Tiga tindakan yang pada dasarnya akan melarang besar kapal pesiar dari docking di Key West yang ada di surat suara sangat disetujui pada Hari pemilihan. Satu tindakan melarang kapal dengan lebih dari 1.300 penumpang untuk berlabuh di Keys, tindakan lain membatasi kapal pesiar setiap hari pengunjung di 1.500, dan ukuran ketiga memberikan prioritas docking ke jalur pelayaran dengan lingkungan dan kesehatan terbaik catatan.
Dengan 63, 61, dan 81 persen persetujuan dari pemilih, masing-masing, semua tiga langkah berlalu.
Komite Key West untuk Kapal Pembersih yang Lebih Aman, sebuah kelompok akar rumput, adalah kekuatan pendorong di balik langkah-langkah tersebut. Ini berusaha untuk "menyeimbangkan manfaat ekonomi terbatas dari kapal pesiar terhadap kesehatan masyarakat yang lebih besar, lingkungan, dan kepentingan ekonomi warga Key West."
Kapal pesiar, agak mengejutkan, merupakan bagian yang relatif kecil dari ekonomi Key West. Penumpang kapal pesiar merupakan setengah dari pengunjung kota, tetapi mereka hanya menyumbang 8 persen dari pengeluaran pengunjung, hanya $32 per orang dibandingkan dengan $550 yang dihabiskan oleh wisatawan lain.
COVID-19 memberikan insentif tambahan untuk membatasi pengunjung ke pulau itu, terutama mereka yang tidak mengeluarkan banyak uang. NS sejarah kapal pesiar sebagai vektor penyakit kemungkinan tidak merugikan alasan mereka yang mendorong pemilih untuk menyetujui tindakan tersebut.
Tapi sementara kerugian ekonomi dari membatasi lalu lintas pelayaran akan minimal, keuntungan lingkungan akan besar. Lalu lintas pelayaran dan polutan tahunan menyebabkan “masalah kualitas air kronis” yang membunuh makhluk laut dan merugikan industri perikanan sewaan lokal.
Asosiasi Internasional Cruise Lines diberi tahuAmerika Serikat Hari Ini bahwa itu “sangat penting untuk menjadi mitra yang kuat di komunitas tempat kami mengunjungi, dan kami percaya dialog dan komunikasi terbuka adalah bagian penting dari itu.”
Pernyataan perusahaan yang sangat terkalibrasi ini, sebagus kedengarannya, bisa menjadi awal dari tindakan hukum. Di bawah aturan baru, 40 dari 50 kapal yang berlabuh di Key West tahun lalu tidak akan diizinkan, dan tidak ada yang mengharapkan industri pelayaran turun tanpa perlawanan. Namun kabar baiknya, tampaknya penduduk lokal Key West telah berbicara — dan mereka memilih untuk melindungi lingkungan dan ekonomi mereka dalam jumlah yang luar biasa. Bagus!
