Penunjukan Betsy DeVos baru-baru ini sebagai sekretaris pendidikan telah membawa sekolah pedesaan ke dalam percakapan nasional dengan cara yang belum pernah terlihat sebelumnya. Pada sidang konfirmasinya, DeVos berkata bahwa senjata mungkin memiliki tempat di sekolah untuk melindungi dari "potensi grizzlies" di tempat-tempat seperti Wapiti, Wyoming.
Sementara komentar tentang beruang grizzly dan senjata dipublikasikan dengan baik, ada sedikit pembicaraan tentang bagaimana Agenda sekolah pro-charter DeVos bisa bermain di komunitas pedesaan seperti Wapiti.
Sebagai peneliti pendidikan pedesaan dan penduduk pedesaan seumur hidup, saya dapat membuktikan bahwa masyarakat pedesaan dan sekolah adalah tempat belajar dan mengajar yang berbeda.
Meskipun tidak sering menjadi pusat pembicaraan nasional, 33 persen dari semua sekolah umum AS – termasuk SD Wapiti – tergolong pedesaan. Data dari Pusat Statistik Pendidikan Nasional (NCES) dan Biro Sensus AS menunjukkan bahwa sekolah pedesaan mendaftarkan total 9,7 juta anak. A seperempat juta dari mereka menghadiri sekolah charter.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca artikel asli oleh Karen Eppley, Profesor Madya Kurikulum dan Pengajaran, Universitas Negeri Pennsylvania
Di bawah kepemimpinan DeVos, nomor ini diharapkan tumbuh dengan peningkatan dukungan federal. Meskipun jumlahnya sedikit dibandingkan dengan sekolah piagam perkotaan, sekolah piagam di masyarakat pedesaan berbeda karena kondisi di mana mereka dibuka dan dioperasikan. Seperti kebanyakan sekolah pedesaan, sekolah piagam pedesaan terhubung erat dengan komunitas pedesaan mereka.
flickr / Gage Skidmore
Pentingnya sekolah bagi masyarakat pedesaan
Tiga puluh dua ribu sekolah pedesaan melayani setiap wilayah Amerika Serikat. Sekolah-sekolah ini adalah “jantung” komunitas mereka – secara sosial dan ekonomi – dan sangat penting bagi identitas kolektif mereka.
Sekolah di daerah pedesaan tidak hanya membantu mempertahankan tatanan sosial masyarakat pedesaan, tetapi juga menawarkan layanan yang mengurangi dampak kemiskinan. Ini termasuk pelayanan kesehatan, melanjutkan pendidikan kelas dan program literasi masyarakat. Investasi sosial dan ekonomi di sekolah pedesaan sangat penting bagi masyarakat pedesaan kecil yang telah terpengaruh oleh ekonomi global yang semakin meningkat.
Terlepas dari dampak positif sekolah pada masyarakat pedesaan, 150.000 sekolah pedesaan telah dieliminasi melalui penutupan atau konsolidasi sejak tahun 1930. Sekolah pedesaan ditutup terutama sebagai tanggapan terhadap pemotongan anggaran dan rendahnya pendaftaran.
Kisah penutupan Wellington School adalah tipikal. Wellington terletak di komunitas pertanian kentang Monticello, Maine. Sekolah tersebut mendaftarkan 66 anak dan memainkan peran penting dalam masyarakat. Warga menangkis penutupan selama lebih dari 30 tahun, tetapi sekolah ditutup pada tahun 2014.
Seperti halnya di Monticello, penutupan dan konsolidasi sekolah di pedesaan hampir selalu dihadapi perlawanan masyarakat. Dalam kasus di mana perlawanan gagal, anggota masyarakat terkadang membuka sekolah piagam menggantikan sekolah yang ada. Ini seringkali bukan karena anggota masyarakat tidak puas dengan sekolah tradisional, tetapi karena mereka hanya ingin mempertahankan sekolah di masyarakat.
Ketika warga Elkton, Oregon dihadapkan pada penutupan sekolah mereka, warga memilih untuk membuka sekolah charter sebagai gantinya. Distrik Sekolah Elkton adalah salah satu dari 12 distrik sekolah tunggal pedesaan di Oregon yang telah diubah menjadi sekolah charter dalam menghadapi penutupan atau konsolidasi. Sebelum menjadi sekolah charter pada tahun 2009, Elkton mendaftarkan 130 siswa di kelas K-12. Elkton sekarang mendaftarkan 240 siswa dan tidak lagi berisiko ditutup.
flickr / shannonpatrick17
Piagam sekolah
Sekolah piagam adalah eksperimen pendidikan yang didanai publik, sekolah bebas biaya yang beroperasi dengan sedikit pembatasan pada isu-isu seperti kualifikasi guru, kurikulum dan transparansi keuangan. Sekolah piagam adalah didanai melalui transfer uang dari distrik tempat tinggal siswa ("distrik "rumah") ke sekolah piagam.
Menurut Konferensi Nasional Legislator Negara Bagian, distrik sekolah setempat menyetujui aplikasi untuk atau "mengotorisasi" tentang 90 persen sekolah charter. Universitas, dewan pendidikan negara bagian, dewan piagam independen dan pemerintah kota juga dapat mengesahkan piagam.
Sejak undang-undang sekolah piagam pertama disahkan di Minnesota pada tahun 1991, AS telah mengadopsi kebijakan yang semakin ramah piagam. Ini dimulai dengan Program Sekolah Piagam Umum (PCSP) pada tahun 1995, dan diperluas dengan dikeluarkannya No Child Left Behind pada tahun 2001. Pada tahun 2015, Setiap Anak Berhasil Bertindak (ESSA) lebih lanjut meningkatkan pendanaan untuk sekolah piagam – meskipun penelitian baru menunjukkan bahwa sekolah piagam mungkin memiliki prestasi akademik yang lebih rendah dan berdampak negatif pada keuangan dari distrik asal.
Lingkungan yang semakin ramah terhadap piagam dapat dilacak pada pergeseran ideologis: Meskipun pendidikan publik pernah dilihat sebagai kunci demokrasi, pendidikan publik semakin dilihat sebagai alat efisiensi dan daya saing ekonomi. Perubahan ini telah menciptakan kondisi prima untuk gerakan pilihan sekolah – dan untuk penciptaan dan perluasan sekolah piagam.
Dan sekolah piagam berkembang. Ada empat kali lebih banyak sekolah charter seperti yang terjadi pada tahun 1999. Empat puluh tiga negara bagian dan District of Columbia memiliki undang-undang yang mengizinkan sekolah piagam.
Penunjukan DeVos menandakan minat yang berkelanjutan dari pemerintah federal dalam pertumbuhan sekolah piagam. The Washington Post menyebut DeVos sebagai “calon satu edisi” untuk fokus tunggalnya pada pilihan sekolah. Di negara bagian Michigan, DeVos, 12 persen sekolah charter berada di pedesaan. Nasional, 16 persen sekolah charter berada di pedesaan. Namun, sekolah piagam pedesaan sebagian besar absen dari percakapan nasional.
Aliansi Nasional Untuk Sekolah Piagam Umum
Mengapa sekolah piagam pedesaan?
Perbedaan utama antara sekolah piagam pedesaan dan sekolah piagam perkotaan terletak pada bagaimana sekolah itu muncul dan siapa yang bertanggung jawab atas operasi sehari-hari mereka.
Kelompok manajemen profesional (KIPP, Penguasaan, Mendorong Sekolah, Akademi Cendekia, dll.) jauh lebih mungkin untuk mengelola sekolah piagam perkotaan. Sembilan puluh tiga persen sekolah piagam New Orleans dan 44 persen sekolah piagam New York City, misalnya, dikelola secara profesional. Sebaliknya, hanya 7 persen dari sekolah piagam pedesaan dikelola secara profesional. Sembilan puluh tiga persen diprakarsai dan dioperasikan oleh kelompok masyarakat setempat.
Bahwa sekolah piagam pedesaan sering dimulai sebagai tanggapan terhadap penutupan dan konsolidasi menjelaskan, sebagian, perbedaan antara bagaimana sekolah piagam perkotaan dan pedesaan dikelola. Anggota masyarakat pedesaan membuka sekolah piagam sebagai sarana untuk mempertahankan sekolah di komunitas mereka, dan 93 persen dari waktu, mengasumsikan pengelolaan dan pengoperasian sekolah baru itu sendiri. Mereka melakukannya karena mereka merasa bahwa piagam adalah pilihan yang lebih baik bagi siswa mereka daripada sekolah yang baru dikonsolidasikan. Apa yang dianggap sebagai "lebih baik" adalah unik untuk setiap situasi dan komunitas.
Anggota masyarakat dapat membuka sekolah piagam pedesaan sebagai sarana untuk: mempertahankan dan menumbuhkan hubungan antara sekolah dan komunitasnya. Demikian juga, masyarakat mungkin menginginkan sekolah piagam yang menempatkan masyarakat pedesaan sebagai pusat pekerjaannya. Dalam beberapa kasus, sekolah piagam dibuka dengan penekanan eksplisit pada pemenuhan kebutuhan lokal – seperti pemeliharaan bahasa ibu anak. Secara umum, sekolah piagam pedesaan menolak gagasan bahwa tujuan sekolah seharusnya membantu siswa untuk "belajar meninggalkan” masyarakat pedesaan mereka. Piagam pedesaan sering dibuka dengan tujuan agar anak-anak tetap bersekolah di masyarakat.
Dengan mendirikan sekolah piagam, anggota masyarakat pedesaan, seringkali untuk pertama kalinya dalam sejarah baru-baru ini, dapat memiliki suara dalam pendidikan anak-anak mereka. Kontrol orang tua, pada kenyataannya, adalah dasar argumen untuk pilihan sekolah dan sekolah piagam.
Advokat mengklaim bahwa kontrol orang tua akan menghasilkan sekolah yang lebih kompetitif dan efisien. Tetapi kontrol orang tua dalam kasus piagam pedesaan dapat memiliki arti yang sangat berbeda. Sekolah piagam komunitas pedesaan sering dibuka untuk melayani kebutuhan lokal. Mereka tidak bersaing dengan sekolah lain (tidak ada yang dekat) dan ukurannya yang kecil serta penekanan pada pemeliharaan tradisi masyarakat membuat mereka jelas tidak efisien.
Dalam setiap contoh, pembukaan sekolah piagam pedesaan terjadi dalam jaringan kebijakan pendidikan yang kompleks, kesenjangan ekonomi, dan jaringan yang sudah lama berdiri. penghinaan budaya masyarakat pedesaan. Sampai kebijakan pendidikan, sosial dan ekonomi dilaksanakan dengan mempertimbangkan masyarakat pedesaan, warga pedesaan harus melanjutkan bekerja untuk mendobrak hambatan bagi sekolah dan komunitas pedesaan yang lebih adil secara sosial – dengan cara yang sama seperti yang dilakukan warga kota.
Sekolah piagam pedesaan dapat menjadi mekanisme untuk pekerjaan itu. Mereka adalah sarana bagi masyarakat pedesaan untuk berbicara kembali dengan pesan dan kebijakan yang menunjukkan bahwa sekolah pedesaan kecil tidak efisien, tidak relevan secara budaya dan terlalu kecil untuk menjadi signifikan secara politik.
