Ketika orang tua bersikap positif tentang bercerai dan siap untuk memberitahu anak-anak mereka, psikolog merekomendasikan agar mereka mendekati masalah ini bersama-sama dan menghadirkan front persatuan. Mereka juga merekomendasikan agar orang tua memastikan anak-anak mereka tahu bahwa hampir tidak ada dalam hidup mereka yang akan berubah (kecuali ibu dan ayah tidak akan hidup bersama lagi), bahwa perceraian bukanlah kesalahan mereka, bahwa mereka tidak dapat berbuat apa-apa, bahwa unit tersebut masih keluarga, bahwa ibu dan ayah berusaha sangat keras untuk membuatnya berhasil, dan itu, sebagian besar semua, keputusannya sudah dewasa.
Tapi, sementara skrip ini bagus untuk diikuti, kehidupan memaksa banyak orang untuk ad lib. Dan seperti yang dapat dibuktikan oleh kelima ayah ini, penjelasan versi kehidupan nyata sangat sulit dan sulit dikendalikan. Emosi menjadi tinggi. Anak-anak menemukan petunjuk sebelum orang tua menjelaskan diri mereka sendiri. Hidup menghalangi. Satu hal yang pasti: itu tidak pernah mudah.
“Anak-anak Tahu Sesuatu Sedang Terjadi…”
Anak-anak seperti tahu sesuatu sedang terjadi. Ibu mereka telah memberi tahu saya bahwa dia telah mengembangkan perasaan untuk orang lain. Saya tidak ingin memberi tahu semua itu kepada anak-anak, tetapi saya memberi tahu mereka bahwa akan ada beberapa perubahan dalam rumah tangga ke depan. Ada, tentu saja, banyak pertanyaan. Rentang usia anak-anak saya saat itu seperti sembilan, enam, dan tiga tahun. Itu rentang usia yang besar. Tapi saya pikir lebih baik untuk menjaga hal-hal sederhana. Saya melakukan pekerjaan yang cukup baik. Tetapi apakah ada hal-hal yang akan saya lakukan lebih baik? Tentu.
Sulung saya sangat dewasa sebelum waktunya. Untuk menjaga kebenaran dari anak dewasa sebelum waktunya sangat sulit. Saya adalah seseorang yang, ketika saya menikah, saya berharap untuk menikah seumur hidup. Itu benar-benar sulit bagi saya. Saya harus bergumul dengan segala macam pertanyaan pribadi: apa yang saya lakukan di sini? Apakah saya membuat kesalahan? Saya merasa bersalah. Dalam kasus saya, dan sehubungan dengan anak-anak saya, saya tiba-tiba merasakan gelombang: Waduh. Saya tidak akan memberi anak-anak saya kehidupan dan masa kecil yang sempurna yang saya nikmati.
— Pritham, Oregon
“Saya mengharapkan pengalaman di luar tubuh.”
Itu adalah hari di bulan Juni. Kami pergi ke meja panjang di belakang, duduk mengelilingi beberapa kursi. Dan kami membawa anak-anak keluar dalam kelompok. Kami memiliki enam anak. Kami melakukan tiga yang tertua, dan kemudian kami melakukan dua berikutnya, dan kemudian kami melakukan yang termuda sendirian. Saya hanya ingin memisahkan diri dari saat itu. Saya berharap untuk pengalaman di luar tubuh, bahwa saya bisa menghilang dan kembali ketika semuanya berakhir. Ini yang terburuk.
Siapa yang ingin memberi tahu anak-anak mereka bahwa ibu dan ayah tidak akan bersama lagi? Sulung saya mengatakan sesuatu seperti, 'Yah, saya agak mengharapkan ini.' Yang lebih muda mulai menangis. Kami menjelaskan kepada mereka bahwa ini bukan tentang mereka. Bahwa mereka masih akan tinggal di rumah yang sama; mereka masih akan bersekolah di sekolah yang sama; mereka masih akan dicintai sama seperti kami berdua. Dan kemudian, kami bertanya apakah mereka memiliki pertanyaan, dan saya tidak ingat benar-benar ada. Saya pikir mereka terlalu terkejut. Anak kedua saya, anak sulung saya yang kedua, sepertinya dia sedang kesal. Tapi dia tidak mengatakan apa-apa. Dan begitulah akhirnya.
— Brian, Pennsylvania
“Bayangkan reaksi terburuk seorang anak terhadap informasi itu. Kalian bahkan tidak dekat."
Itu pada tanggal 8 Desember. Sudah sekitar dua minggu sejak saya memberi tahu mantan istri saya bahwa saya ingin bercerai. Dia secara terbuka berselingkuh; dia tidak akan pulang sampai jam 8 pagi, dan dia akan pergi begitu aku pulang kerja.
Dia akan pergi keluar malam itu tapi dia tinggal di rumah. Dia datang ke dapur, dan mengatakan dia ingin memberi tahu tertua kami bahwa kami akan bercerai. Tiba-tiba saja. Saya seperti, oke. Dia seharusnya memiliki perasaan bahwa ada sesuatu yang terjadi karena betapa jarangnya dia ada di sekitar. Jadi, kami pergi ke ruang tamu, kami duduk dan memberitahunya.
Bayangkan reaksi terburuk yang mungkin dimiliki seorang anak terhadap informasi itu. Anda bahkan tidak dekat. Ada empat menit berturut-turut menangis: jeritan rendah dan serak dari tidak tidak Tidak. Jangan lakukan ini. Mengapa. Tidak, Anda tidak dapat melakukan ini. Hanya terus dan terus. Pada menit ke-20, anak bungsu kami masuk dan bertanya mengapa dia menangis. Saya berkata, "Ibu dan ayah akan bercerai, apakah Anda tahu apa artinya itu?" Saya menjelaskan kepadanya. Ketika anak tertua saya tenang, pikiran pertamanya adalah apakah dia harus tinggal di apartemen jelek atau tidak. Dia punya teman yang orang tuanya bercerai dan mereka berakhir di tempat baru yang tidak sebagus tempat lama. Dia khawatir tentang itu.
— Tom, Missouri
“Itu bukan satu percakapan; itu banyak selama periode waktu tertentu.”
Untungnya, bagi saya, perceraian saya sangat damai. Saat itu, anak saya berusia tiga tahun. Sulit untuk bercakap-cakap dengan seseorang yang baru mulai memahami kehidupan, dan tidak mengerti mengapa segala sesuatunya tidak berhasil. Saya memutuskan untuk melakukan hal-hal sendiri sementara ibunya dan saya masih tinggal bersama. Ibunya akan pergi melakukan sesuatu dengannya dan kemudian ketika dia kembali, dia akan mendapatkannya es krim dengan saya, hal semacam itu. Kami ingin membuatnya terbiasa sendirian, dengan satu orang tua, bukan dua orang tua.
Hal tersulit sebenarnya adalah dia tinggal bersama saya dan saya di apartemen dan dia di apartemennya. Dia 8 sekarang, selama 3 tahun terakhir, dia bertanya apakah kita semua bisa pergi ke bioskop bersama. saya menikah lagi. Saya harus mengatakan kepadanya bahwa dia tidak memiliki kendali atas hidup saya, dan memang begitulah adanya. Orang tua tidak suka melakukan percakapan yang sulit tetapi yang kita lupakan adalah bahwa anak-anak, mereka mudah dibentuk. Orang dewasalah yang berjuang dengan umpan balik dan perubahan. Anak-anak menerima perubahan dengan sangat baik.
Ini adalah percakapan lanjutan. Dia cukup dewasa untuk memahami bahwa ayah memiliki tempatnya dan ibu memiliki tempatnya, tetapi dia juga cukup tua untuk melihat itu ayah lebih bahagia, dan ibu itu lebih bahagia. Tidak ada lagi pertengkaran di depan anak berusia 2 tahun. Itu bukan satu percakapan; itu banyak selama periode waktu.
— Dom, Arizona
"Anak-anak saya menemukan surat cerai."
Perceraian itu membuatku lengah. Saya tidak benar-benar mempertimbangkan bagaimana saya akan berbicara dengan anak-anak. Mantan saya bilang dia akan mengurusnya. Tapi itu bukan cara untuk melakukannya. Anak-anak perlu melihat satu kesatuan. Anda perlu menunjukkan kepada mereka bahwa itu bukan masalahnya; mereka tidak bersalah; dan tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk mengubah situasi.
Saya tidak bisa menunjukkan bagian depan itu, karena saya menyerahkannya padanya. Dan bahkan kemudian, cara kerjanya adalah, saya memiliki surat cerai duduk di mejaku. Saya telah membuka laci saya dan anak saya masuk dan melihatnya. Kami tidak pernah benar-benar menggunakan kata perceraian. Mantan saya dan saya merasa sulit untuk percaya bahwa kami berada di posisi ini. Hal-hal telah menjadi begitu jauh sehingga kami tidak akan kembali. Itu berat. Mereka menemukan surat cerai, mereka menjadi sangat marah, dan sangat emosional. Saya pikir itu dari sudut pandang mereka yang marah, terluka, dan takut – karena kami tidak bekerja dengan mereka, dan kami tidak terbuka tentang apa yang sedang terjadi.
—Andrew, Texas
