Gorila adalah ayah yang solid, anjing adalah ayah yang mengerikan, dan manusia menjalankan keseluruhannya. Ilmuwan yang telah lama membingungkan ini, yang memiliki banyak alasan untuk percaya bahwa perilaku ayah memiliki dasar genetik, tetapi berjuang untuk membuktikan hipotesis itu dalam konteks variabel perilaku. Sekarang, tim peneliti Harvard telah menemukan segmen DNA spesifik yang memengaruhi perilaku ayah, ilmuwan terdekat telah menemukan "gen ayah" - atau setidaknya membuktikan bahwa mereka ada.
Dengan melakukan itu, mereka juga menemukan banyak pertanyaan baru.
Untuk belajar, diterbitkan hari ini di jurnal Alam, peneliti mengamati dua spesies bersaudara dari tikus rumah biasa — Peromyscus maniculatus, juga dikenal sebagai Tikus Rusa, dan Peromyscus polionotus, atau Mouse Oldfield. Spesies ini menjadi model eksperimen yang ideal karena mereka memiliki pendekatan yang sangat berbeda dalam mengasuh anak. Tikus rusa kawin dengan banyak pasangan, dan akibatnya dapat memiliki anak dari banyak ayah, sedangkan tikus Oldfield adalah monogami. Sementara data menunjukkan bahwa betina di kedua spesies adalah ibu yang penuh perhatian, ada perbedaan yang signifikan antara ayah. Tikus Oldfield terlibat dalam membesarkan anak mereka, tetapi ayah tikus rusa relatif tidak ada.
flickr / Memahami Penelitian Hewan
Para peneliti menguji dampak dari gaya pengasuhan yang berbeda oleh tikus yang diasuh silang, memiliki tikus tua yang memelihara tikus rusa dan sebaliknya. Ketika mereka kemudian mengamati bagaimana anak-anak anjing itu mengasuh diri mereka sendiri, mereka menemukan, “tidak ada efek terukur berdasarkan” siapa yang membesarkan mereka,” Hopi Hoekstra, ahli biologi evolusioner dan rekan penulis studi ini menjelaskan dalam sebuah berita melepaskan. "Ini semua tentang siapa mereka secara genetik."
Para peneliti kemudian mengawinkan rusa dan tikus lapangan tua, kemudian mengawinkan keturunannya untuk menciptakan generasi kedua tikus hibrida dengan bagian-bagian genom dari masing-masing spesies. Ketika mereka memetakan perbedaan genom di kedua spesies, mereka melihat bahwa mutasi yang meningkatkan perawatan ibu tidak mempengaruhi perawatan ayah. Ini memberi tahu mereka bahwa perilaku mengasuh anak pada pria dan wanita mungkin telah berevolusi secara independen.
Wikimedia Commons
Para ilmuwan kemudian memusatkan perhatian pada hipotalamus, bagian dari otak yang bertanggung jawab atas perilaku sosial, mereka mengamati perbedaan ekspresi gen antara kedua spesies. Saat itulah gen yang bertanggung jawab untuk produksi vasopresin, hormon yang dianggap bertanggung jawab untuk membangun sarang, melompat keluar. Mereka menguji apakah gen ini memengaruhi pola asuh dengan memberikan vasopresin pada tikus tua, ayah yang lebih baik. Ketika mereka melakukan ini, pembangunan sarang mereka turun drastis. Dalam istilah manusia, mereka pergi dan pergi ke bar.
“Sebelum penelitian kami, kami tidak tahu bagaimana perilaku orang tua ini berevolusi, apakah ada satu gen yang memediasi semua perbedaan perilaku, atau jika itu 10 atau 20,” kata Andres Bendesky, seorang peneliti postdoctoral yang membantu memimpin penelitian. Dengan data baru ini, para ahli sekarang memiliki "pegangan molekuler" yang mereka butuhkan untuk mulai memahami genetika dan sirkuit kompleks otak ayah, yang terdiri dari lebih banyak daripada statistik NBA.
