Balon peluncuran telah lama menjadi tradisi perayaan di pernikahan, peringatan, dan perayaan lainnya. Tapi itu mungkin akan segera berakhir dalam Jersey baru, berkat rancangan undang-undang yang akan mendenda orang hingga $500 karena melepaskan balon.
Diperkenalkan oleh senator Partai Republik Declan J. O'Scanlon Jr., undang-undang yang tertunda akan melarang pelepasan balon yang diisi dengan gas yang lebih ringan dari udara seperti helium. Namun, siapa pun yang melepaskan balon karena alasan ilmiah atau anak-anak yang melepaskan lima atau lebih sedikit balon akan dibebaskan.
Menurut legislatif, tindakan tersebut “adalah cara yang paling efektif untuk mencapai pengurangan yang signifikan dalam puing-puing balon dan kerusakan lingkungan yang disebabkan oleh puing-puing ini.” Balon yang kempis berakhir di pantai atau di saluran air dan dapat mencekik atau mencekik satwa liar. New Jersey Grup Clean Ocean Action melaporkan peningkatan yang signifikan dalam jumlah balon yang mereka temukan selama penyapuan pantai 2018 mereka.
Dan New Jersey bukan satu-satunya negara bagian yang mencoba membatasi pelepasan balon. Tidak hanya praktik ini sudah dilarang di lima negara bagian (California, Connecticut, Florida, Tennessee, dan Virginia) tetapi undang-undang serupa juga telah diusulkan di Arizona, Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, New York, dan Rhode Pulau.
Ini adalah sesuatu yang sangat dirasakan banyak orang, bahkan Dewan Balon, sebuah organisasi produsen dan pengecer yang berbasis di New Jersey yang mendidik orang tentang penanganan balon yang tepat. "Dewan balon merasa bahwa semua balon harus dikempiskan dan dibuang dengan benar," juru bicara Lorna O'Hara mengatakan kepada New Jersey Herald, menambahkan bahwa “ada perhatian yang meningkat di seluruh dunia. Kami bangkit dengan apa yang terjadi di Amerika Serikat dan secara global.”
