Dua tahun lalu, kami mengundang saya ibu datang dari Florida untuk tinggal bersama kami. Ada banyak alasan undangan itu masuk akal. Ayah tiri saya baru saja meninggal dan ibu saya sendirian di Florida tanpa banyak keluarga. Tapi juga, kami membutuhkan bantuan ekstra. Sebagai rumah tangga dua karir dengan sangat aktif (dan sangat terjadwal) anak-anak, semakin sulit untuk bepergian, melakukan semua tugas yang diperlukan untuk mempertahankan kami rumah tangga, dan antar-jemput dua anak yang sedang tumbuh ke dan dari sekolah dan menari dan bermain kencan dan pastikan NS pekerjaan rumah selesai tanpa setiap percakapan di antara kami bersifat operasional. Saya juga ingin ibu saya ada di sini untuk mengalami semua hal bersamanya cucu-cucu dia akan merindukan berada 1200 mil jauhnya.
Menjadi orang Latin, itu tidak biasa untuk ada rumah tangga generasi campuran. Faktanya, orang dapat mengatakan bahwa itu adalah bagian yang diharapkan dari kedewasaan Latino. Dikatakannya, ada penyesuaian yang harus dilakukan.
Ibuku berasal dari sekolah yang sangat tua, rumah yang ketat. Tugas-tugas hardcore dan makan semua makanan di piring adalah beberapa dari banyak hal yang dianggap sebagai tugas pokok masa kanak-kanak. Saya dan istri saya telah membuat beberapa keputusan sadar untuk melihat beberapa tradisi itu, dan mengambil rute yang berbeda. Misalnya, kami berdua mengalami latihan "makan semua yang ada di piring" yang ditakuti saat tumbuh dewasa, dan keduanya memutuskan untuk mendorong makan sehat, tetapi tidak memaksakan kepatuhan makanan. Beberapa perbedaan ini telah membuat beberapa percakapan canggung.
Dalam keluarga Latin generasi yang lebih tua, anak perempuan dan perempuan diharapkan untuk melakukan banyak hal pekerjaan rumah tangga, dan untuk memulai dan belajar lebih awal. Ibu saya akan bercerita tentang dia harus menyetrika semua celana ayahnya untuk bekerja yang akan dia kenakan selama seminggu, termasuk lapisan saku. Dia mengatakan kepada saya bahwa tumbuh dewasa, dia akan memiliki tugas memasak makan malam, mandi, menjemput adik-adiknya, dan memastikan rumah bersih sebelum orang tuanya pulang. Hal ini menyebabkan ibu saya menjadi orang yang suka merencanakan dengan cermat hingga ke detail terkecil. Ketika dia berkemas untuk perjalanan, kopernya sudah siap dua hari sebelum penerbangannya, sedangkan saya dan istri saya adalah pengepak pagi.
Selama perjalanan ke taman atau pantai, ibuku akan bangun hampir subuh, sehingga kami akan pergi lebih awal dan sampai di sana sebelum orang banyak dan memilih tempat yang paling tepat. Kami sudah memikirkan setiap kebutuhan yang mungkin, dari snack dan makan siang sampai perlengkapan mandi. Kami hampir tidak pernah pergi ke toko untuk membeli sesuatu. Untuk istri saya dan saya, rencana untuk pergi ke pantai adalah menit terakhir, dengan teman dan anggota keluarga ditambahkan ke persamaan secara real time. Packing hampir selalu dilakukan pagi itu, dan kami hampir selalu melupakan tabir surya atau sesuatu dan harus berhenti di apotek dalam perjalanan. Kami hampir tidak pernah sampai di sana sebelum tengah hari, saat matahari paling terik dan pantai atau area piknik paling ramai. Kami mengambil uang tunai daripada makanan, namun masih mengemasi barang-barang yang tidak perlu yang tidak pernah digunakan.
Melakukan ini setelah ibuku pindah itu sulit. Dia akan menerimanya dengan tenang, tetapi dia praktis akan menggigit lidahnya sendiri agar tidak terlihat kritis. Sebaliknya, dia hanya akan bangun pagi-pagi, menyiapkan sandwich dan makanan ringan, dan tidak mengatakan apa-apa. Dan itu sebenarnya sangat dihargai.
Tapi ini lebih dari sekadar pengepakan dan penjadwalan. Dalam hal disiplin, ibu saya dan saya tidak melihat mata ke mata. Sebagai seorang anak, saya tidak bisa menonton TV selama seminggu. Anak-anak saya, bagaimanapun, menggunakan ponsel mereka di sudut rumah yang terpisah menonton YouTube dan Amazon Prime, dan kami praktis meminta mereka untuk duduk bersama kami untuk menonton film. Perjuangan atas dunia baru akses ke hiburan ini baru bagi kita semua, tetapi ini sangat asing bagi generasi yang lebih tua.
Ibuku lebih suka mematikan semua layar dan membuatnya membaca. Dan, kadang-kadang, kami melakukan itu. Tapi di lain waktu, saya harus mengingatkan dia (dan saya sendiri) bahwa anak-anak sebenarnya cukup aktif, berprestasi di sekolah, dan jika menonton pesta. Hal-hal Asingatau Akademi tari adalah bagaimana mereka mereda selama beberapa jam, kami baik-baik saja dengan itu.
Tapi ada beberapa hal yang kami ubah karena pengaruh ibu saya. Kami lebih memperhatikan gadis-gadis itu kebiasaan kebersihan. Sebelum ibuku pindah, mereka menggunakan sistem kehormatan. Sistem kehormatan tidak bekerja. Ibu saya mungkin adalah pemberi pengaruh terbaik dalam perubahan ini, saat dia menunjukkan kepada gadis-gadis itu apa yang terjadi ketika Anda tidak merawat gigi Anda secara dramatis — dengan membuka mulutnya.
Bahkan saya lebih memperhatikan geraham saya daripada sebelumnya. Saya juga membuat makan siang saya untuk bekerja lebih dari biasanya — itu benar-benar menghemat banyak uang. Ibuku juga sangat kreatif: anak-anak menikmatinya keterampilan kerajinan dan dekorasi dan sering meminta bantuannya untuk proyek mereka.
Tantangan terbesar, bagi saya, sekarang adalah menjadi satu-satunya pria di rumah yang penuh dengan wanita kuat dan mandiri, yang semuanya menginginkan perhatian saya, seringkali pada saat yang bersamaan. Saya pernah berada dalam situasi di mana ada hiruk-pikuk, dan saya perlu sedikit menyadari bahwa itu semua ditujukan kepada saya.
Setiap orang ingin membicarakan hari mereka, mendiskusikan atau merencanakan hari berikutnya, dan mendapatkan waktu pribadi, dari usia enam tahun hingga 66 tahun. Untuk menyulap harapan-harapan itu tanpa ada yang merasa diremehkan mungkin adalah hal tersulit yang saya hadapi secara teratur.
Saya juga melihat ini sebagai berkah. Ini pasti mengalahkan dunia di mana tidak ada yang mau berurusan dengan Anda. Itu adalah takdir yang dialami ayahku sendiri bertahun-tahun yang lalu, dan aku bersumpah akan menghindarinya. Dan selain itu, saya menemukan saat-saat sepiku di pagi hari dengan secangkir kopi, atau ketika saya menulis atau pergi ke gym.
Secara keseluruhan, memiliki seorang penatua di rumah adalah hal yang baik. Selama ada komunikasi yang konstan dan jelas, dan nada diatur agar orang tidak merasa dihakimi, diabaikan, atau diberhentikan, Anda biasanya dapat mengatasi gundukan apa pun di jalan melalui dapur cepat bicara. Sebagai orang tua, kita sudah tahu bahwa separuh waktu kita hanya mengayunkannya, jadi ada baiknya untuk memiliki beberapa perspektif yang berpengalaman, sementara generasi yang lebih tua memahami bahwa kita semua ingin membangun dari apa yang kita ketahui untuk membuat perjalanan anak-anak kita lebih baik daripada yang kita telah. Bahkan jika kita semua berkemas untuk perjalanan itu pada waktu yang berbeda.
