Kembali pada tahun 2013, mantan eksekutif Google Max Ventilla mengumpulkan lebih dari $175 juta untuk meluncurkan AltSchool, program inovatif dan berpikiran maju yang dirancang untuk menciptakan sekolah yang menggabungkan pendidikan tradisional dan teknologi mutakhir untuk membantu membawa akademisi ke abad ke-21. Sekarang, hanya empat tahun kemudian, AltSchool tampaknya gagal memenuhi visi Ventilla, sebagai orang tua. ingin mengirim anak-anak mereka ke tempat lain, dan beberapa cabang sekolah telah dipaksa untuk Menutup.
Seperti yang kita lakukan dibahas sebelumnya, Alt School adalah serangkaian lembaga pembelajaran yang didanai secara pribadi yang memanfaatkan kepemilikan yang terus berkembang perangkat lunak untuk mempersonalisasi pendidikan untuk setiap siswa dan untuk melisensikan perangkat lunak itu ke sekolah distrik dan piagam di seluruh negara. Lokasi AltSchool tidak memiliki administrator, kepala sekolah, atau alokasi “nilai” tradisional. Sebagai gantinya, sepasang guru menangani setiap kelas dan anak-anak dikelompokkan berdasarkan rentang usia (pra-K hingga kelas 1, 2 hingga 5, dan 6 hingga 8). Siswa memulai hari mereka dengan memilih "daftar putar" harian dari pelajaran yang disesuaikan; sesi dicatat dan kemudian ditinjau oleh guru. Ada juga sekelompok pengembang yang menonton pelajaran dan mengubah perangkat lunak mereka.
“Bagi kami, ini tentang tiga hal,” Ventilla memberi tahu kami Maret lalu. “Ini tentang pendidikan yang berbasis kompetensi; ini tentang siswa yang memiliki hak pilihan dan tanggung jawab dalam pendidikan mereka sendiri, dan ini tentang pembelajaran pada akhirnya mampu melampaui apa yang terjadi di dalam 4 dinding kelas untuk terhubung ke yang lebih luas dunia."
Orang tua dirayu oleh pendekatan modernis sekolah untuk pendidikan dan permintaan tinggi. Tapi sekolah tampaknya telah mencapai jalan buntu. Dua cabang satelit AltSchool (disebut sekolah lab dalam bahasa AltSchool) telah tutup selama setahun terakhir dan tiga lagi diperkirakan akan ditutup pada akhir tahun ajaran ini. Itu membuat hanya empat sekolah yang berfungsi, yang membuat banyak orang bertanya-tanya tentang efektivitas program tersebut.
dalam sebuah wawancara dengan Bloomberg, Ventilla mengatakan perusahaannya sedang mengurangi "sekolah lab" untuk lebih fokus pada usaha bisnis yang menguntungkan, terutama pengembangan perangkat lunak. AltSchool melisensikan teknologinya ke empat sekolah swasta pada bulan Agustus dan berharap dapat menjangkau sekolah-sekolah di seluruh negeri dalam beberapa tahun ke depan.
Beberapa orang tua siswa AltSchool telah menyatakan kekesalan mereka dengan program tersebut, dengan mengatakan bahwa rasanya seperti anak-anak mereka diperlakukan seperti "kelinci percobaan." Alih-alih mengintegrasikan teknologi ke dalam kelas untuk menemukan metode pengajaran baru, siswa dibiarkan tanpa pengawasan dan diberi akses tak terbatas ke layar waktu.
“Kami agak sampai pada kesimpulan bahwa, sungguh, AltSchool sebagai sekolah adalah semacam kedok untuk apa Max benar-benar ingin melakukannya, yaitu mengembangkan perangkat lunak yang dia jual,” orang tua dari mantan siswa AltSchool diberi tahu Orang Dalam Bisnis.
Sangat mengejutkan melihat start-up ini, yang didukung oleh Mark Zuckerberg dan beberapa nama besar lainnya di Silicon Valley, berjuang dengan cepat. Tapi, mengingat fakta bahwa biaya kuliah AltSchool saat ini mencapai $27.000 per tahun, itu bisa dimengerti bahwa banyak orang tua yang ingin menyekolahkan anaknya di tempat lain jika mereka merasa pendidikan mereka bukan yang terbaik prioritas.
