Sejak pensiun dari NBA pada 2016, Juara lima kali Kobe Bryant telah mengambil giliran karir yang mengejutkan dan terlibat dalam dunia seni. Pada Academy Awards tahun lalu, Bryant mengambil langkah pertamanya menuju status EGOT ketika dia memenangkan Animasi Pendek Terbaik untuk Bola Basket yang terhormat, set animasi pendek untuk puisi yang ditulis oleh Bryant pada tahun 2015. Sekarang, Bryant telah memasuki dunia sastra dengan Seri Wizenard: Kamp Pelatihan, seri buku olahraga fantasi dewasa muda baru yang dimaksudkan untuk menjadi Harry Potter memenuhi Hoosier dalam hal menggabungkan genre olahraga inspirasional dengan fantasi remaja. Ini adalah usaha yang ambisius tetapi apakah Bryant berhasil menciptakan waralaba yang menarik?
Seri Wizenard, yang dibuat oleh Bryant tetapi ditulis oleh Wesley King, menceritakan kisah Fairwood Community Center tim basket, sekelompok pemain ragtag yang membutuhkan pelatih untuk membantu mereka mencapai potensi penuh mereka. Dalam perjalanan Rolabi Wizenard, seorang pria misterius dan tabah (pikirkan Phil Jackson tapi sihir) yang menjelaskan bahwa tim akan mengejarnya. Alih-alih menyuruh mereka menjalankan latihan lima lawan lima sederhana atau melakukan bunuh diri untuk membuat mereka bugar, dia meminta mereka berpartisipasi dalam latihan sihir. yang terlibat, harimau, kehilangan anggota tubuh sebentar, dan rintangan aneh serupa yang sepertinya tidak diterjemahkan di bola basket pengadilan. Pada awalnya pendekatan ini membingungkan para pemain tetapi segera mereka mulai menyadari bahwa Rolabi lebih tertarik pada meningkatkan daftarnya sebagai manusia daripada pemain, meskipun menjadi jelas bahwa dengan meningkatkan yang pertama, yang terakhir akan mengikuti.
Tempat pelatihan hampir 600 halaman dan dipecah menjadi lima "buku", yang masing-masing menunjukkan kamp pelatihan tim dari sudut pandang pemain yang berbeda, Rashomon gaya. Masing-masing pemain memiliki kekuatan dan kelemahan mereka sendiri, yang Rolabi dapat membantu mereka memahami dengan teknik pelatihan magisnya yang aneh. Rain berbakat tetapi bukan pemain tim (apakah Kobe menunjukkan kesadaran diri?). Twig terlalu takut gagal untuk benar-benar mencoba. Keraguan diri Cash menghalangi potensinya. Ketakutan Peno untuk dikecewakan membuatnya tidak bisa menjadi pemimpin. Dan Lab yakin dia ditakdirkan untuk mengecewakan semua orang. Ini ternyata menjadi kekuatan terbesar dari Wizenard, karena masing-masing dari lima pemain yang bernarasi memiliki kepribadian berbeda yang memungkinkan pembaca untuk merasa akrab dengan mereka di akhir buku masing-masing.
Sementara karakternya solid dan mudah diingat, jika tidak cukup spektakuler, Tempat pelatihan, secara keseluruhan, baik-baik saja. Itu diisi dengan klise dan narasi "mengatasi peluang" yang berulang-ulang tetapi, dalam keadilan, ini cukup standar ketika datang ke genre fantasi YA. Bagian dari apa yang telah membuat Harry Potter seri fenomena seperti itu memiliki nuansa dan ambiguitas moral yang jarang ditemukan pada rekan-rekannya, sehingga sulit untuk disalahkan Seri Wizenard terlalu banyak untuk beralih ke sederhana dan langsung daripada mengeksplorasi pertanyaan filosofis atau eksistensial yang lebih dalam.
Di mana Seri Wizenard benar-benar gagal adalah pembangunan dunia, karena kita tidak pernah mendapatkan gambaran yang jelas tentang alam semesta tempat anak-anak ini ada. Jelas ada sihir di dunia tetapi sementara beberapa karakter tampaknya menyadari keberadaan penyihir, yang lain tampak skeptis. Dan di luar peran sihir dalam masyarakat pada umumnya, kami juga tidak begitu yakin bagaimana sihir itu benar-benar bekerja. hanya diminta untuk menerima kapan saja sesuatu yang tidak biasa terjadi, yang bisa dibilang mengarah ke lebih banyak pertanyaan daripada jawaban. Mengingat panjang Tempat pelatihan, aneh bahwa masih banyak yang tidak kita ketahui dan itu membuat kita bertanya-tanya apakah buku itu akan memiliki penonton pengganti (pikirkan Luke Skywalker atau Harry Potter) untuk membantu pembaca mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang apa yang sebenarnya sedang terjadi.
Dalam hal kritik budaya, kami mendapatkan beberapa contoh samar tentang penindasan kelas bawah Permainan Kelaparan tetapi secara umum, kami tidak mendapatkan penjelasan yang jelas tentang apa yang menyebabkan dunia ini menjadi seperti ini dan apakah ada jalan yang jelas untuk menciptakan masyarakat yang lebih egaliter. Mungkinkah sekuelnya? Tempat pelatihan melibatkan Rolabi mengajari anak-anak nilai-nilai sosialisme demokratis yang pada akhirnya mengarah pada pemberontakan proletariat? Hanya waktu yang akan menjawab (tetapi, sebagai catatan, itu benar-benar buku yang akan kita baca).
Akan Wizenard menjadi batu ujian budaya yang dibaca jutaan orang dan akhirnya diadaptasi menjadi serial film hit yang ditonton jutaan orang? Mungkin tidak, tetapi harapan tinggi itu mungkin tidak benar-benar adil, terutama karena Bryant hampir tidak memiliki latar belakang dalam hal menulis, di luar puisi pemenang Oscar-nya. Mungkin saat sekuelnya dirilis, Wizenard akan mekar ke depan Harry Potter. Tetapi untuk saat ini, rasanya aman untuk mengatakan bahwa Bryant telah menciptakan seri YA yang kompeten tetapi dapat dilupakan yang tidak mungkin bertahan dalam ujian waktu.
