan bahwa ia dapat berhasil terbang di Mars.
