Sementara orang dewasa dapat mengalami mimpi buruk, mereka jauh lebih sering di anak-anak antara usia tiga dan enam tahun. Sains belum bisa memastikan secara pasti apa yang membuat mimpi berubah menjadi mimpi buruk, tapi yang penting dipahami orang tua, menurut Nuh. Siegel, seorang dokter obat tidur bersertifikat di Harvard, mengatakan bahwa mimpi buruk pada usia itu jauh lebih menakutkan daripada apa yang kita alami saat ini. orang dewasa. Itu karena anak-anak tidak dapat sepenuhnya membedakan antara kenyataan dan mereka mimpi buruk.
BACA SELENGKAPNYA: Panduan Ayah untuk Tidur
Seorang anak yang terbangun ketakutan dari mimpi buruk harus dihibur. Sebagian besar lembaga medis, termasuk The Mayo Clinic, merekomendasikan agar orang tua tinggal bersama anak untuk waktu yang singkat setelah mimpi buruk itu, dan terus meyakinkannya bahwa dia aman. Berempati dengan anak Anda bahwa Anda memahaminya tampak sangat menakutkan, tetapi itu tidak nyata. Membiarkan pintu kamar tidurnya terbuka, dan menggunakan lampu malam bisa menjadi teknik yang membantu ketika mimpi buruk dimulai.
Siegel mengatakan bahwa mimpi buruk paling umum untuk anak-anak sering melibatkan binatang yang menakutkan, orang yang menakutkan, dan berada dalam kegelapan. Tema mimpi buruk anak juga dapat dikaitkan dengan tahap perkembangan mereka. Anak-anak kecil, misalnya, mungkin mengalami mimpi buruk tentang berpisah dari orang tua mereka, atau tersesat. Seiring bertambahnya usia, anak-anak mulai bergulat dengan konsep seperti sekarat.
Sementara penelitian lebih lanjut perlu dilakukan pada topik, Siegel mengatakan beberapa psikolog anak melihat hubungan antara peningkatan frekuensi mimpi buruk dan stres. Jika anak Anda mulai sering mengalami mimpi buruk, atau mulai takut tidur karena takut mengalami mimpi buruk, bicarakan dengannya di siang hari yang aman. Coba dan cari tahu apa yang mungkin mengganggunya, dan kemudian bekerja dengannya untuk mengurangi stres tersebut.
TERKAIT: Maaf, Tapi Istri Anda Sebenarnya Membutuhkan Lebih Banyak Tidur Daripada Anda
Orang tua juga dapat mengambil pendekatan proaktif untuk mimpi buruk dengan memungkinkan kebiasaan tidur yang sehat. “Banyak ahli percaya bahwa mimpi buruk lebih sering terjadi pada anak yang kurang tidur dibandingkan dengan jadwal tidur dan bangun yang teratur,” kata Siegel. Dan yang ini kedengarannya tidak perlu dipikirkan, tetapi perlu disebutkan bahwa rutinitas waktu tidur anak harus ringan. Hindari mengekspos anak-anak ke musik menakutkan, program televisi, film, dan buku dalam 30 hingga 60 menit sebelum tidur.
Di ujung spektrum yang ekstrem, mimpi buruk berulang yang meningkatkan frekuensi dan intensitas, dan sangat mengganggu, dapat menjadi tanda masalah kognitif yang lebih dalam seperti gangguan kecemasan, terutama jika masalah psikologis atau trauma lainnya sudah terjadi terlibat. Ini adalah contoh di mana Anda ingin menghubungi dokter anak Anda. Jika tidak, baik dokter maupun orang tua tidak terlalu khawatir tentang mimpi buruk pada anak-anak. Ini adalah fase yang akan mereka lewati, biasanya pada masa remaja.
