Kisah berikut ini disampaikan oleh seorang pembaca Kebapakan. Opini yang diungkapkan dalam cerita tidak mencerminkan opini Unutk sebagai sebuah publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
"Terjebak dengan anak-anak malam ini, ya?" karyawan toko bertanya ketika saya masuk dengan dua anak kecil saya anak perempuan. Kami sedang berbelanja untuk istri saya hari ulang tahun dan, setelah melihat sebuah kemeja di etalase toko, muncul untuk melihat berapa harganya. Mungkin karena sudah larut malam. Atau karena aku lelah. Atau karena saya baru saja mencoba masuk dan keluar dari toko dan tidak mengharapkan pertanyaan itu, tetapi segera saya ingin menjawab, “Apa maksudnya itu?” saya tidak. Saya menahan keinginan itu dan malah berkata, “Ya, mereka adalah anak-anak saya. Kurasa mereka selalu terjebak denganku.” Dia terkekeh, dan kami berjalan menuju baju itu. Terlalu mahal.
Ini bukan pertama kalinya orang asing mengurangi peranku sebagai seorang ayah. Saya mendengarnya sepanjang waktu ketika keluar dengan gadis-gadis saya, "Sepertinya tanganmu penuh." Dan setiap kali, saya menjatuhkan bom-f di bawah napas saya. Saya sering mengabaikannya dengan "Tidak, saya mengerti," tetapi saya berbohong jika saya mengatakan itu tidak membuat saya mempertanyakan bagaimana saya tampil sebagai seorang ayah, belum lagi keterampilan mengasuh anak saya yang sebenarnya. Apakah sepertinya saya tidak bisa mengendalikan situasi? Apakah saya terlihat lesu? Lebih buruk lagi, apakah saya terlihat seperti ayah yang buruk? Saya menyadari itu hanya obrolan ringan tetapi keraguan diri mulai merayap masuk.
Meskipun, sejujurnya, saya tidak yakin apa yang lebih membuat frustrasi: membuat orang mempertanyakan kemampuan saya menjadi orang tua, atau sebaliknya, dihujani pujian palsu karena melakukan hal terkecil. Saya tidak bisa pergi ke toko kelontong tanpa menerima sambutan pahlawan karena saya pergi berbelanja dengan dua anak saya. Pada pendakian baru-baru ini dengan gadis-gadis saya, seorang wanita benar-benar berhenti untuk memberi tahu saya betapa beraninya saya. Ya, hiking bersama anak kecil bisa menjadi petualangan, tapi benarkah? Saya berani mengajak anak perempuan saya jalan-jalan santai di jalan yang cukup lebar untuk mendaratkan pesawat kecil? Saya tahu kebanyakan orang hanya menganggap itu semua sebagai percakapan biasa, tetapi itu menjadi tua dan, sebagai ayah aktif yang memainkan peran aktif dalam kehidupan anak-anak saya, saya bosan mendengarnya.
Kedua pandangan tersebut berakar pada keyakinan lama yang sama bahwa ayah tidak diharapkan untuk menjadi orang tua yang terlibat, atau tahu apa yang mereka lakukan. Selama seorang ayah bukan pecundang, dia mendapat izin. Kami membandingkan pria dengan versi terburuk dari ayah masyarakat sementara membandingkan wanita dengan versi terbaik dari ibunya. Maksud saya, mengapa orang masih memandang rendah ibu yang tinggal di rumah karena tidak bekerja sementara memberi penghargaan kepada ayah karena melakukan tugas-tugas sederhana?
Pujian pita partisipasi yang diperoleh ayah karena melakukan dasar-dasar mutlak harus dihentikan. Seperti halnya karikatur klise ayah sebagai idiot kikuk. Masyarakat kita perlu mendefinisikan kembali harapannya sebagai ayah. Seharusnya diharapkan bahwa seorang ayah akan pergi berbelanja dengan anak-anaknya, Itu harus diharapkan bahwa para ayah mengganti popok, mengantar anak-anak mereka ke sekolah, dan secara aktif terlibat dengan mereka keluarga. Istri saya adalah seorang ibu dan perawat yang bekerja shift malam di rumah sakit setempat. Namun saya pahlawan untuk membeli kacang polong beku dengan dua gadis di belakangnya? Sebagai masyarakat, kita selalu mengharapkan dunia dari ibu kita. Bukankah seharusnya kita mengharapkan hal yang sama dari ayah kita?
Joshua Brand berusaha menemukan keseimbangan sempurna antara menjadi ayah yang baik dan suami yang baik. Dia adalah penggemar berat olahraga yang senang menjelajahi California Utara dengan dua putrinya yang masih kecil, minum bir kerajinan, dan menyalurkan rasa kedamaian batin saat mengendarai sepedanya.
