Pada hari Selasa, gubernur Tennessee memberi tahu Departemen Tenaga Kerja bahwa negara bagiannya akan memilih keluar dari program federal memberikan bantuan penting kepada pekerja yang kehilangan pendapatan karena Pandemi covid-19, termasuk mereka yang penganggur. Itu akan menjadi tindakan kejam yang unik jika itu unik. Para pemimpin delapan negara bagian lainnya—Alabama, Arkansas, Iowa, Mississippi, Missouri, Montana, North Dakota, dan South Carolina—telah melakukan hal yang sama.
Untuk membenarkan tindakan mereka, gubernur ini (semua Partai Republik) mengatakan uang ekstra membatasi pemulihan ekonomi di negara bagian mereka.
“Hak federal ini menimbulkan bahaya yang jelas dan nyata bagi kesehatan bisnis Negara Bagian kita dan ekonomi kita,” kata Gubernur Carolina Selatan, Henry McMaster. “Sudah saatnya kita mengakhiri program-program yang telah mendorong orang-orang untuk tetap keluar dari angkatan kerja,” gema gubernur Missouri, Mike Parson.
Para gubernur ini, seringkali secara eksplisit, menempatkan keuntungan pemilik bisnis di atas keselamatan pekerja, dan adil untuk mengatakan bahwa memilih keluar dari apa, untuk menyatakan, jumlah uang gratis untuk para pekerja itu akan menjadi bencana. Inilah alasannya.
Masih ada pandemi yang berbahaya.
Dalam sepekan terakhir, ada 17.842 kasus baru COVID-19 dan 309 kematian di sembilan negara bagian yang memilih keluar dari program ini. Itu banyak orang sakit dan sekarat, dan bukti bahwa meskipun jumlah vaksinasi meningkat dan keinginan para gubernur ini untuk menyatakan negara bagian mereka “terbuka untuk bisnis”, COVID-19 tetap sangat nyata bahaya.
Tujuan pemotongan asuransi pengangguran adalah memaksa pekerja yang kehilangan pekerjaan selama pandemi untuk masuk kembali ke dunia kerja, mempertaruhkan hidup mereka dalam prosesnya, sebelum massa kritis orang bahkan diinokulasi terhadap COVID-19.
Tidak ada cukup penitipan anak untuk kembali bekerja.
Menerima manfaat selama pandemi telah memungkinkan banyak orang untuk tinggal di rumah bersama anak-anak mereka, yang merupakan hal yang baik karena sekolah dan tempat penitipan anak telah (dan banyak yang tetap) tutup demi keselamatan anak-anak dan orang dewasa. Mengambil uang pengangguran dari orang-orang tidak akan secara ajaib memberi mereka pengasuhan anak yang tersedia dan cukup murah untuk membenarkan kembali bekerja.
Bisnis tidak akan diberi insentif untuk membayar pekerja mereka dengan upah yang adil.
Penambahan tunjangan pengangguran federal saat ini adalah $300 per minggu di atas tunjangan negara, yang rata-rata $387. Mempertimbangkan bahwa bekerja 40 jam seminggu dengan upah minimum federal $7,25 akan memberi Anda $290 sebelum pajak, tidak mengherankan jika para pekerja memilih untuk tinggal di rumah.
Mari kita berhenti sejenak, untuk merenungkan fakta bahwa siapa pun dapat diharapkan untuk bertahan hidup dengan $290 seminggu, terutama jika mereka memiliki anak yang harus diurus. Itu mungkin upah minimum federal, tapi itu bukan upah layak, dan bisnis apa pun yang perlu membayar pekerjanya yang sedikit seharusnya tidak boleh berbisnis. Tapi alih-alih tutup, bisnis ini mendapatkan bailout dari gubernur mereka.
Alih-alih bantuan politik, solusi berbasis pasar adalah pengusaha yang menawarkan upah lebih tinggi untuk menarik pelamar kerja.
Beberapa majikan telah melakukan itu, dan telah menerima hasil yang diduga positif. Tetapi yang lain belum, dan alih-alih menawarkan negosiasi pasar seperti upah yang lebih tinggi, menunggu pengangguran habis, perbankan pada akhirnya kembali ke status quo pra-pandemi. diperbolehkan untuk membayar upah kemiskinan.
Bukan hanya mereka yang menganggur tradisional yang akan dirugikan.
Suplemen mingguan $300 akan mendapatkan paling banyak pers, tapi Huff Post menunjukkan bahwa sembilan negara bagian ini juga memilih untuk meneruskan program terpisah yang menguntungkan lebih dari empat juta pengangguran jangka panjang dan enam juta pekerja pertunjukan yang tergantung pada manfaat jangka panjang dan Bantuan Pengangguran Pandemi, program yang menguntungkan pekerja pertunjukan dan orang lain yang tidak kehilangan pekerjaan tradisional karena COVID-19.
Secara praktis, ini berarti bahwa pekerja pertunjukan dan mereka yang tidak bekerja lebih dari 26 minggu yang biasanya ditanggung oleh tunjangan pengangguran negara sama sekali tidak mendapatkan bantuan.
“Ketika gubernur Republik melanjutkan sabotase ekonomi mereka dengan menarik keluar permadani dari pekerja yang menganggur, penting untuk dicatat bahwa ribuan pekerja di negara bagian ini tidak hanya kehilangan penghasilan mingguan $300, mereka juga kehilangan setiap sen dari pendapatan mereka,” Sen. Ron Wyden (D-Ore.) mengatakan dalam sebuah pernyataan Selasa.
Ada harapan bahwa karena bagaimana program-program ini ditulis ke dalam UU CARES, pemerintah federal dapat terus membayar para pekerja ini, tetapi ketidakpastian tentang bagaimana mereka akan bertahan hidup tidak mempengaruhi mereka nikmat.
Itu tidak akan melakukan apa yang menurut kaum konservatif akan dilakukan.
“Kekurangan tenaga kerja” tidak nyata. Fakta sederhananya adalah bahwa memilih keluar dari program ini tidak akan mendorong banyak orang kembali ke dunia kerja. Banyak hal yang membuat mereka tetap di rumah saat ini—upah subsisten, ketakutan akan COVID, kebutuhan untuk merawat anak-anak—tidak akan berubah begitu dana federal dipotong.
Para gubernur ini dapat bekerja untuk mendorong bisnis menaikkan upah (atau menaikkan upah minimum negara bagian mereka upah), menerapkan sebanyak mungkin standar keselamatan, dan memastikan bahwa penitipan anak yang terjangkau tersedia.
Strategi kuat semacam itu sebenarnya bisa mengurangi angka pengangguran. Tapi sebaliknya, mereka mengejar jalan yang meremehkan dan tidak menghormati pekerja.
