negara bagian yang memotong tunjangan pengangguran dengan harapan memotivasi orang untuk kembali bekerja menemukan rencana mereka mungkin menjadi bumerang, karena penelitian baru menunjukkan bahwa ekonomi mereka belum terstimulasi dengan membebaskan orang dari pengangguran.
Ketika negara bagian berusaha untuk memulai kembali ekonomi mereka setelah pandemi, 26 negara bagian (semua kecuali satu di antaranya memiliki Gubernur Republik) telah atau sedang berusaha untuk menghentikan tunjangan pengangguran yang diberlakukan karena shutdown. Argumen selalu didasarkan pada penciptaan lapangan kerja, dengan gagasan bahwa mengakhiri manfaat ini akan mendorong orang untuk pergi kembali bekerja dan itu terbukti benar sampai batas tertentu, dengan negara-negara bagian melihat penurunan pengangguran.
Tetapi jumlah orang yang kembali bekerja belum cukup untuk membuat perbedaan nyata di sebagian besar ekonomi negara bagian, karena orang-orang telah berjuang untuk mencari pekerjaan atau menolak mendapatkan pekerjaan yang bahkan tidak menawarkan upah yang layak untuk alasan yang cukup jelas. Penelitian ini bisa menjadi pertanda hal-hal yang akan datang di tingkat nasional, karena tunjangan pengangguran tambahan di seluruh negeri saat ini akan berakhir bulan depan.
Sejauh ini, Presiden Biden bersikeras bahwa tunjangan pengangguran ini tidak akan diperpanjang melewati 6 September, sebagaimana Menteri Keuangan Janet Yellen dan Menteri Tenaga Kerja Marty Walsh mengatakan dalam sebuah surat kepada anggota parlemen bahwa “peningkatan itu selalu dimaksudkan untuk sementara dan sudah sepatutnya dorongan manfaat itu kedaluwarsa.”
Tetapi penelitian ini menunjukkan bahwa rencana Biden sebenarnya bisa berakhir dengan menyakiti pemulihan ekonomi nasional alih-alih membantunya. Asumsi dasar bahwa menghilangkan tunjangan pengangguran secara otomatis akan menyebabkan lebih banyak orang mendapatkan pekerjaan belum benar-benar terbukti sejauh ini, setidaknya tidak sejauh itu mengharapkan. Dan dengan varian Delta tetap menjadi masalah yang berkembang di seluruh negeri, Amerika dapat dengan mudah menemukan dirinya menghadapi jalan yang lebih panjang dan lebih lamban menuju stabilitas ekonomi daripada yang diharapkan banyak orang.
