Tidak ada yang bisa merusak pancaran kebahagiaan pemberian hadiah lebih cepat daripada seorang anak yang merengek karena tidak mendapatkan apa yang mereka inginkan. Tamparan tidak tahu berterima kasih sangat tajam di sekitar liburan ketika amal dan rasa syukur sangat tinggi dan stres dan kekhawatiran uang semakin tinggi. Lebih buruk lagi adalah ketika seorang anak kurang bersyukur di depan kerabat yang jarang terlihat. Tetapi orang tua harus mengambil napas dan memahami liburan membuat anak-anak kecewa. Cara mengatasi rasa tidak bersyukur terletak pada persiapan, empati, dan banyak latihan.
“Anda harus memahami dari sudut pandang anak-anak apa yang terjadi dengan musim liburan,” jelas penulis Dr. Laura Markham dari Orang Tua yang Damai, Anak-Anak yang Bahagia: Cara Berhenti Berteriak dan Mulai Terhubung. “Sangat tidak adil bahwa kami membuat hadiah untuk mereka dan kemudian kami pikir mereka nakal dan tidak tahu berterima kasih karena mereka membuat daftar panjang tentang apa yang mereka inginkan.”
Triknya, kemudian, adalah mengelola harapan anak di sekitar musim. Itu dimulai dengan membantu mereka menjalani liburan dengan akar tradisi budaya. Untuk keluarga yang religius, ini cukup sederhana, menurut Markham. Ini masalah memiliki percakapan tentang apa arti liburan sebenarnya. "Anak-anak yang lebih kecil mungkin berkata, 'kita bisa melihat nenek atau kakek', tetapi siapa pun yang berusia di atas 5 tahun akan mengatakan 'hadiah'," jelas Markham. Inilah saatnya orang tua dapat menawarkan koreksi, memberi tahu anak-anak bahwa “bagian dari kegembiraan liburan adalah bertukar saling bersandingan, tapi sebenarnya yang kita rayakan adalah cinta dalam keluarga kita, atau kelezatan keluarga kita iman."
Idenya adalah untuk membantu seorang anak memahami perbedaan antara mendapatkan hadiah dan kehadiran satu sama lain. Markham menyarankan agar orang tua bersandar pada gagasan kedermawanan komunal, dengan membangun ritual di sekitar memberi dan kesukarelaan daripada tindakan mendapatkan. Di satu sisi, ini membantu menghilangkan kaitan langsung liburan dengan keinginan anak dan menciptakan jalan menuju priming anak untuk apa yang akan mereka terima.
Keluarga yang berbeda memiliki tradisi pemberian yang berbeda. Ini harus dibicarakan dengan anak itu jauh sebelum pemberian hadiah dimulai. Orang tua harus mengingatkan mereka tentang apa yang mereka tahu akan mereka dapatkan: buku liburan tahunan, beberapa pakaian, sikat gigi untuk menguntit. Kemudian mereka dapat mulai berbicara tentang satu hadiah liburan yang mereka inginkan. Menurut Markham, orang tua harus sangat transparan soal anggaran. Jika ada sesuatu yang tidak beres, maka seorang anak perlu tahu mengapa. Orang tua dapat mereka mencari sesuatu yang lebih masuk akal tetapi sama menyenangkannya. Selama itu dilakukan dengan empati.
“Mereka seharusnya dibiarkan kecewa,” kata Markham. “Itu tidak berarti mereka anak nakal yang tidak tahu berterima kasih. Itu berarti mereka tidak mengerti nilai uang. Mereka bahkan mungkin perlu waktu untuk berduka.” Selain itu, orang dewasa mana yang tidak sedih karena mereka harus melupakan pembelian premium untuk sesuatu yang sedikit lebih membumi?
Dan setelah semua itu, jika seorang anak masih kecewa ketika hadiah diterima, orang tua harus menerimanya dengan tenang. Hal ini terjadi. Sinyal dilintasi. Kekecewaan terjadi. "Anak-anak mendapatkan seluruh fantasi ini di kepala mereka dan seperti apa jadinya, dan tidak ada yang benar-benar dapat memenuhi fantasi itu," kata Markham. Tetapi itu tidak berarti bahwa orang tua tidak dapat memberi mereka banyak cinta dan perhatian.
Tentu saja, ketika keluarga menambahkan nenek dan hadiahnya berupa setelan kelinci merah muda ke dalam campuran, bahkan sedikit rasa tidak tahu berterima kasih dapat membuat orang tua cepat marah. Tetapi dalam hal ini, latihan menjadi sempurna. Tidak ada yang salah dengan sedikit coaching dan role play. Dan ketika kotak itu dibuka untuk menemukan hadiah aneh apa pun yang telah dibeli oleh nenek, orang tua dapat melompat sebelum seorang anak mengatakan apa pun dan membimbing mereka ke pelukan dan ucapan terima kasih. Bagaimanapun, Markham menekankan, pada akhirnya, ini tentang kehadiran dan bukan hadiah.
