Pada hari Kamis, di sebuah ceramah di Fort Wayne - bagian dari tur senyum-dan-cengkeraman nasional - Jaksa Agung Jeff Sessions mengutip Roma 13, sebuah Bagian Perjanjian Baru, untuk membenarkan kebijakan departemennya tentang memisahkan anak-anak imigran yang mencari suaka dari orang tua di perbatasan Amerika. Perikop ini adalah seruan rasul Paulus kepada orang-orang Kristen Roma yang ia desak untuk mematuhi otoritas pemerintah karena “Otoritas yang ada telah ditetapkan oleh Tuhan.” Sesi menggunakan bagian itu untuk menyarankan bahwa hukum pemerintah, karena menjadi hukum pemerintah, adalah moral. “Proses yang tertib dan sah itu baik dalam dirinya sendiri dan melindungi yang lemah dan sah,” Sessions memberi tahu audiensi yang terdiri dari 100 tamu undangan.
Dalam mengutip bagian tersebut, Sesi menawarkan argumen yang akrab. Roma 13 biasanya dikutip oleh Nazi dan anggota Third Reich. Sebelum itu, itu adalah pembenaran Amerika yang sangat populer untuk perbudakan, yang kebanyakan orang akan setuju tidak, sebagai kebijakan, melindungi yang lemah.
Selama perang revolusioner Amerika, para loyalis menggunakan Roman 13 untuk mengutuk tindakan patriot Amerika. Selama masa perbudakan orang Afrika oleh Amerika, bagian itu digunakan untuk membenarkan persyaratan bahwa "budak buronan" dikembalikan kepada pemiliknya. Dan di Nazi Jerman, Hitler menyukai Roma 13 karena dia bisa menggunakannya untuk membuat gereja tunduk pada rezimnya yang mengerikan.
TL; DR interpretasi dari bagian: Mungkin membuat benar. Masalah dengan itu? Banyak sekali.
Menariknya, ketika bagian itu digunakan, sering diangkat dari ayat-ayat sekitarnya yang berbicara tentang mencintai sesama di atas segalanya. Dalam pasal sebelumnya Paulus menulis, “Bersukacitalah dengan orang yang bersukacita; berduka dengan mereka yang berduka. Hidup rukun satu sama lain. Jangan sombong, tapi rela bergaul dengan orang-orang yang kedudukannya rendah. Jangan sombong.” Dan dalam ayat selanjutnya di Roma 13, Paulus menulis, “Kasih tidak merugikan sesama. Karena itu kasih adalah kegenapan hukum.”
Bagian-bagian itu tampaknya menjadi teguran langsung terhadap tidak hanya mengusir pencari suaka tetapi juga mencabik-cabik anak-anak dari keluarga mereka. Tetapi wasiat baru itu penuh dengan perikop yang memerintahkan orang Kristen untuk menyambut orang asing dan mereka yang lemah dan tertindas. Sebagian besar dari bagian-bagian itu tidak lain adalah Kristus, yang, Anda tahu, adalah alasan untuk Kekristenan dan semuanya.
Yang paling menonjol di antara ajaran Kristus adalah perumpamaan tentang domba dan kambing, yang didokumentasikan dalam kitab Matius, pasal 25. Dalam perumpamaan ini Kristus menjelaskan kepada murid-murid-Nya bahwa mereka akan dihakimi berdasarkan bagaimana mereka memperlakukan tahanan, orang asing, orang sakit dan orang miskin berkata, "Raja akan menjawab, 'Aku berkata kepadamu, apa pun yang kamu lakukan untuk salah satu dari saudara-saudariku yang paling hina ini, kamu lakukan untuk Aku.'"
Tapi itu hanya setetes dalam ember dari bagian-bagian yang tampaknya diabaikan oleh Sesi, yang paling mencolok berkaitan dengan kasih Kristus kepada anak-anak. Dalam kitab Lukas, pasal 9, Yesus dilaporkan telah menarik seorang anak dari kerumunan, memberi tahu murid-muridnya, “Barangsiapa menyambut anak kecil ini dalam nama-Ku, ia menyambut Aku; dan barang siapa menyambut saya, menyambut orang yang mengutus saya. Karena dia yang paling kecil di antara kamu semua adalah yang terbesar.”
Mereka yang berkuasa mungkin atau mungkin tidak diberdayakan oleh Tuhan — itu masalah kepercayaan. Ajaran Yesus menjelaskan bahwa kebaikan terhadap anak-anak bukanlah pilihan. Itu masalah fakta.
