Berikut ini ditulis untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di [email protected].
Saya banyak berpindah-pindah saat tumbuh dewasa. Ayah saya selalu dipromosikan, dipecat, dipekerjakan atau memulai usaha baru, jadi, secara teratur, dari keluarga akan pergi ke kode pos baru dan kehidupan baru. Saya tidak menyadarinya pada saat itu, tetapi gerakan terus-menerus ini akan membuat saya kecanduan perubahan. Ada kegelisahan tertentu yang terprogram dalam karakter saya — kebutuhan untuk mengubah pemandangan agar tetap menarik.
Mungkin berlawanan dengan intuisi, itu adalah kualitas yang membantu saya dengan baik selama hidup saya. Itu memberi saya rasa ingin tahu dan kreativitas yang mendalam. Didorong oleh keharusan mencari teman baru dan menghadiri sekolah baru secara teratur, saya tumbuh dengan melihat dunia sebagai satu petualangan besar yang menunggu untuk didapat. Saya belajar untuk menikmati menjadi "anak baru", dengan kesempatan untuk menemukan kembali diri saya lagi dan lagi. Saya mengambil satu tahun di luar negeri untuk menjelajahi Eropa saat di sekolah pascasarjana. Dan saya pikir keinginan yang sama untuk perubahan inilah yang membuat saya memulai sebuah perusahaan bernama
Beberapa tahun yang lalu, keinginan yang sama untuk berubah kembali menyerang. Tapi kali ini, alih-alih menjadi mahasiswa pascasarjana dengan ransel dan paspor, atau pengusaha dengan garasi dan ide bagus, saya adalah ayah dari 3 anak dan bos dari ratusan karyawan.
Tapi kemudian, ada rasa gatal itu. Apakah mungkin untuk memiliki petualangan lain, anak-anak dan semuanya? Saya harus mencoba.
Membuat Kasus
Saya memiliki alasan bisnis yang kuat: Penjualan internasional kami di TASER mengecewakan, tidak pernah menembus di atas 20 persen dari total pendapatan kami, meskipun peluang pasar internasional banyak lebih besar. Jadi saya menyusun rencana: saya akan menarik anak-anak saya keluar dari sekolah dan melakukan satu tahun lagi di luar negeri, membantu bisnis sambil mengembangkan jejak internasional kami.
Kemudian pekerjaan yang sebenarnya dimulai: Meyakinkan istri saya. Kami memiliki seorang putri berusia 11 tahun dan kembar berusia 5 tahun. Kami sering bepergian ketika putri sulung kami masih muda, tetapi si kembar, yah, sulit. Dalam satu perjalanan, ketika mereka berusia 18 bulan, mereka berdua secara bersamaan membuat ulah yang memekakkan telinga di pesawat. Jika ada dua jam yang bisa saya hapus dari rol film hidup saya, dua jam itu adalah satu-satunya. Untung Anda tidak bisa membuka pintu di tengah penerbangan, atau sesama penumpang mungkin mencoba mengusir kami di udara. Setelah penerbangan itu, istri saya berkata, “Tidak akan pernah lagi.”
Kemudian pekerjaan yang sebenarnya dimulai: Meyakinkan istri saya.
Saat melempar petualangan internasional terbaru ini, saya berharap dia melupakan perjalanan itu. Tidak ada keberuntungan seperti itu. Si kembar telah tumbuh cukup besar, tetapi, seperti yang dia tunjukkan dengan cepat, mereka "peka terhadap perubahan." Ungkapan itu bagiku seperti merah bagi banteng. Sebagai seorang pengusaha, Anda belajar untuk menerima perubahan, bahkan membutuhkannya, sebagai bahan bakar yang diperlukan untuk bisnis. Mengapa? Karena dunia berubah dalam berbagai cara, sepanjang waktu. Teknologi baru, industri baru, pasar baru—semuanya baru, dan jika anak-anak saya tidak dapat beradaptasi dengan perubahan sejak dini bertahun-tahun, ketika mereka memiliki lebih sedikit pekerjaan dan lebih banyak kapasitas untuk belajar, harapan apa yang akan ada bagi mereka ketika mereka tumbuh? ke atas?
Memberitahu saya bahwa anak-anak saya "sensitif terhadap perubahan" sama seperti memberi tahu saya bahwa mereka "alergi terhadap kesuksesan." Ini adalah masalah yang perlu diperbaiki, bukan alasan. Jadi, saya menggandakan dan meyakinkannya untuk mencobanya. Papan TASER datang berikutnya. Perencanaan dan logistik membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diterapkan. Saya harus meyakinkan mereka tentang nilai pasar internasional, menjelaskan bagaimana saya bisa menjadi CEO di luar negeri, membujuk mereka bahwa tim di lini depan akan menghadapi tantangan, dan membuat mereka percaya bahwa saya tidak kehilangan kelereng. Setelah banyak meyakinkan dan mendasar, mereka datang.
Saya pikir ini akan menjadi hal terpintar atau terbodoh yang pernah saya lakukan, tetapi mengetahui bahwa itu akan berakhir liar dengan satu atau lain cara adalah alasan yang cukup untuk melakukannya. Seperti mendirikan perusahaan saya sendiri, kami akan melambung atau jatuh — tidak ada di antaranya.
Kejutan Budaya
Anda tidak pernah tahu berapa banyak yang dapat Anda kemas ke dalam perjalanan maskapai sampai Anda melakukan perjalanan seperti ini. Kami memiliki 8 - ya, 8 - tas, diajukan sampai penuh, semua tinggal di 69,9 pon sepotong. Mengapa? Karena batas mutlak 70 pound akan menempatkan kita di atas batas yang akan diterima maskapai. Dan bagasi adalah yang paling sedikit dari rintangan logistik. Kami membagi tahun menjadi 4 segmen masing-masing sekitar 3 bulan. Kami akan pulang ke rumah selama sekitar satu bulan di antara setiap segmen sehingga kami dapat mengatur napas, mengemas ulang, mengucapkan "hai" kepada keluarga dan teman sebelum meluncurkan lagi.
Istri saya benar: Anak-anak tidak beradaptasi dengan baik terhadap perubahan, setidaknya tidak pada awalnya. Jet-lag dikombinasikan dengan pengepakan dan pengepakan ulang bercampur dengan kehilangan teman dan rutinitas — semuanya banyak yang harus mereka tangani. Tapi bukan berarti mereka tidak bisa mengatasinya. Sesuatu yang ajaib terjadi sekitar 2 bulan dalam perjalanan: Mereka menyesuaikan diri. Momen ketika semuanya jatuh pada tempatnya adalah di sebuah taman di Pamplona, Spanyol. Putra saya yang berusia 5 tahun mendatangi saya dan berkata, "Ayah - di negara mana kita berada, dan bagaimana Anda mengatakan 'halo'?"
Saya mengatakan kepadanya bahwa kami berada di Spanyol, dan Hello adalah "Ola." Tanpa melewatkan satu langkah pun, dia berbalik dan berjalan ke sekelompok anak-anak Spanyol seusianya dan berkata, “Ola. Uno Dos Tres!” Itu adalah satu-satunya kata yang dia tahu dalam bahasa Spanyol, tapi itu sudah cukup untuk berteman. Kami harus mengeluarkan dia dan saudara perempuannya dari taman bermain dan teman-teman baru mereka satu jam kemudian.
Pelajaran yang Dipetik
Sejak berangkat, kami telah melakukan perjalanan lebih dari 30 ribu mil, tinggal di 10 negara berbeda, dan mendengarkan 8 bahasa berbeda. Kami telah mengambil kelas meniup kaca dan melukis cat minyak di Venesia, belajar menggambar dan hip hop di Paris, dan berenang bersama lumba-lumba di Dubai. Putri saya saat ini mengambil pelajaran anggar di Roma, dan si kembar telah mengatasi ketakutan mereka dan terbiasa dengan budaya dan lokal baru.
Berikut adalah beberapa kata bijak bagi mereka yang memutuskan untuk melakukan ini:
- Tempatkan anak-anak Anda di sekolah lokal. Kami menempatkan anak kembar bungsu kami di taman kanak-kanak lokal ke mana pun kami pergi. Untuk benar-benar mempelajari budaya dan mencoba bahasa, mereka perlu dibenamkan dengan anak-anak lokal. Dan, tanpa outlet, mereka akan membuat Anda gila.
- Sewa asisten administrasi lokal. Pergi ke Elance.com atau situs web lepas serupa dan pekerjakan asisten administrasi lokal di setiap negara tempat Anda akan tinggal. Anda membayar sekitar $20 per jam, dan untuk sekitar $120 Anda dapat meminta seseorang yang benar-benar mengenal negara dan berbicara bahasa membantu Anda mengetahui sekolah, kegiatan, dll. Kami telah mendaftar untuk agen perjalanan butik, yang merupakan pemborosan uang dibandingkan.
- Gunakan teknologi untuk menyembuhkan kecemasan perpisahan. Gadis kami yang berusia 12 tahun berada pada usia di mana sebagian besar temannya menggabungkan grup teman mereka, itulah sebabnya dia awalnya melawan ketika kami mengusulkan tur internasional. Setelah saya setuju untuk memberinya iPhone untuk tetap berhubungan, dia menerimanya. Saya sama sensitifnya dengan orang tua mana pun terhadap ketergantungan berlebihan pada teknologi, tetapi dalam kasus ini, ini dapat membantunya menjaga persahabatannya tetap hangat saat kami bepergian.
- Pulanglah secara berkala jika Anda bisa. Ini memberi setiap orang kesempatan untuk kembali membumi, dan untuk terhubung dengan teman-teman. Anda dapat membayangkan bahwa teman-teman anak saya ingin tahu tentang petualangan mereka, dan anak-anak saya terlalu senang untuk menyombongkan banyak dan beragam hal yang telah mereka lihat dan lakukan. Berbagi cerita itu membuat mereka bersemangat untuk perjalanan selanjutnya. Tiket keliling dunia dapat membantu menekan biaya Anda, dan membuat petualangan seumur hidup tetap berjalan.
Di atas segalanya, merangkul ketidakpastian. Buku parenting akan memberi tahu Anda bahwa anak-anak membutuhkan rutinitas, jadwal yang dapat diprediksi, dan kehidupan yang dapat diprediksi. Omong kosong. Mengajari anak-anak Anda untuk beradaptasi dengan perubahan adalah salah satu keterampilan hidup paling penting yang dapat Anda berikan, dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan mengubah. Bukan hanya karena mereka dihadapkan pada hal-hal yang asing, tetapi karena melihat ibu dan ayah dihadapkan pada kesulitan, stres, yang baru, perbedaan adalah kesempatan bagi mereka untuk melihat bagaimana orang dewasa menangani hal-hal seperti itu. Gores gatal untuk diri sendiri - dan itu akan menjadi beberapa kebijaksanaan terbaik yang dapat Anda berikan kepada anak-anak Anda.
Rick Smith adalah seorang ayah, penjelajah dunia, dan fpendiri & CEO TASER Internasional.
