Saat tahun ajaran dimulai, orang tua yang mencari cara untuk melindungi anak-anak mereka dari kekerasan senjata membeli ransel antipeluru. Ya. Aman untuk mengatakan realitas dystopian dari perlengkapan sekolah balistik adalah solusi yang tidak memadai untuk yang sangat serius masalah kekerasan senjata di Amerika. Ada, kemungkinan besar, solusi yang lebih baik. Masalahnya adalah, menurut penelitian sistemik yang baru saja diterbitkan di Jurnal Kedokteran Perilaku, kita punya gagal mengumpulkan cukup data tentang kekerasan senjata untuk cukup memahami masalah yang kami coba pecahkan. Yang berarti solusi akan terus sedikit demi sedikit seperti "beri mereka ransel antipeluru" sampai pemerintah federal mengeluarkan dana untuk lebih banyak penelitian kekerasan senjata.
Itulah kesimpulan dasar para peneliti yang mengamati 33 tahun penelitian untuk Jurnal Kedokteran Perilaku. Pertimbangkan bahwa ketika para peneliti mencoba tinjauan sistemik penelitian senjata untuk menentukan faktor-faktornya yang menempatkan kaum muda pada risiko cedera senjata api yang lebih tinggi, mereka hanya menemukan 28 penelitian selama 33 tahun Titik. Selain itu, hanya lima dari studi tersebut yang berkualitas tinggi, studi longitudinal yang mengamati populasi besar selama periode waktu yang lama.
Data itu sedikit lebih baik untuk penelitian yang terkait dengan pencegahan cedera senjata di antara anak-anak dan remaja, tetapi tidak banyak. Pada topik pencegahan peneliti hanya menemukan 46 penelitian dalam 33 tahun. Sebagian besar studi ini terkait dengan pendidikan dan penyimpanan senjata.
Para peneliti juga melihat studi yang berkaitan dengan efektivitas undang-undang senjata (20 studi), konsekuensi jangka panjang dari insiden senjata pada anak-anak (30 studi) dan perilaku membawa senjata remaja (52) studi. Dalam setiap kasus, para peneliti berjuang untuk menemukan studi longitudinal berkualitas tinggi yang memungkinkan wawasan konklusif tentang kekerasan senjata.
Kurangnya penelitian yang baik akan tampak kontra-intuitif mengingat fakta bahwa kematian senjata dari bunuh diri dan penyerangan telah meningkat pada tingkat yang stabil selama dekade terakhir. Tetapi kurangnya penelitian tidak ada hubungannya dengan para ilmuwan. Peneliti kesehatan masyarakat, menyadari krisis yang dihadapi, ingin meneliti penyebab kekerasan senjata, tetapi uangnya tidak ada. Itu berdasarkan desain.
Pada tahun 1996, berkat lobi NRA, kongres melarang alokasi anggaran untuk penelitian senjata api untuk lembaga pemerintah seperti Pusat Pengendalian Penyakit dan Departemen Kesehatan dan Kemanusiaan Jasa. Bahkan setelah pemerintahan Obama membebaskan $ 10 juta untuk CDC untuk mendanai penelitian, badan tersebut menolak untuk bertindak karena larangan alokasi anggaran kongres masih berlaku.
Dalam Journal of Behavioral Medicine, penulis studi menekankan mengapa ini perlu diubah. “Pembuat kebijakan dan pemangku kepentingan lainnya sering kekurangan bukti yang mereka butuhkan untuk menyusun, mengevaluasi, dan membuat keputusan berdasarkan informasi mengenai kebijakan senjata api,” tulis mereka. “Ini tidak boleh ditafsirkan sebagai kebijakan yang tidak memiliki efek, tetapi penelitian sering kali terlalu jarang untuk mengukur dampak.”
Apa yang dijelaskan oleh penelitian baru adalah bahwa kita tidak memiliki cukup penelitian tentang kekerasan senjata untuk mengambil langkah-langkah yang tepat untuk menjaga anak-anak kita tetap aman. Ini harus berubah. Dan perubahan itu harus dimulai dengan kongres yang bersedia mendanai penelitian yang mungkin tidak populer bagi konstituen pemilik senjata.
Tetapi lebih dari itu, pemilik senjata harus menjadi mitra dalam penelitian. Masuk akal bahwa memiliki kepentingan dalam keamanan penelitian senjata api hanya dapat mengarah pada kepemilikan yang lebih bertanggung jawab. Kepemilikan senjata yang lebih bertanggung jawab tidak hanya akan menjadi hal yang baik bagi penggemar senjata tetapi juga untuk anak-anak.
Tetapi sampai penelitian itu selesai, kami akan terus mencari langkah-langkah konyol seperti ransel antipeluru, berdoa agar jika anak-anak kita tertembak, senapan serbu diarahkan ke ransel mereka dan bukan jantung mereka atau kepala.
