Sulit dipercaya bahwa Anda berusia 2 tahun hari ini. Sepertinya baru kemarin itu kamu lahir. Kamu sangat cantik dan polos. Anda sehat. Kami tahu kami beruntung. Di jam-jam pertama kehidupan yang berharga itu, kamu tidur nyenyak di dada ibumu, dan aku melihatmu dalam kegelapan, diam-diam, dalam kekaguman.
Tetapi di suatu tempat di saat-saat awal menjadi ayah, saya juga merasakan beban berat di pundak saya. Kedengarannya aneh untuk dikatakan, tapi itu benar-benar fisik perasaan, bukan hanya intelektual, dan itu membuat saya lengah: saya adalah ayah dari seorang gadis kecil, dan dunia menyebalkan untuk anak perempuan.
Cerita ini dikirimkan oleh kebapakan pembaca. Pendapat yang diungkapkan dalam cerita tidak mencerminkan pendapat kebapakan sebagai publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
Itu bukan rahasia, tentu saja. Pria seperti saya - kulit putih, berpendidikan, dibesarkan dalam hak istimewa - telah mendorong wanita ke pinggiran selamanya. Terkadang secara sadar, sering tanpa sadar, tanpa berpikir, dengan ceroboh… terkadang dengan niat jahat. Seringkali tidak bermaksud menyakiti, tetapi tetap menimbulkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki. Kami telah melakukan ini di keluarga kami sendiri, di komunitas kami sendiri, di tempat kerja kami, dan di dunia. Tidak ada kata berpaling dari keburukan. Pria seperti saya telah menciptakan dunia ini, dan dunia ini penuh dengan
Tetapi mengetahui fakta-fakta ini adalah satu hal, dan hal lain untuk meminta Anda, anak saya, untuk menghabiskan hidup melawan fakta-fakta ini.
Anda bisa memberi tahu saya bahwa saya terlambat untuk percakapan ini. Anda akan benar. Anda dapat memberi tahu saya bahwa seharusnya kelahiran Anda tidak harus mendorong kebangkitan moral saya. Dan Anda benar. Anda bahkan dapat menolak penggunaan kelahiran Anda dalam percakapan ini, atau menganggapnya sebagai tokenisme, atau bahkan tidak tulus. Dan itu akan adil. Tanggung jawab untuk memperbaiki penyakit sosial ini ada pada orang-orang seperti saya; Anda belum ditanya apakah Anda ingin memainkan peran.
Tapi saya tidak bisa memundurkan jam. Kami hanya bisa maju. Anda, kecil dan segar, dengan dunia menunggu. Saya, ayah Anda yang sombong tetapi bermasalah, duduk di rumah sakit besar di kota besar di dunia yang besar dan lapar. Ingin tahu apakah ada yang bisa saya lakukan untuk membuat tempat ini sedikit kurang menarik bagi wanita.
Saya tidak pernah menganggap diri saya seorang aktivis. Saya bukan orang yang suka berkumpul dengan keras di sekitar suatu tujuan. Saya secara alami lebih pendiam, dan pelatihan akademis saya telah mendorong saya untuk menimbang dan mengevaluasi argumen, untuk mengesampingkan jawaban saya. Saya mengatakan pada diri sendiri bahwa ini adalah pendekatan yang adil; jangan terlalu terjerat dalam satu posisi. Tapi itu juga tidak dapat disangkal merupakan pendekatan yang aman. Saya telah melindungi diri saya sendiri. Dari apa? Dari harus mempertahankan posisi. Dari ditantang pada ide dan prinsip di mana saya diam-diam mendasarkan hidup saya.
Tetapi ketika Anda lahir, saya menyadari bahwa saya perlu melakukan yang lebih baik. Saya bisa, tentu saja, terus membangun tembok. Tetapi momentum yang tak terelakkan dari hidup Anda akan membawa Anda keluar dari jangkauan terjauh perlindungan saya, dengan cepat dan tidak dapat diubah.
Jika saya ingin Anda hidup di dunia yang lebih baik dan seimbang, saya harus bergabung dengan Anda dalam perjuangan.
Kabar baiknya adalah pria seperti saya bisa melakukan yang lebih baik, karena kita masih memegang kendali kekuasaan. Siapa yang lebih baik untuk membuat ulang dunia ini selain yang ada di atas? Kami memiliki alat, sumber daya, jaringan, dan peluang. Tidak ada alasan untuk tidak bertindak. Kita hanya perlu kemauan kolektif untuk berubah.
Anda berhak untuk ragu. Pria seperti saya yang paling rugi perubahan sosial. Kami telah berjuang kesetaraan perempuan gigi dan kuku selama beberapa generasi, tidak pernah memberikan sebanyak satu inci tanah secara sukarela. Jadi akan naif untuk berpura-pura bahwa tidak akan ada oposisi.
Tapi saya percaya generasi pria ini ingin melepaskan diri dari masa lalu. Saya telah membaca survei dan penelitian yang menunjukkan bahwa generasi pria ini percaya pada kesetaraan. Saya telah melihat jutaan pria berbaris di jalan-jalan, bahu-membahu dengan wanita dalam hidup mereka, mengangkat suara komunal mereka untuk kesetaraan. Saya percaya pria yang saya kenal — keluarga saya, teman saya, kolega saya, dan komunitas saya — ketika mereka memberi tahu saya bahwa mereka ingin hidup di dunia yang seimbang.
Jadi sekarang, pertanyaannya adalah: Bisakah kita mengubah pikiran menjadi tindakan? Apakah kita memiliki kemauan kolektif untuk melakukan perubahan?
Dengan cara kecil kami sendiri, ibumu dan aku telah mengubah hidup kami. Sebelum Anda lahir, kami membuat pilihan — dengan sengaja, dan bukan tanpa biaya — untuk memastikan kami berdua menghabiskan banyak waktu di rumah untuk merawat Anda. Ibumu mengambil cuti hamil, dan kemudian dia kembali bekerja dan aku mengambil cuti untuk bersamamu. Awalnya, kami telah merencanakan peregangan dua bulan untuk saya. Melalui kesempatan dan keadaan, itu berubah menjadi sembilan bulan.
Waktu adalah hadiah. Saya belajar bahwa kegembiraan terbesar menjadi ayah adalah hadir saat Anda menjelajahi dunia. Mendengar tawa pertamamu membuatku meneteskan air mata. Menyaksikan Anda merasakan rumput di antara jari-jari kaki Anda untuk pertama kalinya — Anda berjalan dalam lingkaran kecil yang bahagia, tertawa kegirangan — adalah momen yang tidak akan pernah saya lupakan. Dan setiap hari, saya menemukan cara baru untuk membuat Anda tertawa dan tersenyum. Ini adalah ikatan kita.
Kali ini di rumah juga membuat saya menjadi ayah yang lebih percaya diri. Saya sepenuhnya memahami apa yang diperlukan untuk merawat Anda, secara fisik dan emosional. Aku menenangkan air matamu ribuan kali. Aku ada di sana saat kepalamu terbentur seluncuran, saat kau melihat mama berangkat kerja di pagi hari, saat kau takut gelap dan menangis di malam hari. Kami saling menghibur dengan pelukan dan pelukan. Ini juga ikatan kita.
Semua itu dan lebih juga membuatku menjadi pasangan yang lebih setara untuk ibumu; kami tidak dalam keseimbangan yang sempurna, tetapi kami membuat kemajuan setiap hari. Tidak ada perasaan bahwa ibumu adalah "orang tua alami" yang lebih atau memiliki "naluri keibuan" yang lebih kuat. Menurut saya, mengasuh anak adalah keterampilan yang membutuhkan waktu dan kebersamaan dengan anak Anda. Ibumu dan aku memiliki gaya pengasuhan yang berbeda, tentu saja. Kami orang yang berbeda. Namun berbeda bukan berarti tidak setara.
Di suatu tempat di sepanjang jalan, saya menyadari bahwa semua ini — kekuatan ikatan saya dengan Anda, kepercayaan diri saya sebagai seorang ayah, keseimbangan di rumah kami — adalah produk langsung dari waktu saya jauh dari pekerjaan. Itu memaksaku untuk belajar bagaimana benar-benar peduli padamu. Itu memungkinkan ibumu untuk terus membangun karirnya. Ini menantang kami untuk menemukan cara untuk mendefinisikan ulang tanggung jawab rumah tangga. Meluangkan waktu tidak mudah, tetapi itu penting. Itu membuat dunia pribadi kita sedikit lebih seimbang.
Dan saat itulah hal itu menimpa saya. Mungkin saya bisa membantu pria lain seperti saya membawa keseimbangan ke dalam hidup mereka sendiri. Mungkin saya bisa membantu orang-orang seperti saya mengubah pemikiran kesetaraan itu menjadi tindakan. Jika saya membantu mereka, apakah itu membantu Anda, cinta kecilku? Apakah itu membuat dunia Anda sedikit lebih seimbang? Lebih setara? Saya percaya itu mungkin.
Pada intinya, itulah yang Take The Time, situs yang saya buat untuk membantu para ayah mengambil cuti, adalah tentang. Ya, saya ingin lebih banyak ayah mengambil cuti sebagai orang tua karena ini merupakan pengalaman yang menyenangkan dan mengubah hidup. Tapi ada sisi lain darinya yang saya harap menyerang jauh di jantung ketidakadilan gender.
Saya ingin Anda tumbuh di dunia di mana kedua orang tua mengambil tanggung jawab yang sama untuk merawat seorang anak. Di mana ayah dan ibu sama-sama menghargai tuntutan fisik dan mental sebagai orang tua. Dimana perempuan dan laki-laki dapat mengejar karir tanpa takut dihukum atau dikesampingkan jika ingin memulai sebuah keluarga. Di mana itu normal dan diharapkan bagi pria seperti saya untuk berjalan-jalan di bawah sinar matahari dengan bayi terbungkus nyaman di selempang di dada mereka. Sendiri. Pada hari kerja. Itu akan menjadi dunia yang lebih seimbang.
Saya tahu bahwa mendorong lebih banyak pria untuk mengambil cuti sebagai orang tua hanyalah satu bagian kecil dari teka-teki ini. Tetapi adalah sepotong teka-teki. Dan itu adalah bagian dari teka-teki yang dapat saya kerjakan dengan penuh semangat dan kejujuran.
Kamu, gadis kecilku, telah memberiku kekuatan dan inspirasi untuk memulai. Tujuan saya adalah untuk mengubah satu pikiran pada satu waktu. Saya harap misi ini akan membuat Anda bangga. Saya berharap ini akan menjadi jawaban atas ketakutan dan ketidakamanan saya sendiri. Yang terpenting, saya harap ini akan membantu Anda tumbuh di hari esok yang sedikit lebih baik dari hari ini.
Cinta,
Ayahmu
Alexander von Rosenbach adalah pendiri dan direktur Meluangkan waktu, sebuah perusahaan sosial yang membantu para ayah mengambil cuti orang tua. Dia suami yang beruntung dan ayah bangga dari seorang gadis kecil, dan bersemangat untuk melakukannya lagi ketika bayi nomor dua tiba musim panas ini.
