yang sedang berlangsung wabah campak di Amerika Serikat kemungkinan akan mendorong Organisasi Kesehatan Dunia untuk mencabut status eliminasi campak negara itu pada bulan Oktober. Itu berarti bahwa hanya dalam waktu kurang dari dua dekade setelah menghilangkan penyakit endemik di dalam kita perbatasan, kerja tak kenal lelah dari para konservasionis campak telah terbayar: Anti-vaxxers telah menyelamatkan orang Amerika campak. Saya berharap mereka merasa sangat bangga pada diri mereka sendiri. Lagi pula, di era ketika planet ini kehilangan organisme dengan cepat, sangat menyegarkan melihat begitu banyak orang yang begitu berdedikasi secara fanatik, dengan pesta campak dan lebih banyak lagi, untuk melestarikan patogen yang mematikan dan tidak dicintai.
Pekerjaan pelestari campak di Amerika Serikat tentu tidak mudah. Aktivis pro-campak harus melawan komunitas medis berdedikasi yang telah bekerja sangat keras untuk memastikan campak tidak menyebar dan membunuh dengan impunitas. Tapi, untungnya, orang-orang yang pro-campak memiliki kekuatan bintang di pihak mereka. Anti-vaxxers terkemuka seperti Jenny McCarthy, Rob “Deuce Bigalow” Schneider, dan Robert De Niro semuanya menggunakan pengaruh selebriti mereka untuk menyebarkan berita tentang konservasi campak, terutama dengan menabur ketakutan dan keraguan tentang ancaman utama campak: aman dan efektif vaksin. Upaya Leo DeCaprio untuk memerangi pemanasan global tidak berdampak apa-apa pada kekuatan selebriti yang dimanfaatkan dalam kampanye untuk membuat campak menular lagi.
Tidak semua pujian harus diberikan kepada bintang, tentu saja. Anda tidak dapat berbicara tentang menyelamatkan campak tanpa menyebut pekerjaan para aktivis seperti Del Bigtree, “Dr. Bob” Sears, dan Robert F. Kennedy Jr., yang semuanya telah membantu membalikkan kematian penyakit. Berkat para pejuang pemberani dalam komunitas konservasi campak ini, campak sekarang dapat, sekali lagi, mendatangkan malapetaka di tubuh ratusan demi ratusan anak-anak yang tidak divaksinasi. Jika bukan karena upaya mereka yang baik, campak tidak akan pernah memiliki peluang bagus untuk menyebarkan ruam yang menyakitkan dan demam tinggi, dan berpotensi menyebabkan pneumonia, ensefalitis, dan kematian.
Apa yang luar biasa dari upaya melestarikan campak Amerika adalah bahwa virus yang menyebabkan penyakit ini tidak pernah memiliki reputasi yang baik. Faktanya, itu masih membunuh 100.000 anak per tahun di seluruh dunia. Baru tahun ini di Filipina, virus tersebut berhasil membunuh 338 orang. Sebagai perbandingan, burung beo biru Amazon tidak pernah membunuh siapa pun dan bahkan menjadi bintang film anak-anak yang menawan, namun masih punah di alam liar pada tahun 2018. Bayangkan saja upaya heroik yang dilakukan untuk melestarikan organisme mikroskopis yang terkenal sebagian besar karena menempatkan anak-anak di kuburan. Pembunuh berantai anak Albert Fish akan senang memiliki manajemen citra akar rumput yang fantastis.
Kisah sukses konservasi campak benar-benar menakjubkan dan menginspirasi. Ini menunjukkan bahwa dengan penggunaan pseudo-sains, informasi yang salah, dan platform sosial global yang memungkinkan teori konspirasi menyebar seperti api, hampir segala sesuatu mungkin terjadi. Manate mungkin akan segera menjadi kenangan, tetapi karena upaya para ibu anti-vax yang marah memegang papan tanda buatan sendiri di luar badan legislatif negara bagian, kita akan selalu terkena campak.
Anak-anak kita mungkin tumbuh di dunia di mana badak putih utara mungkin tidak ada. Anak-anak kita mungkin hanya membaca tentang masa ketika petak hujan Amazon adalah hutan yang penuh, luas, penghasil oksigen. Tetapi berkat upaya besar para anti-vaxxers yang melestarikan campak, ada kemungkinan besar bahwa anak-anak kita mungkin tidak hidup sama sekali.
Bravo.
