Banyak orang tua berjuang untuk menerima mereka orientasi seksual anak setelah mereka keluar sebagai gay, lesbian, atau biseksual. Penelitian baru mengungkapkan bahwa jalan menuju penerimaan terlihat serupa untuk sebagian besar orang tua ini, karena membutuhkan waktu — banyak waktu. Dua tahun setelah orang tua mengetahui tentang orientasi seksual anak mereka, sebagian besar masih bergumul dengan berita tersebut seolah-olah mereka baru mengetahuinya.
Temuan, dipublikasikan di jurnal Arsip Perilaku Seksual, peneliti terkejut dan khawatir karena periode waktu dua tahun ini lebih lama dari yang diharapkan dan datang dengan korban yang signifikan. Pemuda LGBT berada pada peningkatan risiko untuk masalah kesehatan mental dan fisik serta tingkat tunawisma yang lebih tinggi, pelecehan orang tua, penyalahgunaan zat, depresi, dan bunuh diri. Ada bukti bahwa risiko ini dapat dikurangi dengan penerimaan orang tua - atau menjadi lebih buruk karena kekurangannya.
Untuk belajar, David Huebner, profesor pencegahan dan kesehatan masyarakat di Universitas George Washington, dan timnya mensurvei 1.195 ibu dan ayah dengan anak gay, lesbian, atau biseksual berusia antara 10 dan 25. Mereka bertanya
Tidak peduli apakah orang tua telah mengetahuinya sebulan atau dua tahun sebelumnya, data menunjukkan bahwa ibu dan ayah umumnya buruk dalam menerima anak-anak mereka sebagai gay, lesbian, atau biseksual. Orang tua dari anak-anak yang lebih besar berjuang lebih dari orang tua dari anak-anak yang lebih muda, dan orang tua Afrika-Amerika dan Latin melaporkan memiliki waktu yang lebih sulit berurusan dengan orientasi anak-anak mereka juga. Ibu dan ayah mengalami tingkat kesulitan yang sebanding dengan penerimaan anak laki-laki dan perempuan secara setara. Kabar baiknya adalah bahwa kesulitan ini tampaknya akan berkurang dalam waktu lima tahun bagi kebanyakan orang tua.
Namun, Huebner memperingatkan, “Dua tahun adalah waktu yang sangat lama dalam kehidupan seorang anak yang dihadapkan pada tekanan penolakan atau penolakan. induk." Dengan kata lain, periode perjuangan ini dapat memiliki implikasi jangka panjang bagi orang tua-anak hubungan.
Banyak dari orang tua ini bergumul dengan penerimaan karena sejumlah alasan yang dilaporkan sendiri. Beberapa menyebutkan bahwa keterkejutan awal membutuhkan waktu lebih lama untuk hilang dari yang diharapkan, sedangkan orang tua lain mengungkapkan kecemasan tentang anak-anak mereka yang diintimidasi atau dipinggirkan. Tetapi kesamaan dari semua orang tua ini adalah bahwa mereka menyatakan cinta untuk anak-anak mereka dan akhirnya datang. Huebner merekomendasikan agar penelitian di masa depan memeriksa dengan tepat bagaimana mempercepat proses itu untuk membantu anak-anak tetap terhubung dengan keluarga mereka dan menjalani kehidupan yang lebih bahagia dan lebih sehat.
“Hasil kami menyarankan intervensi untuk mempercepat proses penyesuaian akan membantu tidak hanya orang tua tetapi juga anak-anak mereka,” kata Huebner. “Pemuda LGB dengan keluarga yang menerima lebih mungkin berkembang saat mereka memasuki usia dewasa.”
