Sementara kita semua menghadapi berbagai serangan ketakutan, kecemasan, frustrasi, dan kebosanan saat berjongkok di rumah selama pandemi coronavirus, ada kelompok tertentu di antara kita yang bersenang-senang waktu: anjing. Jutaan sahabat manusia menjalani kehidupan terbaik mereka saat ini, senang dengan kenyataan bahwa manusia mereka tidak lagi bergegas keluar dari pintu setiap hari dan bukannya tinggal di rumah bersama mereka untuk lebih banyak berjalan, lebih banyak menggosok perut, lebih banyak camilan, lebih banyak perusahaan. Seekor dachshund berusia 7 tahun bernama Rolo dari Inggris baru-baru ini menjadi selebriti Twitter karena dia dengan bersemangat mengibaskan ekornya pada kenyataan bahwa pemiliknya tinggal di rumah itu. dia terkilir ekornya.
Fakta sederhananya adalah ini. Anjing tidak memiliki petunjuk tentang apa yang terjadi di dunia. Mereka tidak khawatir tentang pasar saham atau sakit atau PHK massal. Faktanya, yang mereka lihat hanyalah sebuah keluarga yang lebih sering pulang daripada biasanya. Hal ini membuat mereka menjadi sekutu yang lebih kuat dari sebelumnya.
“[Anjing] tidak menghadapi artikel berita yang sama setiap hari, dan tantangan yang sama dengan pekerjaan yang dihadapi banyak dari kita,” kata Maggie O'Haire, seorang profesor di Pusat Ikatan Hewan Manusia di Universitas Purdue. “Mereka memberikan ketenangan, stabilitas, dan kenormalan semacam itu.”
Itu mereka lakukan. Dan untungnya, semua aktivitas ekstra itu, dan semua snuggle ekstra itu, bagus untuk pemilik hewan peliharaan. Anjing memiliki segudang manfaat bagi pemiliknya. Saat ini, manfaat itu perlu dipetik. Sial, hanya membelai anjing memicu dopamin, oksitosin dan serotonin pada manusia, yang mengurangi tingkat stres kita dan membantu kita menenangkan diri saat Zoom sedang buggy atau saat kita meneriaki layar selama konferensi pers.
Penelitian O'Hare, yang sebagian besar berfokus pada hewan pendukung emosional untuk veteran, mereka yang mengalami PTSD atau gangguan kecemasan, dan anak-anak dengan autisme, telah menemukan secara khusus bahwa kepemilikan hewan layanan dikaitkan dengan tingkat kortisol yang berkurang secara signifikan dan hormon lain yang terkait dengan stres dan kecemasan. Dia juga menemukan bahwa anggota keluarga dari mereka yang memiliki hewan penolong juga memiliki tingkat depresi, kecemasan, dan stres yang lebih rendah secara signifikan. Semua orang menang!
Tentu saja, manfaat dari kepemilikan hewan peliharaanpada kesehatan mental pemiliknya tidak hanya berhenti pada hewan penolong bagi para veteran yang telah didiagnosis PTSD. O'Haire menunjukkan luasnya penelitian yang menunjukkan bahwa orang yang memiliki hewan peliharaan lebih bahagia dan lebih sehat daripada mereka yang tidak.
Satu studi dari Anxiety and Depression Association of America (ADAA) menemukan bahwa hewan peliharaan memberikan rasa aman dan rutin kepada orang-orang yang mengelola masalah kesehatan mental jangka panjang. Penelitian lain dari Human Animal Bond Research Institute menemukan bahwa pemilik hewan peliharaan menghemat 11,7 miliar dalam biaya perawatan kesehatan karena peningkatan kesehatan fisik mereka dan bahwa 80 persen pemilik hewan peliharaan yang mereka survei merasa hewan peliharaan mereka membuat mereka merasa tidak terlalu kesepian. Penelitian yang sama menemukan bahwa kepemilikan hewan peliharaan dikaitkan dengan peningkatan kualitas hidup melalui dukungan sosial dan depresi berkurang, dan bahwa pemilik hewan peliharaan melaporkan kepuasan hidup yang lebih tinggi daripada bukan pemilik. Lainnya penelitian telah menunjukkan bahwa variabilitas detak jantung Anda — juga dikenal sebagai kemampuan jantung untuk menunduk, menyelam, dan merespons stres — meningkat dengan kepemilikan hewan peliharaan.
Catatan CDC bahwa manfaat kesehatan dari memiliki hewan peliharaan termasuk penurunan tekanan darah, kadar kolesterol, kadar trigliserida, dan perasaan kesepian. Semua manfaat ini penting tetapi terlebih lagi di masa DEFCON-1 yang kita hadapi ini. Tidak ada salahnya bahwa kepemilikan anjing mengarah pada peningkatan olahraga dan aktivitas di luar ruangan — jalan-jalan masih diperbolehkan dalam karantina dan jarak sosial — dan peningkatan peluang untuk sosialisasi antara manusia dan hewan peliharaan, karena hewan peliharaan dapat, menurut O'Haire, sama pentingnya dengan manusia lain untuk mengurangi perasaan kesepian dan membantu orang merasa didukung dalam mencoba waktu.
“Tingkat dukungan antara hewan peliharaan dan pemiliknya sebenarnya pada level yang mirip dengan apa yang kita lihat dukungan dari orang lain yang signifikan, keluarga, atau teman, ”kata O'Hare, menunjuk pada pentingnya emosional anjing. Jadi, bahkan orang yang tinggal sendirian dengan hewan peliharaan mereka lebih mungkin untuk mengatasi tekanan pandemi sehari-hari dengan lebih baik daripada mereka yang tidak.
Untuk saat ini, yang bisa dilakukan rata-rata orang Amerika yang bekerja adalah menjaga jarak dari orang lain, mengasingkan diri secara sosial, dan melakukan yang terbaik. Dan, jika mereka cukup beruntung untuk memilikinya salah satu dari 89 juta anjing di Amerika, mereka bisa bermain tarik tambang atau meringkuk dengan Fido. Di masa-masa ini, jenis persahabatan ini penting. Anjing dapat mengingatkan kita bahwa ada orang lain yang masih membutuhkan kita, terlepas dari tekanan kita, terlepas dari kekhawatiran kita.
“Pemilik hewan peliharaan dapat memanfaatkan waktu ini dengan menghargai sisi positif dari kepemilikan hewan peliharaan,” kata O'Hare. “Ajak anjingmu jalan-jalan. Luangkan waktu sejenak untuk menertawakan hal-hal konyol yang dilakukan anjing Anda. Ini adalah waktu bagi kedua belah pihak — manusia dan anjing — untuk memiliki waktu ekstra bersama dan menikmati bagian yang baik. Rasakan dukungan dan kegembiraan yang dibutuhkan semua orang saat ini.”
Dan bukankah menyenangkan memiliki teman yang baru saja merasa bahwa kita semua ada di rumah?
