Justine Siegal, Ph. D., adalah seorang baseball pelatih dan pendidik olahraga yang telah menghabiskan karirnya memecahkan hambatan dalam olahraga yang menawarkan sedikit peluang bagi wanita. Pada tahun 2009, ia menjadi wanita pertama yang melakukan latihan batting liga utama. Pada tahun 2015, Siegal menjadi wanita pertama yang dipekerjakan sebagai pelatih oleh tim Major League Baseball ketika dia menjabat sebagai pelatih tamu liga instruksional untuk Atletik. Sementara itu, organisasi nirlabanya, Baseball For All, telah mengumpulkan dukungan untuk gagasan bahwa cewek-cewek harus bisa terus bermain bisbol setelah tahun-tahun Liga Kecil mereka. Seperti yang dijelaskan Siegal, kurangnya outlet untuk wanita yang bermain baseball mewarnai pengalaman gadis-gadis yang bermain baseball.
Siegal menjelaskan kepada Bapa mengapa situasi saat ini tidak dapat dipertahankan untuk bintang wanita muda.
Ketika saya berusia 13 tahun, saya disuruh berhenti baseball karena saya perempuan. Pesan tersebut disampaikan oleh pelatih sebuah liga pemuda “co-ed” yang hanya co-ed karena saya masih bermain di dalamnya. Saya memutuskan selama percakapan kaku itu bahwa saya akan bermain selamanya.
Pengalaman saya hampir tidak biasa. Sekitar 100.000 gadis bermain bisbol di tingkat pemuda di beberapa titik. Hanya sekitar 1.400 gadis yang terus bermain bisbol sekolah menengah. Apa yang terjadi pada hampir 99.000 gadis itu? Kecintaan mereka pada permainan tidak hilang begitu saja. Mereka diberitahu sudah waktunya untuk berhenti. Saya mendapatkan email secara teratur dari gadis-gadis yang diberi tahu oleh pendidik sekolah menengah bahwa mereka tidak diperbolehkan bermain. Dan, seolah-olah itu tidak cukup buruk, saya juga mendapat catatan tentang anak-anak berusia 7 tahun yang diberitahu untuk tidak mendaftar seperti saudara laki-laki mereka. Kedua hal itu terhubung dan tidak dapat diterima.
Yang aneh adalah, jika Anda bertanya kepada kebanyakan orang, mereka akan mengatakan bahwa mereka tidak menentang gadis-gadis yang bermain bisbol. Kebanyakan orang hanya tidak memikirkannya. Mereka cenderung menganggap softball sebagai sesuatu yang setara, jadi mereka bertanya-tanya mengapa seorang gadis bermain bisbol. Saya tidak berpikir ada niat jahat di dalamnya dan saya tidak berpikir ada perang salib yang disengaja untuk menjauhkan gadis-gadis. Sebaliknya, saya pikir kita telah menerima norma sosial bahwa softball adalah untuk anak perempuan dan bisbol untuk anak laki-laki. Akibatnya, kami mendorong gadis-gadis untuk pergi ke satu arah — menjauh.
TERKAIT: Perkelahian Bisbol Liga Utama Kembali dan Ini Kabar Baik Untuk Fans
Ketika saya masih kecil sendiri, bermain, saya sering merasa sangat sendirian. Aku merasa seperti sedang melawan dunia. Saya akan menjadi satu-satunya gadis hampir ke mana pun saya pergi. Jadi, saya tahu saya ingin membuat sesuatu yang berbeda. Saya berpikir, apa yang saya inginkan sebagai seorang anak? Dan itu adalah bermain bisbol dengan gadis-gadis lain yang menyukai permainan seperti yang saya lakukan. Karier kepelatihan dan gelar Ph. D. kemudian, saya memulai apa yang dengan cepat menjadi organisasi bisbol putri terbesar di seluruh negeri.
Baseball for All adalah organisasi nirlaba nasional yang memberikan kesempatan bagi anak perempuan untuk bermain, melatih, dan memimpin dalam bisbol. Saya mendirikan organisasi itu karena saya ingin para gadis tahu bahwa mereka bisa melakukannya. Jelas ada begitu banyak gadis di seluruh negeri yang ingin bermain bisbol dan masih diberi tahu setiap hari, dalam banyak hal, bahwa olahraga itu bukan untuk mereka. Saya ingin memastikan mereka tahu bahwa baseball adalah untuk mereka selama mereka ingin bermain.
Saya awalnya mulai dengan membentuk tim putri untuk bermain melawan anak laki-laki. Saya melakukannya selama 13 tahun, tetapi menyadari bahwa jika saya dapat memulai tim putri, maka saya dapat mengajari orang lain cara memulainya. Dan jika kami memulai tim putri lainnya, maka para gadis dapat bermain satu sama lain, dan kami dapat menciptakan fondasi yang benar, sebuah kesempatan bagi para gadis untuk terus bermain di tempat mereka tinggal dan sepanjang tahun. Saya hanya percaya, anehnya mirip dengan Lapangan Impian, bahwa jika kita membangunnya, orang-orang akan datang. Orang-orang akan melihat senyuman dan kekuatan di baliknya.
JUGA: Bagaimana Bisbol Membantu Menjadi Ayah Paruh Waktu?
Dan aku benar. Kami mulai dengan 12 tim hanya tiga tahun lalu. Hari ini, kami memiliki 28. Pada turnamen nasional yang akan kami selenggarakan pada bulan Agustus tahun ini, kami mengharapkan lebih dari 250 gadis dari seluruh negeri untuk datang bermain bisbol dengan gadis-gadis lain. Ini sangat memberdayakan untuk melihat ke kiri dan kanan Anda dan melihat seorang gadis seperti Anda bermain nyali dan bersenang-senang.
Gerakan kami tidak berhenti sampai di situ. Saya baru saja menghadiri acara MLB Trailblazers, yang merupakan acara besar MLB untuk anak perempuan yang bermain bisbol dari usia 11 hingga 13 tahun. Perintis tidak ada tiga tahun lalu. Kami melihat bisbol perempuan meningkat. Itu kemajuan besar, tetapi ada cukup banyak pekerjaan di area ini sehingga kami akan ada untuk sementara waktu. Jika Little League ingin kami memulai divisi bisbol putri, itu akan luar biasa. Tapi kami hanya suara untuk gairah yang diabaikan. Bagi saya, ini hanya tentang mendapatkan gadis-gadis dalam permainan dan menjaga mereka di sana.
Jika kita memberi tahu seorang gadis bahwa dia tidak bisa bermain bisbol, apa lagi yang dia pikir tidak bisa dia lakukan? Dan apa lagi yang menurut anak laki-laki tidak bisa dilakukan anak perempuan? Apa yang diinginkan setiap gadis yang bermain bisbol, hanyalah seorang pemain bola. Itulah yang memungkinkan turnamen kami. Hanya pemain bola lain. Bukan gadis di tim, atau bahkan di liga. Biarkan anak laki-laki dan perempuan kita bermain, itulah yang seharusnya dilakukan anak-anak.
— Seperti yang Diberitahukan Ben Marx
Tertarik dengan Liga Kecil? Lihat panduan lengkap Fatherly untuk semua hal yang berhubungan dengan Liga Kecil dan bisbol remaja. Kami memiliki tips pelatihan yang bagus, cerita lucu tentang kehidupan di ruang istirahat, dan fitur tentang masa lalu dan masa depan salah satu institusi atletik hebat di Amerika.
